几天后,一件事让他彻底下定了决心——有市民在东华门外,向宫里发射了数枚自制火箭,引起了一场不大不小的火灾。
虽然没有伤到人,万历却受了惊吓,认为宫里已经不安全了,随时可能会有暴民冲进来,让北京皇宫重蹈南京皇宫的覆辙。
八月初十,万历正式命令张鲸,尽快设法安排自己离开京城去紫荆关!
皇帝身处危局已远非一日,张鲸早就做好了预案。在向皇帝禀报了所有细节,并根据圣意稍作调整后,‘万历西狩计划’便正式启动了。
因为是秘密出逃,所以人越少越好。绝大部分嫔妃宫人和净军都不能带了。
其实万历本来只想带着两个儿子一起走的……倒不是他舐犊情深,而是一旦他留下儿子出走,保皇派可能会立他儿子为帝。所以要把两个有继承权的都带走。
寻思了一阵子,他发现两宫太后也得一起走。这两位虽然没有继承权,却可以在藩王宗亲中选出新君,这又是万历无法承受的。
此外每人一个伺候的,再加上张宏、张鲸、张诚,这就十三个人了。
万历总觉得还少了谁?但一时也想不起来。心说算了,想不起来就代表不重要……
紧锣密鼓的准备中,出逃的日子到了——八月十五中秋节,家家团圆的日子。万历认为人们都忙着过节,注意力肯定不在自己身上。选这天出逃也是煞费苦心。
……
入夜,一轮暗红如血的圆月自东方升起。
数辆毫不起眼的杂色马车,间隔一里左右,陆续从玄武门出了宫城,又从北安门出了皇城。
然后这几辆马车沿着鼓楼下大街北行,到了钟鼓楼前时,正好有晚钟声敲响。
一辆马车的车帘掀开一角,做员外打扮的朱翊钧,深深看一眼京师的钟鼓楼。
他从小听这声音长大,却还是头一次亲眼看到它们。
也不知此生,还有没有机会再听这钟鼓声了……
万历忍不住潸然泪下,觉得自己堪称年度悲情人物了。
马车里,两宫太后各搂着一个皇子。见他掉泪,都忍不住哭起来。
“我要母妃……”三皇子朱常洵在陈太后怀里闹将起来。
“别哭了,再哭他们就把你煮了!”陈太后赶紧捂住他的嘴,吓唬他以免暴露。
万历这才一拍脑袋,想起来,原来把郑贵妃忘了。