说着朝老化子深深地拱了一拱,旋身又对王秋绮说道:“请秋绮姑娘随我前来。”
话音一落,人似疾风顿起,长衫略一飘动之间,人已经掠空两尺高低,穿门而出,悠然直落庄外。
王秋绮姑娘也不稍停,双足一点,疾闪而出,紧随着肖承远来到庄外。但是,肖承远并不停留,足下依然流水行云,身形却似落叶随风,穿过庄外垂杨,掠过小桥流水,飞越树林,一直向灵严山的方向奔去。
王秋绮心里忽然一动,立即在后面叫道:“肖兄弟!”
肖承远闻声驻步,转回身形,等着王秋绮。王姑娘赶到面前,缓着语气说道:“肖兄弟如无他事,就请稍坐此间,等我说明来意之后,只要得到肖兄弟干金一诺便心满意足。况且此事不是急于一时,眼前庄上两位姑娘身负重伤,我们似乎不宜走远。肖兄弟以为是否?”
王秋绮缓缓地说完这一段话,肖承远果然依言坐到附近不远的一块石头上,脸上露出极其为难的表情,双手紧紧握拳,低头半晌无语。
肖承远这个表情,显出他的心里,正有太多为难之事,令他莫可如何。王秋绮也是聪明伶俐的人物,岂有看不出的道理。当时心头遽落,一阵难过,几乎使她泪水涌眶,失声哭泣。但是,王秋绮还是咬住牙,抑住心中的伤痛。极力平稳着心情和说话的语气。力求自然地说道:“我知道此行前来是极为冒昧。但是,我基于昔日我和肖兄弟相识,才如此冒然而来。既然肖兄弟未明真情便有如此难意,我当告辞,不能为我个人之事而强肖兄弟所难。”
说着话,王秋绮果真的一转身,就要含泪而去。
肖承远却于此时抬头朗声说道:“秋绮姑娘!你休要如此愤愤而去,也休要如此作态相逊。在下有几件事要向姑娘请教,只要事情说明白以后,姑娘要走,在下断不相拦。”
肖承远这几句话听在王秋绮的耳朵里,真是字字刺心,句句泣血。这哪里像是昔日无猜好友肖承远所说的话?简直是出自一个毫不相干,而且心存敌意的人所说出来的话。
若依王秋绮此刻悲愤的心情,立即就要掉头而去,连一句话也不屑和肖承远说。但是,姑娘心中又有一些气氛难平,倒要听听肖承远究竟说些什吗?有什么使他变得如此冷酷无情。
当时王秋绮已经沉下脸,立定身形,转过来说道:“秋绮来到太湖庄上是为客位。主人若有所问,焉能避而不答,但求主人间完之后,容我离去而不予拦阻,秋绮已经感激不尽了,焉敢尚存他望?”
肖承远仿佛没有在意王秋绮如此出语嘲讽,只是沉着语气,冷冷地问道:“请问秋绮姑娘,贵派无极门有否分支?”
王秋绮闻言一愕,旋即又恢复气氛,也冷冷地回答道:“本来涉及本派之事,秋绮无由回答。但是方才我已言到,处于客人礼教,我可以于此时回答此一问题。”
肖承远冷冷地说声:“谢谢秋绮姑娘!”
王秋绮没有表情,只是淡淡地说道:“无极门本是武林之中微不足道的一小门派,藉藉无名,乏人知晓。因此不像各大门派分支旁系,遍布天下。”
肖承远紧接着追问了一句:“如此说来,贵派无极门,只有如今千山—脉了。”
王秋绮没有答话.静静地站在那里。肖承远又接着说道:“请问秋绮姑娘!武林中有一种晴器名叫杨花飞蛱,又名毒扬花,不知是否为贵派之独门暗器?”
王秋绮此时禁不住一惊,一双眼睛本是仰天而视,此时却落到肖承远的身上。
肖承远紧接着说道:“记得昔日令师为迫寻贵派无极乾坤真经,在天台山遭遇千山十猿之时,与在下相遇,当时曾经说到,杨花飞蛱之变为毒杨花,是为令师叔祖所为,无极门中,从此不再使用这种毒器。此话不知事到今日,是否仍是如此?”
王秋绮此时禁不住脱口说道:“肖兄弟!你问此事有何用意,请即刻说明,不要如此绕三扭四。”
肖承远点点头说道:“最近武林之中,风波迭起,其中最为显著者,有某一大门派掌门入,在毒杨花暗袭之下丧命。而今日太湖之畔,在下庄上出此意外风险,又有毒扬花出现。虽然……”
王秋绮一听肖承远如此一说,眼睛里的泪水,再也忍不住夺眶而出,颤声说道:“肖兄弟之意,以为秋绮是这两件事的罪魁祸首。”
肖承远摇头说道:“我知道秋绮姑娘对怡红有救命之恩,但是这两件事实在是太巧合,我不知道,万一我和绿忆等迟来一步,这毒杨花究竟是落在支古冬之身,还是落在其他人的身上。”
肖承远说这几句话,用意已经非常明显,他对于王秋绮的来意,有了怀疑。
这种怀疑,出于此时此地肖承远的心中,是理有所据的。其一,毒杨花为无极门暗器,虽说久不使用,谁有保证如今不再使用?其二,少林掌门人刚伤于毒杨花不久,如今王秋绮又说出曾使毒杨花,伤中支古冬使之逃逸。无极门既不使用这种毒器,如何又出现在王秋绮的身上?其三,毒杨花剧毒无比,中人不出百步,立即毒发身亡,支古冬既然中了毒杨花,为何从容逃去?何况支古冬已经负伤?这岂不是王秋绮无法自圆其说的事?第四,王秋绮虽然说有事前来相求,但为何如此巧法?恰巧是自己不在庄上?
这一连串的疑问,似乎已经使王秋绮无可遁形。肖承远在听到“毒杨花”三个字以后,心里便已经有了一阵仔细的盘算。但是,对于王秋绮,昔日的情感,仍旧难忘。他不能确信王秋绮果真如他想象中,是那样负有任务而来。然而另一方面,他又没有办法推翻自己所想到的这些事实。
肖承远在一再思虑的结果,他决定不惜当面直言相问。万一其中还有意外的差错,当面说明白,也未尝不是另一条线索,万一果然如他所推论的结果,请王秋绮远走,也免得自己难以处置。
肖承远的用心,是事出有据,而且也极为良苦。但是,这些话听在王秋绮的心里,她的悲痛,就难以言喻了。
王秋绮心里在想道:毒扬花虽然是无极门的独门暗器,但是,你知道事有意外吗?你知道我此行的来意为何吗?你知道我用来伤支古冬这两颗毒杨花的来源吗?别人怀疑我,情有可原,只有你,承弟弟!你不应该如此对我心存疑问。难道昔日的感情,你对我王秋绮丝毫没有了解吗?
人在极端悲痛之余,反而眼泪不流,平静如常。
肖承远和缓着语气,低沉地痛惜地说道:“我知道近日武林由于魔头再起,有不少门派受胁于人,都不无可谅之处。所以,我虽然在如此极为悲愤的心情之下,仍期望此事另有隐情,不要伤及你我昔日友谊和情感。我要沉重地称你一声秋绮姐姐!你能将毒杨花的情形,为我解释清楚吗?”
王秋绮听到肖承远如此说来,尤其最后叫了一声“秋绮姐姐”,确实使她为之心神一颤。但是,王秋绮姑娘内心暗暗叫道:“承弟弟!你说的太迟了!事实如此,我原谅你对我的怀疑。但是,你知道那是对我何等的伤害?即使我说出此行内情,能得到你的了解,却无法弥补我此时内心的创痛,也无法重建起我在你心目中的情份。迟了!迟了!”
秋绮姑娘如此心中泣血,暗自悲痛。肖承远的心却渐渐地不断地向下沉落。他将一双眼睛,紧紧地瞪在王秋绮的身上,一动不动,他在等待着王秋绮的回答,而且他的心在暗暗地呼叫着,希望她的回答,能去除自己心中的怀疑,能推翻那些事实。
然而,肖承远失望了!王秋绮变得平静逾常,对肖承远点点头说道:“肖兄弟!你的怀疑是有事实做根据的,我不会说你这些事实是错误的,所以,我自然不便说你这种怀疑是错误的。……”
肖承远当时浑身—振,不由地向后倒退了两步,睁大眼睛望着王秋绮,微有颤意地说道:“如此说来,我方才说的那些,都与你秋绮姑娘有关了?”
王秋绮冷静地站在那里,不置可否地说道:“肖兄弟!我不便回答你这样的问题。”
肖承远此时才真正地有一种伤心欲绝的感觉,他觉得自己的希望幻灭了一般,—刹那间,他想起了昔日在太湖之畔,和王秋绮两家通合之好的希望。他想起四象峰夺无极乾坤真经的情形,他也想起千山访无极道遥生的