红毛承认:“你又说对了,我为什么要挤进来,这是有原因的,你们的深仇大恨和我的愤恨都是吴三桂造成的,我说过我恨吴三桂,我和你们的心情一样要报复吴三桂,你们报复的办法就是恢复何公馆,发展何公馆,兴旺何公馆,用生意使吴三桂吃亏,我的报复也是如此,我要大投资,用大的盐生意来压逼吴三桂,使他的生意大亏特亏。吴三桂的日子并不好过,因为他心中一直装着反叛之心,所以他广积钱财就是为了这事,为了养兵,为了等待这一天的到来。据我所知,他在王宫中积累的金玉珠宝、瑶珙璧圭叠叠如山,他的铸钱的作坊日夜不停地化铜炼锡。他在山中藏有雄兵数十万,养殖场几百里都是高骏的战马,后宫中一排排的大石屋内贮满了剑和刀,这些准备离不开钱,而钱的来源一是来自清廷的九百万两饷银,二是利用数年来对土司征服,强行掠取他们世袭的万贯家财,三是利用藩商对云贵的老板及江南江北各地的商人攫取高利,四是自己开矿,五是征税捐派。这位王爷想钱想的发了疯,因为时局对他越来越不利,他害怕清廷将他撤藩,然后发配辽东了却一生。如果一撤藩,他心中的大志就成了梦,所以他不顾一切地寻找聚财的路径,为了钱他手段百出,无孔不入。我要报复的就是他的商利,我不会打打杀杀,我只有利用经商办矿来对抗他,特别是对他在盐的税收方面报复。你们一定知道,吴三桂对盐商征的盐税一季度就达十九万六千余两,那么一年中要得的盐税多达七十八万四千两了,可见他对盐十分重视,他自己开的盐井收获并不好,他组织的盐商运的盐多来自外地,这样又带动不少外来客来经营盐,这就是一季度可达十九万六千两的盐税。如果我们将盐矿经营好,可以使吴三桂组织的盐业倒闭,冲击外盐不进来,这就可以使吴三桂的盐税收入减小。以后,我还要在其他生意上也这么做……”
红毛的这番话,把贺金声和柳素风怔住了,他们惊讶红毛对吴三桂知道这样多。贺金声一把将柳素风拉到一旁,悄声到:“多么可笑,这洋人的确是利用了我们对吴三桂有仇的心理,向我们盐矿插进来了!”
柳素风也悄声说:“他是打着吞并盐矿的主意,他用逼债的方法首先挤进为第一步,他用投资的方法为第二步……”
贺金声说:“也好,我可以利用盐矿来拖住他,让他去与吴三桂对抗,也可以用盐矿来消耗他的一切资金,这也就将计就计让他与吴三桂面对面地斗起来,有可能二败俱伤,或者让吴三桂消灭这个敌人。现在,我就再试探他一下……”他又回到红毛面前,故作惊喜地问:“你准备怎样帮助我们盐矿?按现在的发展你的第一步就替我们还了债。既然还了债,为什么不把契据和债单都交出来呢?我们也就让你的真诚而同意你呀!”
红毛听了贺金声的话,不由后退,说:“不,这不是现在就交给你们的事,这必须请巡抚大人重新立文判决,将我的债和投进的资金写进盐矿,变成我在盐矿的股份%……”
贺金声伸手握住柳素风的手,捏了捏暗示柳素风后,对红毛说:“这盐矿是她的,并不是何公馆的,何公馆无权与你立文,如果苗王同意,你投入的债和资金就由她作主,她愿意就与你写文立契。”
红毛心中明白,这是贺金声防备了他一脚,只让他挤进盐矿,不让他进入何公馆。他感到先进盐矿再说。他说:“行,我和苗王到大人面前写契立文去……”
贺金声又望了柳素风一眼:“柳妹放心办,我看主教之意还真诚。现在,我先回何公馆去。”柳素风知道贺金声接到了帐房刘的信,帐房刘把近一年多何公馆的情况都说了,贺金声也感到红毛怎么会知道何公馆那么多的事情,难道真如帐房刘所说何公馆有内奸了。
当贺金声刚从巡抚衙门出来,正遇上一伙人扭着崔夫大闹着而来:“告官去,告官去!你崔夫不讲良心,我们没办法活了,我们见见大人,让大人评评理!”
这伙人来打官司,刚到衙门口,有一个缩头缩脑的往后退,被贺金声伸手扯住,说:"你是郭三,你也在云南来了?"
郭三说:“我以前也是何公馆的长工,最近担南盐往返衡阳才知道这地方也有我们的何公馆。还有我的好友李癞子也在这里做铸造工。我进了铸铁坊才知这里的何公馆只要人干活不让人吃饭,过去何老板待人好,从不克扣粮食,总让人吃饱饭好干活,如今新的何公馆让人饿着肚皮还干重活,我来到这里干活的第一天,就听着崔夫在训人,他说:现在的何公馆才刚刚建立,缺钱缺粮你们干活做事不可以偷懒,到吃饭的时候,别只顾吃,我这人脾气不好,看不得多吃的人,多吃懒做的人我不要…"贺金声气的睁大眼睛。他知道崔夫是个爱捞利的人,他做管家在何公馆什么地方都能抽丝得利,所以日积月累确实让他积累了一笔大资本了。贺金声暗中了解,知道崔夫开始发展自己的行业。他就在云南悄悄办了一个糖饼坊,因为过去何公馆也在云南办过米糖饼,所以米糖饼在云南很受欢迎,特别是云南汉人,每到过年过节都喜欢这种糖饼,没有这种糖饼,人们会说你不会吃。现在的何公馆每月出产的糖饼对市场供应不足,特别是云南昆明方面的商客往往要争先抢夺,所以现在的崔夫的糖饼一同作为何公馆的糖饼畅销走俏。在贺金声忙于盐矿和其它的事情的时候。作为一个管家他是知道这个空隙的,于是他也利用了这个空隙。他又将自己的糖饼坊扩大,做出的糖饼对外销售自然打着何公馆名牌,也就供应了昆明及汉人所在的地区。所以他克扣工人的口粮供着自己的糖作坊…