最好的房子在城北,是庄家的地方。次一些的是东边,虽然房子矮矮的,门窗为了避风都修成狭小的形状,但好歹人们还舍得点蜡烛,身上穿的衣服也完好,甚至能有点颜色和花纹。还有些人家里藏了书简,那便是庄家以外的第一等人家。
在这样的建筑群里,薛无晦面前的房子就格外扎眼。
因为它是一片废墟。梁柱还残存着,只是变得焦黑;瓦片的遗骸到处都是。墙几乎都倾颓了,只有几块还顽强地伫立着。
这是被大火烧毁了的屋子。
残阳的光照在废墟上。一个女孩儿坐在上面,双手紧紧抱着自己。她有一副宽大的骨架,瘦得可怜,死气沉沉地坐在那里,像一具新死的干尸。
路过的人们总会看来一眼,再议论几句。
——那是高家?
——对。瞧瞧,以前那么大屋子,给火烧干净了。
——那场火怪得很,说不定就是……
——嘘。
——那么大的火,有人活着没?那孩子是高家的?
——高家的女儿嘛。说是那天碰巧在外头耍。
——哦……
——那,她旁边那个是谁?
——不晓得。
女孩旁边确实还有一个人。
那是个五十来岁的女人,同样骨架宽大而瘦骨伶仃,有些病恹恹的。这女人看起来很体面,衣着和头发都整整齐齐,每一条皱纹都是干净的。不仅如此,她手里还有一把剑。
那是一把一看就不凡的剑,剑鞘上雕饰精美的花纹,剑柄上还系有流苏。
虽然是这样一柄不凡的剑,却只被女人单手拄着,随意当个拐杖。
女人站在女孩面前,左手拄剑,右手拿一册书。
薛无晦忽然意识到,那是一册书——一册千年前出现的纸书,而不是竹简。在那个时候,只有师姐才拥有这种奢侈又超前的东西,而且她还有很多,放在书院里随他们看。
那这个女人是……错不了。虽然她比记忆中要年轻、健康许多,可这就是她。
女人正给女孩讲故事。
“……于是,后羿射下了九个太阳。最后的金乌害怕极了,躲藏起来。地面没有了光明,庄稼也不再生长。”
“然后呢?”女孩听得非常专注,立即问。
女人笑道:“然后,人们请求上天让金乌回来。上天告诉金乌,只要它今后不再胡闹,按时日出日落,就不会射下它。”
“从此,世上就只有一个太阳,人们继续过着日出而作、日落而息的生活。”
女孩听得长舒一口气:“太好了。”
女人合上书:“你喜欢这个故事?”
“嗯……喜欢的。”女孩点头,声音很小。
“那么,你愿意跟我回书院吗?那里还有更多的故事。”