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第24部分（第2页）

跟在爱德华兹和布伦特身后的，全是帝国重臣，他们当然明白神佑祭祀对帝国的重要性，几乎是团团把我和小丫围住，七嘴八舌的嘘寒问暖。小丫那见过这种场面，一时有些无助的牵起了我的衣角。

爱德华兹陛下重重的哼了一声，这些帝国重臣才明白自己刚才的举动有多么的失礼，全都脸红耳赤的退了回来，摆出一副老诚持重的模样。

我拉着小丫向爱德华兹陛下行了一个半跪礼，算是正式叩见了这位帝国元首。接下来我们还准备向布伦特大祭祀行礼，他却微笑着挥手拦住了我们：“你们两个小孩子，能够跋山涉水来到帝都，一路上肯定很辛苦，有什么事不如回到神殿里再说。”

领袖就是领袖，布伦特大祭祀能够这么沉的住气，已经不负他睿智之名。

在一干帝国重臣的簇拥下，我们来到了主神庙的神殿。神殿的格局和神佑之庙差不多，只是此时殿中摆了一个巨大的圆形会议桌。这就是兽神帝国有名的圆桌会议，表示入会者不分职务大小，可以公开的讨论事务，任何入会者都可以随意发表自己的见解。

大家依次入座，我和小丫则是坐在爱德华兹陛下与布伦特大祭祀之间。现在大家最关心的事情，当然是神佑之庙到底发生了什么，这时我也用不着装嫩讲客气，一五一十的将神佑之庙一战说了出来。

说完我的述说后，一名狼族的老将军重重在圆桌上击了一掌，怒声道：“卑鄙的人类，以他们堂堂的圣级强者身份，居然偷偷的潜入我国腹地搞这样的刺杀行动。这些被兽神遗弃了的叛徒，已经彻底的堕落了。陛下，大长老，请你们立刻下令，我要带领大军杀赴金汤要塞，不败人类誓不回师。”

一名狐族高级祭祀打断了这位老将军的话：“恩斯特将军，你的武勇我是深表佩服，但我还是要重复我的观点，这次的战争不能拖延太长时间，如果超过了三个月，帝国的补给将会出现严重的赤字。这对帝国的经济来说，是致命的打击。”

恩斯特有些不满的道：“特纳大人，我们兽族都是热血的勇士，打败人类的入侵军那用的了三个月？给我一个月时间，我会给大家带来胜利的消息。更何况，黑旗征兵令已下，箭已上弦，此战非战不可。”

特纳摇摇头道：“不是非战不可，而是此战非胜不可。帝国已经再也经不起一次战败的折腾了。此战一败，亡国灭族之祸就在眼前，难道在座的各位想背上亡国之臣的恶名？”

恩斯特眼睛一瞪，道：“我恩斯特拼着这把老骨头不要，那怕战至一兵一卒，也不让那些人类混蛋踏入十万大山一步！”

“恩斯特将军！”特纳叹了口气道：“此战只能坚守，不能出击，凭借金汤要塞与人类周旋，我们只需要投入此次征兵的三分之一兵力，就能稳守要塞，这样一来也不会影响帝国的生产。”

“让我们兽族的勇士像龟族那样缩头不出？万万不可，现在正是士气低落之时，如果不借助此战扬威，恐怕民心会更乱，国家也会更加动荡。”

“现在神佑祭祀祭祀已经安然抵达帝都，只要诏告天下，一定能重振士气，不一定非要靠全面战争这样极端的方法。”特纳针锋相对。

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卷二　帝都生涯　第十七章　帝国双璧

看来，在我和小丫来到帝都之前，这些帝国的重臣，正在讨论关于这次出兵的事情。恩斯特一看就是典型的军旅出身，一定是主战的激进派，而特纳应该是主管帝国财政的祭祀，肯定是保守派的代表。就算帝国已经下达了黑旗征兵令，但在对于做战的战略上，却各有不同意见。

就我个人感觉，我同意特纳的看法，毕竟这种保守的防守战略能够将兽族的损失减到最低。但是，从另一方面来考虑，兽族的传统却不允许这么做。自古以来，兽族的陆战部队就有同等数量天下无敌的美誉，而生性豪放的兽族战士从骨子里就习惯于这种血肉碰撞的交锋，兽族正是因为那无畏的战斗勇气，才在大陆上建立了赫赫威名。

现在的兽神帝国不比从前，国力日渐衰弱，但战士们的勇猛自恒古以来就从末变过。象征帝国希望的神佑祭祀在神估之庙被毁后失踪，这对兽族的所有臣民来说都是一个不小的打击，只有通过血淋淋的战斗，这种最原始、最血腥的方式，才能把涣散的民心重新凝聚起来。

兽神帝国已经日暮西山，明知道这样一种依靠战争来凝聚民心的方式无异于饮鸠止渴，但事到如今，还能有什么好办法？兽族都有一种宁愿站着死，绝不坐着生的刚烈之气，那怕明知不智，绝大多数兽族也重视荣耀胜过重视生命。

我知道这种各不相同的理念，再怎么争论也不会有结果，于是我把目光投向了爱德华兹陛下和布伦特大祭祀，毕竟他们才是帝国的最高决策者。

爱德华兹和布伦特交换了一下眼神，最后由爱德华兹陛下拍板决定：“三日之后誓师，由恩斯特将军任主帅，特纳高级祭祀任副帅，统领此次征集的二十万大家增援金汤要塞。此战关系到我兽神帝国的生死存亡，许胜不许败。如此的重担压在两位大人的身上，还请你们紧密合作，不要再因政见不同而起争执。请你们不要忘了，不仅有二十万的兽族好儿郎的性命捏在你们手里，在你们的背后，还有三千万兽族赖以生存的最后家园！”

恩斯特和特纳不敢怠慢，一起向爱德华兹行半跪礼，齐声道：“一定不负陛下所托！”

爱德华兹陛下点点头，又道：“查理书记官，你立刻起草公示，将神佑祭祀安然抵达帝都的消息诏告天下，务必要让所有的兽族臣民都知道，兽神并没有遗弃我们，帝国的希望还在！”

一名中年狐族军官站起身来，道：“请陛下放心，臣即刻去办。”然后敬了一个礼，快步离开了神殿。

爱德华兹陛下揉了揉了额头，神情有些疲倦，沉声道：“今天的会议就到这里吧，今晚为迎接神佑祭祀平安归来，将在主神庙举行酬神仪式，到时候除了轮值的同僚，希望大家都能出席。在兽神的光耀下，这一战我们必胜无疑！”

“让那些人类混蛋滚回老家去！”在大家的异口同声中，这次的圆桌会议结束了。

等到所有的大臣都离开了神殿后，爱德华兹陛下才向着布伦特大祭祀一笑道：“我们都老了，未来的希望还是在这些孩子的身上啊。”说完，爱怜的摸了摸小丫的头。

我在这么近距离的地方观察了陛下和大祭祀半天，觉得抛开他们尊崇的身份之外，这确实是两个年老的兽族。在人类的打压下，帝国承受的压力可想而知，正是这两位优秀的兽族领袖，竭尽所能的维持住了这摇摇欲坠的兽族江山。在一众大臣面前，陛下确实是显的英气逼人，但在这兽去楼空的神殿之内，我看到的却是两位老态龙钟的兽族老人。

陛下和大祭祀都是在三十年前临危受命，挑起了整个帝国的重担，当时年富力强的他们，到了如今也成了六旬已过的垂垂老朽。遥想三十年前在金汤要塞的一场大决战，帝国不仅失去了尊敬的圣祭祀格林大人，就连前任的康德陛下也伤重不治，在这生死存亡关头，是爱德华兹陛下和布伦特大祭祀重整残兵，将一支脚已经踏上了金汤要塞的人类前锋军又赶了回去。

正是在这一战中布伦特大祭祀受了重伤，虽然保住了性命，但从此之后在法术修为上再无寸进，失去了晋级圣级的机会。爱德华兹陛下则是帝国有名的勇者，年轻时就有“角斗场中不败王者”的美名