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第61部分（第2页）

彭石贤表明了他面对现实的勇气：最坏也不过是种地！可他家里无地可种，母亲对儿子说：“石贤，你走累了，早点儿歇息吧──往后的事你不用担心，妈每天去合作商店上班，你能给妈作好饭，便是享你的福了──谁会让你去种什么地呀。”

华玉走后，天还没有全黑，彭石贤早早地进里屋去睡觉，人是真累了，但睡不着，隔壁姜圣初隔着矮墙问黄大香：

“香婶子，石贤在学校没出什么事吧？”

“能出什么事呀？他是自己不愿读──这书读下去也不保一定能分派他个工作，现在不是还有许多学生闲在家里？”

“那是，现在政府讲劳动光荣，可石贤吃得了这苦？咳，崽女就怕弄成个“四不像”──嘿，怎么以前没听说过石贤不想读书，要不，我跟那个东北人说一声，进哪个单位不行？可现在迟了！”

“以后的事也少不得你圣初伯关照。。。　银花多年没回过家了，还真想见见呢。”

“我说，你就不能去找龚镇长说说？她给石贤安排个工作没有什么难办的。”

姜圣初的头从矮墙上退下去了，黄大香明白指望姜圣初不得，只是他说到龚淑瑶，这人可真不能得罪。

黄大香回到外屋，张仁茂已经坐在那里，申家女人也跟着来了，她双手撑着脸颊呆坐着，对黄大香的招呼全无一点反映。张仁茂那脑门顶上的头发几乎全部*，脸上的纹道也更深了，因为申家女人总是跟随着他，这让他难免有些尴尬。

“石贤呢？”张仁茂问黄大香，“走累了吧，歇歇好。”

“本该让他先去看望您。。。”黄大香见张仁茂无意让石贤出来说话，也就作罢，“看来这孩子也很可怜，那心性。。。　唉！”

“石贤是太聪明，太倔傲了，也许他本不该去读书，书把人心撑大了！”张仁茂“吧嗒吧嗒”连着抽了两斗烟，那样子也无可奈何，同样拿不出主意来，“我说你香婶就别叹气，石贤人大了，你就由着他吧──不由着他又怎么办？白操心只是烦了自己。”

彭石贤在里屋听着这些话，觉得自己弄到这种地步很对不起母亲，不由得落泪了，这全怪那郭洪斌太坏，太可恶。外屋，母亲又与仁茂伯在小声说话，像是谈论该不该去向龚淑瑶求个情。那又何必呢，彭石贤想，申学慈与龙连贵不是吃过她的亏了？龙连贵能活下来，自己也能活下去，做工苦不死人！

第二天早晨，彭石贤很早就起了床，准备给母亲做饭，母亲说：“你去挑水吧，饭还是让妈来做。”彭石贤不会做饭，也就无争，他一连挑了三担水，灌满了一大水缸，便闲下来了。黄大香一边弄饭菜，一边跟儿子说：“妈去合作商店上班，你安心在家里休息。闲不住时便看看书，别往外面跑，好么？”彭石贤心里想，母亲这是情愿白养着他，只希望他别出外惹事。但这怎么行？他说：“我得去连贵家一趟，中午回来给你做饭。”

母亲并不需要儿子做饭，她可以在合作商店的食堂吃，李松福也“合作”到商店当了食堂炊事员。儿子要去连贵家，这正是母亲的顾忌所在，她说：“你就别去了吧，听妈的话。。。”

说话间，龙婶进了门：“哟，我侄儿回来了，放假了么？”

“不是，我退学了。”石贤平静地回答，“连贵在家吗？”

“不在，他上了水库工地。你退学了好呢，能早些当上干部便好——”龙婶见香婶向她递眼色，却不明白是什么意思，“连贵老惦着你，昨晚从水库回家还说到你，你往后可别看不起他啊！”

“我是回家参加生产劳动的，跟连贵一样。”彭石贤执拗地说，“参加生产劳动就不是人，就该让人看不起么！”

“连贵是个好孩子，刚才石贤也在叨念他。”黄大香调和宽解地说，“如果连贵有空闲，你让他来我家见见吧。”

“连贵哪有空闲？”龙婶坦率地说，“我说你侄子想错了，你从小比连贵强，书读得不错，放着干部不当去找什么苦吃？你就别信那劳动光荣的话吧！”

“好吧，”彭石贤在龙婶这番憨实而又坦荡的话面前争执不得，“妈，你去上班吧，我今天不外出了。”

随后一个星期，彭石贤真一直呆在家里为母亲做饭，实际上，母亲每天打好了米，添好了水，他只需生火煮一下，菜待母亲回家后再炒，就这样也吃了两顿夹生饭，彭石贤闲得慌，更无心看什么书，前天晚上，在乡下小学教书的申学慈回过一趟小镇，落脚在张家，看望过他母亲，第二天一早又赶回学校去了。他是劳动了半年之后，全县第一批复职的右派，据说他在劳动改造中很卖力气，认罪态度好，所谓复职只是戴罪工作，工资最低。他没有来彭石贤家，虽然仅隔一条三丈不到的街面，他托张仁茂转告彭石贤：他现在仍是右派身份，不宜见面。彭石贤听了这话，深感悲凉与迷茫，也不知申学慈是怕他这右派身份牵累了别人呢，还是担心没脸面的老同学可能妨碍他的右派改造，因此，石贤觉得周围的人他想去找也不好找了。最后，他决心上山去打柴，打柴在当地是最苦最累的事，但也是最自在的事，有同伴一块去可以，没有同伴一个人去同样可以。主意一定，无论母亲怎么劝阻他也不听，一连坚持了十多天。他的肩膀红肿了，双脚起了血泡。他总是设法瞒着母亲，开始几天，晚上一身酸痛，老是睡不好，可几天过去，一觉睡下去，第二天还起不来，往返三四十里山路，必得起早模黑，幸亏年轻，他终于挺了过来。由开始一天挑回四五十斤，到后来一天能挑回七八十斤了。不光自家烧柴不用愁，柴多不卖出去也让人发愁，连个堆放的地方也没有，母亲却无论如何不让儿子挑着柴上街去叫卖，因为在她看来，这是最低贱的事，彭家还没弄到这地步，她的儿子也不该如此度过一生，但这话她没肯说出来。　电子书　分享网站

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一天，彭石贤挑着柴担回家，正见着龚淑瑶在座。倒是这位镇长热情地与他招呼：

“哟，很不错，石贤能挑这么重一担柴了，这才叫文武双全，又红又专──现在干部参加劳动每年不得少于四个月，我挑百来斤土肥下田已不成问题了！”

石贤到后院放了柴，回屋里干了两大缸茶，镇长继续说：

“石贤一下子长成大人了！党号召青年学生投入工农业生产是一项英明政策，石贤回来，我们政府十分欢迎，有些人说风凉话，那是思想落后，要顶住。你怎么没来镇上？噢，这些天我一直在外面跑情况，办公室里找不到我──现在形势大好，全国掀起了一个大跃进的生产高潮！”

黄大香见儿子坐着不回镇长的话，她递过去几个眼色也无反映，便说：“我家石贤不善说话，幸亏镇长知道他这性情──石贤，镇长关心着你，常问到你，今后还少不得镇长的关照啊。”

彭石贤干脆就装个痴呆傻子，勉强笑了一笑，算是对这位镇长表示了他的友善。

“石贤，往后可以多来镇上，