李七娘立刻躬身俯拜,以额贴地。
她语气无比恭敬谦卑,告了一声罪,说自己不过小小女娘,自然不敢抗旨不遵。
继而,重又看了凌驿淮一眼。
“陛下对此案如此看重,本是妾的福气。可为案情公正计,为免后续麻烦计,即便是陛下亲派,妾也需确保凌大人回避。”
一时间,上首除了凌驿淮之外,其余二人皆对视着,面面相觑。
眼看着凌驿淮就要说话,李七娘立刻出声打断。
“凌大人贵为御史大夫,日理万机,应是早已不记得多年前旧事了。妾乃当年御史大夫属官,李昌良之女。这些日妾虽一直在家中养伤,却也听到街头巷尾沸沸扬扬议论。说鲁大人以他丞相属官身份不必与妾商户女为难辩词,驳的所有问案大人无话可说。”
“还曾因此被无罪释放。”
“可实际上,那只是因为妾伤重无力,无法在公堂上与鲁大人对峙。”
李七娘说话,将袖兜里揣着的简牍拿出来,举到头顶。
很快,就有辅助审案的衙役,将那片简牍送到了上头三位高官手中。
她报了个年号出来,正是六年前。
“当年九月,妾一向稳重老实的父亲,忽然变得十分焦躁孤僻,常常往城东街一家酒楼去;至他最后一次外出归家后,便将自己锁在书房,整整半月未曾出屋。半月之后的凌晨,他用妾母亲织布的绣线,将自己吊死在了房梁上。”
“当年收拾父亲遗物时,妾在他的案几上找到了这片简牍,叫了妾父亲的心腹仆从,至今仍在妾家做工的叶阿叔来问。阿叔提及,他曾无意间听妾父亲喃喃自语,说忠义难两全,他不能害赏识自己的贵人,便只能对不起妾与阿母。字语间,还曾提及过,无论如何他也不能使御史大夫凌大人全家在当月十五日,到文祖庙去祭祖。”
“妾虽年龄小,不知其因,但好在叶阿叔常随在妾父亲身边,是他提点妾,说也许涉及到了可怕又黑暗的朝堂争斗,叫妾万万不要插手,只管装聋作哑。”
“可妾父亲就是为此事而死,若是妾不能完成他的遗志,眼睁睁看着御史大夫凌大人一家在十五日那天,前往文祖庙祭祖的路途中遇刺灭门,那妾父亲岂不白死了?于是,妾卖掉了父亲早年收藏的几幅古画,以八万金收买了一位精研箭术的游侠,令他想法子在途中向御史大夫凌大人预警,阻断凌大人前往文祖庙祭祖的行程。”
“而妾也是刚才知晓,一个半月之前,朝廷在一次剿匪行动中将当年被妾收买的游侠活捉,并押解进廷尉府。这才有了此次鲁大人起意要杀妾灭口的刺杀行为。”
李七娘此言一出,公堂上下静谧一片。
凌驿淮沉着一张脸,抿唇不说话。
其余两位大人更是惊讶到瞠目结舌,半天调整不过来表情。
只有跪在李七娘身边的鲁弘方,瞬间狂怒而起,当着上头三位查案高官的面,就要伸手打李七娘。口中更是怒骂她胡说八道,说她是晚上做梦发了癔症,到如今还没睡醒,才敢编出这等样泼天的谎言。
李七娘却不慌不忙,眼含笑意望向暴怒不止的鲁弘方。
“若妾说的都是假的,鲁大人只管辩驳就是;又何必如此激动,竟起意扰乱公堂,要当着三位大人的面打妾。更何况,妾虽是女娘,年纪又小,却也懂得捉人捉脏的道理。”
她又俯身朝上头三位高官叩拜。
然后才道:“经叶阿叔提点之后,妾便拿着这片竹简,开始漫天遍地的寻找能与这竹简上所书字迹对得上的旧书手稿,曾在长安城大街小巷买遍了当年三公九卿所有大人及其属官的旧书废稿。才终于可以确认,这竹简上的字迹,确为当时还任丞相司职的鲁弘方鲁大人所书。”
“三位大人若是不信,妾已将当年买下的所有旧书文稿尽数带来了。三位大人也可找出鲁大人六年前的旧书公文,比对字迹。”
“或者问一问凌大人,六年前的秋天,九月月中,他可否是在往文祖庙祭祖的路途中遇到了树林惊鸟,从而察觉异常,折返回府的?”
“三位大人还可将那位被妾家收买的游侠从廷尉府大牢带出来,确认一下妾之所说可否属实?”
“不过,当年叶阿叔找到那位游侠,曾与他约定的是,令他藏身在树林,于凌大人家的车驾经过时,射一只冷箭惊了凌大人的马,便可脱身离去。至于后来为什么又变成了树林惊鸟,也确实须得提那位游侠到堂,问一问细节。妾家阿叔此刻已在堂外等候,随时可上堂与游侠对峙。”
“在此之前,妾必须得再提一次,无论如何都请凌大人回避此案。不管凌大人后来又遇到了多少阴谋算计,是如何艰难的保住自己性命,这其中都有妾的阿父一份,妾的阿父敬佩凌大人耿直中正,宁愿舍弃自己性命,抛妻弃女,也不愿伤害凌大人半分,妾自当继承他的遗志,不使凌大人卷入这滩污水里。以免凌大人费心劳力的问案,却在案情最终判定后被人污蔑是徇私包庇,陷入不清不楚泥沼中。”
公堂上又是静谧一片。
沈知节与那位陌生高官,相互对视,后又凑到凌驿淮身边,与他低语交谈。
就在此时,一直跪在旁边的鲁弘方,忽然在所有人都未反应过来前暴起站立,狠狠一脚踹到了李七娘肩头,他怒气极盛,不住高声喝骂李七娘胡说八道,说她是与御史大夫凌驿淮勾结,故意陷害他,以达到借此拉丞相下马的目的。hr