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第35部分（第4页）

如燕点头：“当然是真的。老人家，您能不能把独儿怪多给我一些。”

李元芳再探大杨山（12）

老汉笑了：“当然可以，这个值得什么。”

如燕笑道：“那就多谢了。”

掌灯时分，柳州刺史府公堂的大门在轧轧声中轰然关闭，衙役立起免告牌，这意味着一天的工作已经结束。二堂上掌起了风灯，刺史温开坐在桌案前，埋头批阅着文牒。外面脚步声响，柳州法曹快步走进堂中，在温开耳旁低声说了几句什么。温开猛地抬起头：“哦，有这等事？”

法曹点了点头：“大人，您看该怎么办？”

温开略一沉吟：“不要打草惊蛇，到了深夜再行动。”

青阳客栈已恢复了平静，伙计们忙忙碌碌为住店的客人准备着晚饭。上房之中高燃红烛，烛火在微风摧摆下明灭闪烁，就像狄公此时的心情：青阳客栈究竟是个什么样的地方？与蛇灵组织到底有没有关联？今天，发生在客栈中的凶案又是怎么回事？他缓缓踱着，静静地思索。外面传来轻轻的敲门声，狄公转过身道：“进来。”

女童小凤端着茶碗走进来，鞠了个躬，将茶杯放在桌上。狄公微笑道：“怎么是你来送茶，狄春呢？”

女童摇了摇头，打了几个手势。狄公道：“你是说，他在安排晚饭，让你来送茶，对吗？”女童笑嘻嘻地点点头。

狄公道：“你叫什么名字？”女童比了个飞翔的手势。狄公问，“小飞？”女童摇摇头。狄公略一沉吟笑道，“小凤。”女童笑了，伸出大拇指。

狄公道：“小凤啊，你是什么时候到青阳客栈的？”女童比了个手势。狄公点点头，“一个月前。是不是老板对你不好啊？”

女童低下头，一滴泪水落在了地上。狄公感到鼻子有些发酸：“你的父母呢？”小凤比了个死的手势。狄公长叹了一声，“那么，你在柳州还有什么亲人吗？”小凤摇摇头。狄公和蔼地拍了拍她的肩膀道，“好了，你去忙吧。”小凤点了点头，转身走出门去。

狄公深深地吸了口气，又缓缓踱起来，口中喃喃地道：“他是谁？他为什么要这么做呢？”

山顶小院。大风劲吹，将院中的棺材刮得嘎嘎作响。如燕端着药碗走进偏房，老汉跟在她的身后。炕上的元芳道：“药熬好了？”

如燕点了点头：“元芳，你把他扶起来。”

李元芳小心地将虺文忠扶坐起来，如燕拿起调羹将药喂进他的口中，但虺文忠却因中毒时间过长，全身麻痹，不能将药水咽下。

如燕急道：“药灌不进去，这怎么办？”

元芳略一沉吟道：“我来试试。老人家，您帮我扶住他。”

老汉上前扶住了虺文忠，元芳一伸手捏住虺文忠脸上的颊车穴，微微一用力，虺文忠登时张开嘴巴。如燕笑道：“嘿，还真听话。”她赶忙舀了一汤匙药喂进虺文中嘴里。李元芳双掌按在虺文忠的腹部，轻轻一推，虺文忠的腹中发出一阵鸣响，舌头微微动了动，将药咽下了肚子。

如燕喜道：“好，就这样。”接着，她又喂进了第二勺，第三勺……

李元芳的双手不停地发力，不一刻，虺文忠便将一碗浓浓的汤药喝了进去。如燕长长出了口气：“哎哟，真不容易。”说着，她扶住虺文忠的头，将他平放在炕上，拿起手巾替他擦拭嘴角。

元芳笑道：“老人家，可真是谢谢您呀。”

老汉笑道：“这有什么可谢的。赶上了，要不然谁也没辙。”

元芳道：“对了，老人家，您知道这附近哪有镇甸吗？”

老汉略一沉吟：“嗯，听人说从这儿下山往西，好像有个镇子，叫陀罗地。”

元芳一喜：“哦？”如燕也抬起头来：“陀罗地？老人家，离这里有多远？”

老汉道：“我只是听说，可从没去过，听附近村里人讲，好像有十几里山路。”

元芳喜上眉梢，目光望向如燕：“太好了，看来虺文忠还有救！”如燕笑了。

狄仁杰柳州探蛇穴（1）

深夜，柳州城里一片寂静。一名巡城老军手拿梆铃，大声喝号：“天干物燥，小心火烛！”

突然，街道尽头响起一阵急促的脚步声，一队捕快向青阳客栈飞奔而来。老军闻声转过身来，一名捕快低声道：“别停下，继续喊！”老军连忙点头，又高声喝喊起来。捕快们迅速掩到了旅店门前。

狄公正在房间里踱着步，静静地思索着。忽然他站住，脸上露出微笑，轻声道：“原来是这样！”

门外响起一阵急促的脚步声，几名捕快破门而入，在老板的带领下冲进狄公房间，将他团团包围。柳州刺史温开和法曹快步走进来。老板一指狄公道：“大人，就是?