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第4部分（第2页）

赖四故作镇静，一直说没有，胖警察问他那晚在哪里，都干些什么，赖四说自己一直在机井房旁等桂儿。

胖警察狠狠瞪他一眼，掏出一个小本子扔到赖四面前：“自己看吧？”

赖四睁眼一看，是桂儿赠送的那个笔记本，已经烧焦了一少半，上面还沾满泥巴，他不由自主地掀开本皮儿，还能隐约看见扉页上的字，“赠给张、革命、桂儿”其他的字被烧掉了。

警察哼了一声：“没错吧？”

赖四低头不语。

与此同时，瘦警察把桂儿叫到另一个房间，询问了情况，把赖四放火一事告诉了桂儿，要桂儿把自己所知道的情况写了证言。

桂儿写完证言见到赖四说：“你怎么干出这种伤天害理的事？”

赖四支支吾吾地说：“不那样，你……你……那晚咋能出来？”

“那你也不能干犯法的事。”桂儿嗔怪道。

赖四知道这时候说什么都没用，只说了一句：“好汉做事好汉当，要不，你走吧，你回山西老家吧！”

桂儿知道他是为了自己，能够原谅他。过了片刻说：“你好好悔过自新吧，我不会走，我等你，我做你妈的干闺女，活是你家人，死是你家鬼！”

当天晚上，赖四被送到了县公安局看守所。赖四虽然烧了麦秸垛，因为当时扑救及时，集体也没受多大损失，加上赖四认罪态度好，他被拘留了三个月就放出来了。

赖四回到家里，看到桂儿真的没走，抱头痛哭一阵，他跪到桂儿面前说：“多谢桂儿大贤大德。”

赖四知道虽然他回来了，但在村里肯定抬不起头。刘老八肯定还要来欺负他们，他跟桂儿商量，不如两人一同出去说书唱戏，逃避逃避，桂儿同意了。当晚他俩告别爹娘，往鄂西北的大山里去了。

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《人精》　第二节（1）

一晃二十多年过去了。世界变了。赖四也变了。

他已不是过去唱鼓儿哼的穷光蛋，他早已告别了在大山里游荡的日子，闯进了灯红酒绿的花花世界，成了顺江市有名的腰缠万贯的房地产老板。

他的脸不再是瘦瘦的、颧骨高高的、干瘪瘪的了，而成了圆乎乎的、油光光的、白里透红的脸。他穿着一身名牌，西装革履，坐着大奔驰，屁股后跟着女秘书，一派绅士风度。他经常出没于官场、酒场、舞场，没人再看他是不登大雅之堂的下九流，而是被顺江市各级领导哄着捧着的农民企业家。

他走上这条成功之路是在二十世纪八十年代初期。往往有这样一种情形，一个偶然的机会，甚至是一句话，能改变一个人的命运，改变一个人的一生。

那年秋天，桂儿爹病危，嘴里不停地喊着桂儿的名字。桂儿娘给赖四家发了电报，要桂儿速速回家一趟。赖四娘接到电报后，托人费尽周折在鄂西北的大山里找到了赖四把电报交给他。桂儿一见电报就哭成了泪人儿，她已经六年没见过爹和娘了，离家时是个黄花女，如今成了娃的娘，爹的病还不是因为她这个不争气的闺女气得忧虑的？赖四见了电报心中暗喜，既然桂儿娘来了电报要她回去，桂儿爹病危中还念叨桂儿，说明老两口对桂儿的怨气已经消了，对桂儿的怨气消了就等于对他赖四的怨气消了。他觉得这是个机会，应该利用这个机会陪桂儿一道回山西去，给二老尽尽孝心表现一番，让桂儿爹娘认他这个女婿。他跟桂儿一商量，桂儿见爹娘心切，自然也就同意，他俩就带着两岁的孩子，从湖北搭上火车往山西去。

从桂儿娘发电报到桂儿看到电报，时间已过去了半个月。桂儿赶到家时爹已咽气三天。桂儿号啕大哭。赖四也抱头痛哭。他没进村就哭，他会唱戏，当然也会哭。他的哭声听着抑扬顿挫很是感人，他还三步一鞠躬五步一叩头，一直到桂儿爹灵前，足足叩有一百个头。桂儿娘很感动，桂儿家的亲戚们也很感动，全村人都很感动，也就认了他赖四这个女婿。送桂儿爹走后，桂儿娘和亲戚们一商量，找大队支书给桂儿开了证明，要他们回去登记，要不，这婚姻还是非法的，虽然有个娃也是黑娃。

临走的前一天晚上，桂儿的干舅找到了赖四闲聊，问他都在干些什么。赖四实话实说，说还在山里到处跑着唱鼓儿哼。桂儿干舅问他一月能挣多少钱，赖四苦笑着答，挣钱寥寥无几，只是混碗饭吃。桂儿干舅告诉他，眼下国家政策已经改变了，放活了，个人可以经商，既然唱戏不挣钱还不如去做生意。桂儿对赖四说，干舅在煤矿上工作，是吃皇粮的，见多识广，要听舅舅的。赖四听了也很上心，不住地点头称是。

在返回的火车上，赖四听旅客们的话音，好多都是南来北往跑生意的。他就向人打听有什么生意做，人家告诉他，办工厂、开商店、搞建筑、跑运输，大的贩钢材，小的贩鸡蛋，什么都能干。赖四听一路，思忖一路，有了主意。

回到家和桂儿到公社登了记，他就把那几年唱戏积攒下来的五百块钱拿上，领着桂儿到山西煤矿上找到干舅。跟他商量说，顺江那地方缺煤，想往顺江运煤。这点子本来是他干舅出的，干舅这时也只好答应，帮他们雇了汽车发了煤运往顺江。

头一趟就挣了二百元。咦，相当于他在山里跑一年。赖四来劲了，第二趟，他就雇了两辆卡车，挣钱当然比第一趟又多了，以后就又雇三辆、四辆……雇的车多了，却没有煤，煤是受计划限制的。赖四就从顺江捎些大米给矿长送，给管煤计划的实权派送，南方的大米好吃，那些人吃了赖四送的米很高兴，就把超计划挖的煤拨给他，他要多少就给多少，几乎是有求必应。后来，赖四觉得用汽车运煤不起劲，雇车少了挣钱少，雇得多了难管理。他就想着用火车运。那时候，多少人跑断腿也弄不到火车皮运输计划，赖四经常与煤矿上打交道，已摸到了窍门，他通过熟人打通关节，不找铁路局长，也不找火车站长，找到铁路上那些管调度的，不是送大米了，他知道这些人不缺大米吃，就送些茅台酒、中华烟，同时还塞上红包包，就把火车皮弄来了，一趟列车下来弄的钱是不可告诉人的。赖四从此成了火车运输专业户。

《人精》　第二节（2）

后来，他就跟火车站的伙计们弄成了把兄弟，要的车皮计划用不完，就倒卖火车皮计划，不动不摇就挣钱，穷困了半辈子的赖四终于在这改革开放的年代里挖到了第一桶金。赖四发迹了。他靠的是自己的机灵、智慧和勤奋。但赖四的发迹离不开桂儿的全力支持。赖四整日在外边跑，这个家就全由桂儿操持。她一把屎一把尿地养大了儿子，用全部身心支撑着这个家，同时还帮助赖四筹划一些生意上的事情。因为赖四毕竟只读过几年小学，而桂儿却是个正经八百的初中生，心里的计谋要比赖四多一些。

赖四常常看着桂儿像凋谢的花朵一样枯萎的脸，感动地说：“桂儿，没有你就没有俺赖四的今天，俺一生一世要对你好……”

这时的赖四也是越干越想干，越干越敢干，越干越会干，已经有市场眼光了。他看到运输市场马上饱和，就立即转向房地产开发，在顺江市注册成立了“红阳”房地产开发公司，取意他的公司将像太阳一样红红火火。果然他的公司搞得很红火。他很快又打通规划、土地、城建各个部门各个环节，在顺江市的黄金地段开发了个“顺江明珠花园”，一期工程搞的六幢十五层以上的住宅楼像雨后春笋般地拔地而起。这住宅面临顺江，水岸住宅，极富诗意，住在这里可将顺江两岸风光尽收眼底，尤其是晚上往阳台上一站，看着两岸灯火辉煌，流光溢彩，十分惬意，可以使人忘却一天的烦恼。住在这里更可以显示尊贵的身份和富有的气派，因此，房子还没交工就销售一空。

他头一炮打响，后边就势如破竹，紧接着又开发了金水花园、锦绣花园……一处连一处，于是他就成了顺江市房地产开发的领头羊，也成了顺江市的首富。

这天，顺江市召开民营企业家表彰大会，赖四作为“十佳民营企业家”之一，受到了市政府的表彰，还上台领了奖。发奖之后，主持会议的副市长又要他作为“十佳”代表发言。会前，市民营企业局已为他整理了发言稿。可赖四坐到发言席上后，并没照那稿子念，而是拿出了他早年说鼓儿词的看家本事，将他那发迹经历编成顺口溜讲起来。

他那顺口溜也分为三部曲，第一部曲叫“起步篇”：到处跑着盖章子，见人磕头作揖子，好话说破嘴皮子，没有茶喝哑嗓子，吃不上饭饿肚子，有时背地哭鼻子……第二部曲叫“创业篇”：工商税务叫叔子，请吃请喝买单子，为的不让找碴儿子；银行行长叫爷子，低三下四像孙子，目的是要贷款子；半句假话是婊子……念到这里他还夹了句道白：那时候，我要是死了，老婆不会哭，孩子不会哭，银行行长要哭，因为那钱都是贷银行的。大家听了哄堂大笑。大家笑后，他讲第三部曲，叫“发展篇”，说的是企业兴旺后……大把大把进票子，尽是银行存折子，从此赖四变样子，出门西服领带子，脚上蹬着皮鞋子；致富不忘穷孩子，捐款给买课本子，支援农村修路子，让乡亲也过好日子；以后要广开门路办厂子，让人就业有门子。最后他说