“可爱的杀人武器,是不是?”莫林漫不经心地说。
她把它从他的手里拿过,在空中比划着劈了一劈。
“太容易了,”她说,“那首《国王的牧歌》是怎么说的?‘对准,砍掉他的脑袋。’我觉得用这把斧头可以把任何人的脑袋砍掉,是吗?”
波洛看着她。她长满雀斑的脸平静又快活。
她说:
“我告诉过约翰尼,如果有一天我受够了他,我会怎么干。我把它叫做妻子最好的朋友!”
她大笑着,把敲糖斧放下,转身朝门口走去。
“我来这里是要干什么呢?”她沉思道,“我想不起来了……真烦!我最好去看看平底锅里的布丁还需不需要加水。”
在她走到门口之前,波洛叫住了她。
“这个是你从印度带回来的吗?”
“哦,不是,”莫林说,“是在圣诞节的义卖集市上买的。”
“义卖集市?”波洛感到不解。
“就是二手物品交易集市,”莫林解释道,“在牧师住宅举办的。你把自己家里不想要的东西带去,买回一些你觉得还不算太糟糕的。当然,几乎没有什么你真正想要的。我买了这个敲糖斧和那个咖啡壶。我喜欢咖啡壶的壶嘴和敲糖斧上的小鸟。”
咖啡壶是个小小的铜壶,有一个大大弯弯的壶嘴,波洛觉得眼熟。
“我觉得它们来自巴格达,”莫林说,“至少我听韦瑟比夫妇是这么说的。或者,可能是来自波斯。”
“那么这些东西以前是韦瑟比家的?”
“是啊。他们家不要的东西堆成堆了。我必须要走了。去看看布丁。”
她出去了。门重重地关上。波洛重新拿起敲糖斧,走到窗口。
刀刃上有极淡的污渍。
波洛点了点头。
他犹豫了一下,然后把敲糖斧带出了房间,拿到自己的卧室。在那里,他用纸和绳子把斧子细心包好,装在一个盒子里,才走下楼,离开了房子。
他认为没人会注意到敲糖斧不见了。毕竟这不是一所整洁的房子。
3
在金链花庄园,合作进行得极为艰难。
“但是我真的觉得不应该让他当个素食主义者,亲爱的,”罗宾反对道,“太挑食了。这绝对会有损他的魅力。”
“我无能为力,”奥利弗太太固执地说,“他一直是个素食主义者。他还随身携带一个压碎胡萝卜和萝卜的小工具。”
“但是,阿里阿德涅,宝贝儿,为什么呢?”
“我怎么知道?”奥利弗太太生气地说。“我怎么知道我为什么会创造这个讨厌的人?我一定是疯了!为什么是芬兰人,我根本对芬兰一无所知?为什么吃素?为什么他要有这些白痴的行为举止?只是自然而然就这样了。你尝试了一下,人们似乎喜欢这样设定,然后你继续,等你醒悟过来之前,你的生活已经彻底被令人抓狂的斯文·赫森捆绑了。甚至还有人写信说你一定非常喜欢他。喜欢他?要是我在现实生活中遇到了这样骨瘦如柴,又高又难看,还吃素的芬兰人,我会亲手杀了他,比我自己书中用的手段还要高明。
罗宾·厄普沃德崇拜地望着她。
“你知道吗,阿里阿德涅,这可能是个绝妙的主意。一位真正的斯文·赫森是你谋杀了他。你可以写一本封笔之作,在你去世后出版。”
“绝不可能!”奥利弗太太说,“那钱怎么办?写谋杀赚到的每分钱我都想马上拿到手。”
“是的,是的。这一点我与你不谋而合。”
一脸憔悴的剧作家大步走来走去。
“这个英格丽越来越讨人厌了,”他说,“酒窖那场戏真的是很了不起,但我不知道下一个场景怎么办,如何防止虎头蛇尾。”
奥利弗太太沉默了。她觉得,场景是罗宾·厄普沃德需要头痛的,不关她的事。
罗宾不满地瞪了她一眼。
那天早上,由于变化多端的情绪,奥利弗太太不喜欢自己好像被海风吹拂过的发型。所以她用刷子蘸水把灰白头发紧紧地贴在自己头皮上。她那高高的额头,硕大的眼镜,严厉的语气,让罗宾不禁想起小时候特别害怕的一位学校里的老师。他发现越来越难称呼她“亲爱的”,甚至连“阿里阿德涅”的名字都有点叫不出口了。