苍狼小心翼翼地给百里殊捧上一个钱袋,百里殊对这截然相反的待遇还有点不适应,晕乎乎地接过来,一看周围其他卫兵,也没有半点敌意,整整齐齐地给她让出了一条进城的道路。
好吧……她只能说,魔族都是些欠收拾的家伙!
魔族的城市,充满了狂野奔放的异域风情。粗粝的赤红色玄武岩,砌成街道两边风格奇异的建筑。这里没有大乾王朝对于建筑的礼制规定,各式各样奇形怪状的房屋杂糅在一起,尖细的塔楼、浑圆的穹顶、半地下的洞穴、甚至还有悬挑在空中,全部以森白骨骼搭建成的楼阁。
大乾紫阙城常见的园林筑景,精致花草,在这里是根本看不到的。魔城的绿化就是一棵棵张牙舞爪的食肉树藤、骨刺荆棘、血噬魔花,攀援在道路两边的房屋上,上面到处都挂着小动物的尸骸。百里殊这个在人族长大,有文化有修养的优雅妹纸,表示对这里的审美观念实在是接受不能。
好不容易找到一家没有拿尸体来当灯笼的小酒楼,百里殊进去先要茶水,结果那小二一脸鄙视地看着她:“茶?这位客官,本店没有这种娘娘腔才会喝的玩意儿,只有酒!”
“……”百里殊只好要了一种味道最不熏人的酒,结果第一口喝下去,就跟几百把烧刀子从她喉咙里切下去一样,险些没把那个脸盆一般的大酒缸砸到地上。
然后又点了几个据说是燃血城的特色菜。五珍拼盘是蜘蛛、蝎子、毒蛇、蜈蚣、蟾蜍,红烧豆腐用蝙蝠脑子做成,什锦宝珠汤里面是七种玄兽的眼睛……等菜全部上齐,她要了一个馒头和一杯白水,内牛满面地当作午饭啃完。
吃完了结账,掌柜用跟城门口卫兵一模一样的表情,斜着眼把她上下打量了一遍:“一千魔币,不还价。”
一千魔币买这整家店都够了,百里殊现在有了经验,右手搭上柜台上的一座黑曜石雕像轻轻抚摸了一下,那高约两尺的雕像瞬间变为一地齑粉,烟尘弥漫。掌柜原地石化足有三分钟时间,像送神一般恭恭敬敬地把她送到店外,不但没让她赔偿,就连饭菜的钱都没收。
正要走出店外,看到酒楼门口似乎有人在激烈地争吵。一个衣衫褴褛,身形瘦弱的魔族少年正被几个店里的壮硕伙计按在地上拳打脚踢,那些伙计一边打一边还在骂骂咧咧:“穷鬼,草包,叫你没钱还敢来吃饭……”
那少年连连惨叫:“哎哟!……别打了!……那边那个白衣小公子不也没付钱吗?你们怎么只打我?”
他指的是百里殊。一个伙计狠狠踢了他一脚,骂道:“就凭你这废物也敢跟人家比?人家那是深藏不露的高手,你有他半分实力吗?这是什么地方,魔界!没本事的废物就活该被人打死!”
“我也是有本事的!虽然我没钱,但是我可以给你们的酒楼提供几条建议,保证你们的生意比现在红火好几倍!这是无形的财富啊!……哎哟!”
几个伙计打得更凶了:“……啊呸!就你这一无是处的草包,谁要你的什么狗屁建议!”
“等一等。”百里殊伸手拦住那几个伙计,“别打了,他的饭钱我来付。”
她本不是多管闲事的人,不过这个少年是她在魔界看到的第一个最像她的同类,身上穿的是棉布长袍,个子跟其他魔族男子相比也纤瘦修长。白皙的面容虽然脏兮兮的,带着不少伤,但看得出五官清秀,丝毫没有那种铁血大汉的彪悍粗野。这样一幅弱小的外貌再加上更加弱小的实力,在魔界必然就只有到处挨揍的份儿。
“不用不用。”那几个伙计立刻换了一副态度,满脸堆笑,“既然您要帮这小子,那我们自然不会收您的钱。”
“跟我出来。”百里殊对那少年丢下一句话,走出了酒楼大门。
在魔界弱者被人欺凌,是天经地义的事情,极少会有人为弱者出头。那少年诧异地望着百里殊的背影,犹豫一下,跟了出去。
“这位公子,天下没有免费的午餐,您需要我做什么?”
少年开门见山,目光清亮地直视着百里殊。
百里殊最喜欢跟这样的聪明人说话,指指旁边的酒楼,道:“你说你有几条建议,能让这酒楼生意更好,说来给我听听。”
那少年一愣,似乎不敢相信真的有人愿意听他说这个。结巴了一下,开口道:“第……第一,这酒楼虽然临街,但是离街面退后太远,被两边的房子一夹,再加上爬藤遮挡,行人很难看见酒楼。若是能够在外面临街处放置一块大牌子,提示行人往里走有酒楼,顾客肯定会增加。”
他开始时还有点放不开,到后面说得越来越流利,眼里露出精明锐利的光芒,对着酒楼指手画脚。
“……第二,酒楼离城门很近,这是一个巨大的优势,许多外来人经过长途跋涉来到燃血城,精疲力尽,会就近找一家店吃饭休息。若是以此作为噱头,推出专门针对长途旅客的服务,肯定会大受欢迎。第三,顾客点菜时都要靠伙计报菜名,效率既慢,又不能让顾客得到最全面的选择。我认为应该制作一份菜品的清单,每桌放置几张,顾客看起来会方便很多……”
少年仿佛进入了自己最为如鱼得水的领域,又是兴奋又是激动,一条条点子源源不绝地冒出来,说了足有一刻钟时间还没不见停。百里殊挥挥手打断了他:“好了好了,你再说下去,天都黑了。”
那少年意犹未尽,还在眼神闪闪地上下扫着那酒楼,好一会儿才回过神来,忐忑不安地望着百里殊。这些想法他随口都能说出几十条,但从来没有人重视他这样一个弱者的话。这位公子为什么想听他说这个?
“你现在有没有安身之处?”百里殊问道。
少年眼神一黯:“没有。我自幼双亲亡故,一直都在流浪。”