洪熙官沈呤道:“武当派?”目中倏的厉芒一闪,沈声道,“我知道他是谁了?”
杜一娘道:“洪大侠莫非有何发现?”
洪熙官道:“当日袭击药庐的一众高手之中,尤以一个使武派剑法的蒙面人武功最为厉害,在击杀神医之後,亦负伤遁去。若洪某所料无差,此人便是蔡阿炳。只有他才有这个能力在杀‘九命神医’朱厚非之後全身而退!嘿,和坤真是好大的胆子,明知明月的身份,竟然数度为难,穷追不舍,难道不怕灭族之祸麽?”
明月遥望著那一队清兵消失在长街的另一端,脸上流露出动人心弦的愁容,幽幽叹道:“近些年来,和坤在朝中的势力坐大,结党营私,早有谋朝篡位之心。这一点,阿玛早已惊觉,无奈和坤的势力已遍及朝野,若无适当的时机,实难治他的罪。是以,密命四川提督蒋玉龙暗中彻查此事,果然大有收获。不料‘天地会’众高手竟会在一夜之间血洗提督府。蒋玉龙自知性命难以保全,临难之时,令手下之中轻功最好的‘草上飞’毛贵将证物送到明月手中。因为当今朝野,和坤党羽密布,若证物落入和坤的手中,情形就大是不妙了。哪知和坤的党羽竟胆大妄为,迅速追至,凌公公与毛贵为了保护明月,皆命丧敌手,现在明月周围更是危机四伏了,幸有洪大哥出手相助,明月才得以数度脱险。”
洪熙官想起那一天夜里“天地会”高手血洗提督府的情景,心中不禁隐隐有一种不安的感觉。
杜一娘道:“这几日我们虽然避走山路,但难免会留下一丝蛛丝马迹。如今和坤的势力只手遮天,蔡阿炳定然是打听到我们的行踪,才会出现在杭州城内,我们还须得小心才是。”
洪熙官双眉一蹙,说道:“三人一行,走旱路目标甚大,不如改走水路。从这里到家师那位至友隐居之所,走旱路约要两天的光景,取水路却须三日。希望和坤手下大队人马还未赶至杭州,否则我们就难以脱身了。”
午饭之後,三人偷偷潜出城去,来到江边,但见浊浪滔滔,滚滚东流而去。一艘双桅大帆船泊於码头岸边,几个船家打扮的汉子在外面的甲板上来回走动著。
洪熙官走至岸边,大叫道:“船家,船家!”
其中一人闻声回过头来,应道:“这位大爷,有何见教?”
洪熙官抱拳道:“在下几人欲取道南下,不知这艘船是否要出租?”
那人笑道:“船若不出租,我们兄弟吃什麽?不过你们一行仅三人之数,要租一条大船,只怕老兄你出不起这个价!”
明月行至洪熙官的身旁,淡淡道:“银两不成问题,我们立即起程!”声音柔美细腻,却自有一种雍容华贵的气质,教人不敢逼视。
那人神情微微一愕,旋大笑道:“好,这位小娘子果然爽快。”回头喝道,“兄弟们,开工了!”
顷刻之间,大船已启锚顺江流直下。
明月伫立於船首甲板之上,环顾两岸青黛的远山,秀发随江风撩起,缕缕飘散於香肩,极尽柔美动人,只听她幽幽叹道:“洪大哥是否相信,明月出宫这一段日子,是一生之中最开心的时光?”蓦的回转头来,两道晶亮的目光落在洪熙官的脸上,轻声道:“明月永远不会忘记!”
洪熙官深深的望了她一眼,目光忽又投向江面,心中怅然若失,心里明白以自己的身份,如此下去,两人之间永远是没有结果。深深的吸了一口气,缓缓道:“你知道吗?洪大哥曾有一个美丽的妻子,她的武功很好,又温柔善良,你真的长得很象她。”
明月脸孔上泛起一抹苍白,低声道:“是吗?”
洪熙官叹道:“其实,一直以来,格格所说的话都很对。但是你生长於宫中,平日所见所闻,多是阿谀献媚之词,读的乃是大清王朝的光辉史诗,几曾见过民间的疾苦?现在汉人的日子虽然好过了少许,但仍然是很辛苦。所谓‘满汉一家’,谈何容易?满人与汉人之间既然有了仇恨,就一定会有流血牺牲,我妻子咏春就是其中之一。”
明月禁不住娇躯一阵狂震,在瑟瑟的江风中更显柔弱之极。
洪熙官蓦的回过头来,目中流露出深刻的感情,说道:“自从遇见你之後,使洪大哥明白了很多的道理。记得我们第一次相见的那一刻吗?洪大哥真的很想再听你弹奏一曲。”
明月柔声道:“只可惜当日断弦难续,那具古琴又在亡命的途中失落,只怕要等明月回到宫中,才有这等机会了!”
洪熙官心中生出一种失落的情绪,苦笑道:“世间之事,往往不能如愿以偿,我们也不必强求,一切随缘吧!”
两人不禁相对无言。
就在这时,杜一娘的惊呼声蓦的自船尾一头响起:“不好!洪大侠,有人追上来了!”
二人心中一震,急忙奔至船尾,顺著杜一娘的目光望去,但见船後数百米的江面上,一叶轻舟顺江流直下,来势如箭。
舟首伫立一人,白衫飘飘。
江流奔腾不息,波涛此起彼伏,那人傲然卓立於舟首,却是稳若泰山,端是惊险万状。
明月望向来人,忽然脸色一变,失声惊呼道:“木江吟!”
洪熙官闻言,目中倏的掠过一抹耀眼至极的精芒。数十年来,这个武当派长眉真人座下大弟子的剑法业已名垂武林,隐然跃居剑道第一高手之宝座,更是大内三大高手之首,深得乾隆帝的器重。
杜一娘面露惊异之色,说道:“他来这里干什麽?莫非是奉皇上之命,前来保护格格?”
洪熙官摇摇道:“我等还是小心才是,此人虽是皇帝身边的人,但他的师弟却是和坤的手下,又刚刚出现在杭州城内。木江吟出现在这里,其中定有蹊跷,未明白他的来意之前,须有所防范。”
瞬息之间,轻舟已接近二十米之外,木江吟倏的长啸一声,已自小船上跃起,横越过数十米的江面,向客船上疾射而至。
洪熙官脸上露出戒备之色,长枪忽的落入手中,挺身挡在明月二人的身前。