而在古代,朝廷的税收有限,盐茶这类民生用品的税课就显得非常的重要,所以才说“天下税利、三分盐课!”,就因为他重要,所以从古到今,私盐都是朝廷重点打击对象,所以当初淸月说是盐茶两事沾满了血泪。但即使朝廷的体系严密到咋舌的程度,仍有无数商人、灶户铤而走险,私盐在古代,司空见惯,这,就是银子的魅力!
行文至此,我才会说,真正看到这儿的人,你不会失望。那些只点击第一章就否掉一篇文的读者们,估计也不会看到这番话,hoho……
☆、028
当天夜里少筠批了黑斗篷,带着侍兰侍菊出了门。
可少筠没在第一时间见到桑贵,等了大半个时辰之后,老柴才把桑贵领了回来。
桑贵人很皮滑,一见到少筠连忙的作揖:“哟!二小姐!不承想您夜里也出门。”
少筠一看桑贵手里还捏着张票花,旁的话都不说,只浅笑着问:“看戏去了?还是西街里猜字去了?”
桑贵嘿嘿一笑:“二小姐,别的我不好,独独爱听戏,今晚这出西厢,哎呀!正旦的那身段!要得咧!”
桑贵话音刚落,侍菊就啐了他一口:“呸!哪里野路子的什么才子佳人,也正经的说给小姐听!”
桑贵听了歪了歪嘴巴,扫了侍菊一眼,只见侍菊身材凹凸有致,颇有些珠圆玉润的滋味。忍不住,他舔了舔嘴唇,嬉笑道:“哎哟!她眉儿是浅浅描,她脸儿是淡淡妆,她香粉腻玉嗟咽项,难道说得就是小娘子?小娘子说的是,桑贵才子佳人算不上,野路子还真就是。”
侍菊满脸通红,咬着牙瞪桑贵,嘴巴也毫不示弱:“好个没脸皮的野路子!旁人说你没脸,你就当真赖上来了!你再说一句试试,看我不叫官府打你个稀烂!”
桑贵又是嘿嘿一笑,连连摆手道:“哎哟!生什么气嘛,阿贵听戏听在兴头上,你当我胡沁就是拉,哈哈……”
少筠抬手止住侍菊:“阿贵,你坐,我有话想讨教你。”
少筠说的颇为郑重,桑贵却还是有些吊儿郎当的坐到少筠面前,双腿一个劲的晃:“小姐,大半夜的,您出来合适?”
“有件事,我想你跑一趟,还想问问清楚你知不知道内中缘故。”
“小姐您问,阿贵知无不言。”
少筠点头:“荣叔不许咱家的灶户私卖余盐,这你知道?”
桑贵仍然嬉笑着脸:“小姐半夜出门,就为这事?”
少筠淡笑着,很肯定的:“你就说你知道不知道吧。”
少筠有些气度,桑贵渐渐收敛了玩笑,半低着头:“老爷子就那脾气。”
少筠似有些了然:“荣叔也不许你卖余盐,你才到扬州府谋事的?”
这句话有点伤人,桑贵一脸不屑的看了少筠一眼:“我桑贵还不至于没用到要私卖余盐过日子!我在扬州府,就是随便混混,哪一天没有酒喝,哪一天没有戏听?”
能者未必知耻,但知不屑就足够了!少筠微微点头,又继续说道:“荣叔脾气耿直,最看不得别人胡闹。今年咱们家下面的灶户也动了心思要卖私盐,这,你也知道?”
桑贵愣了一愣,然后又吊儿郎当的:“小姐,这事不用问也知道。余盐卖给官府,值几个钱?中间官府吃了多少才到盐商手中?但凡是个人,谁不知道直接卖给盐商得价?这两年盐课见涨,灶户自己不打算着,还不得饿肚子呢。”
少筠沉吟:“阿贵,富安盐场里,桑家的灶户占了大头,有荣叔看着,出不了什么大事。但若连荣叔也看不住了,只怕连荣叔也要受连累。他年纪大了,又担着盐场总催的职务,咱们家这些灶户胡闹,头一个担责任的,就是荣叔。”
桑贵皱眉,而后就明白少筠对他恩威并用,因此笑道:“小姐,这道理我懂。我虽不在家,但也不能看着老爷子出事,您有打算,只管吩咐就是。”
桑贵此话一出,少筠放心了。桑贵面上虽然吊儿郎当,但心里还是惦记这家里老父安危周全,人又有骨气,轻易不会做下三烂的事情。她沉吟了一番,说道:“我让你办两件事,头一件,你在扬州府那么些年,应该知道两淮盐商的一些做派,你打听打听,家里姑父在北边出了什么事,怎么好像也要在两淮私收余盐?”
少筠话音刚落,桑贵嘿嘿一笑,插话道:“小姐,这事不用打听,现成的消息给您!”
“你说罢!”
“以前我跟着大爷二爷运粮跑盐的时候就知道,咱们在两淮筹了粮,运到北边屯边,换了盐引回两淮提盐,最后才能卖盐。是这样的?老柴叔?”
老柴点头附和:“小贵子说的没错。”
“老柴叔,这是早十年前的做派了!”,桑贵一笑:“如今两淮盐商,谁肯做这样的事?千里运粮到北边,路上损耗多少粮食?运费多少?厉害着呢!更别说运粮途中遇着土匪野兽这样要人命的事情了。这几年,两淮盐商基本都不在两淮筹粮,反而直接拿了银子在边地那里收边商的盐引,再回来提盐就是。”
少筠和老柴都听得恍然大悟,老柴连忙说道:“这么说,那些边商就在边地筹粮?哟!真又养活了一批边商了!”
桑贵点头:“边商专管粮食不管盐,两淮盐商专管盐不管粮食,各取所需,这也是便宜事。不过中间哪一环掉链子,就得出事。”
少筠脑子一转:“照你的说法,咱家今年艰难,也是这中间出了问题?去岁北边歉收……我知道了!北边歉收,边商肯定就筹不到足够的粮食,自然换的盐引就少了,能卖给盐商的盐引跟着也少了,所以姑丈才换不到往年一样多的盐引回来!”
桑贵一下子拍了大腿:“咳!小姐还真带点儿劲!就是这个道理!小姐,我要是你的账房先生,一准先打听着北边的情况,这要是那边歉收,没说的,一定自己筹粮运过去,然后直接找官府换盐引,还何必非得跟边商要?这不就是明摆着伸了脖子去给人宰的么!”
少筠听了很不是滋味:“姑丈按说都是十几年跑盐的老掌故了,怎么还会出这样的事?”
桑贵满是不屑的一笑:“老掌故?小姐,您是没看到两淮这几年的变化,桑家虽然占着头一把交椅,但底下渐渐就空了!今年听闻桑家才领了八千余引盐?小姐知不知道,咱们两淮年产盐多少?一千万余斤呢!八千余引?分了五份还不够一份呢,说出来笑话哟!两淮早不知道多少盐商盯着桑家的位置,想取而代之了!要不是仗着早年桑家在富安煎盐还有点底气,转运使大人只怕连个虚名也不肯给桑家了!”
少筠深吸了一口气,万没想到姑姑掌控下的运盐售盐帝国已经孱弱至此!但桑贵说……要不是仗着早年桑家在富安煎盐还有点底气,转运使大人只怕连个虚名也不肯给桑家了?刹那间,少筠心底一颤,便有些明白:“这事我明白了!阿贵,这一面,