二壮去镇上做生意,热心肠的三壮领着小壮去元载奶奶家做客,看看有没有可以帮衬的地方,元载奶奶拿出新做的五香丸招待两个皮小子。
武周人喜欢吃五香丸,但是这东西大体沾点贵族,由豆蔻,丁香,藿香,白芷,等等十余种药材炼制而成。
材料比较普通,整体造价不贵,但是一般人家也吃不起,有点类似于口香糖,老太太还专门加入了冰片、麝香,六个小家伙在院子里排排坐,一边儿吃,一边儿写温华留下的作业,至于活老太太自己就忙活了。
温华则栖身在叶家祠堂温习功课,回想自从离别清风书院到今天,来姑父这里做工,经历了挖渠、蝗灾,从被人陷害到如今恢复功名,温华有一种恍如重生的感觉。
温华不知道,有一个人悄无声息地出现在叶家祠堂门口,这个人便是前来看望温华的母亲。
温华娘看着被晒黑,且身形也逐渐瘦削的儿子,眼眶里的泪水止不住地打转。
儿子低着头,摇头晃脑的嘴里轻声吟诵着圣人之言。
“儿啊!”温华娘忍不住跑了过去,温华闻言,赶忙起身行礼,被温华娘伸手拽住,感受着儿子手掌心摸出来的老茧,温华娘感觉心里跟刀割一样。
得知叶琛帮助儿子恢复了功名,温华娘心里对叶琛升起了一丝感激,而叶琛拥有了同秀才的身份,更是让她不敢小觑。
可是看到儿子如今的模样,让她心里升起了莫大的埋怨之情。
“娘,您哭什么啊!我这不是好好的吗?”
温华娘不信道:“好在哪里了,你瞅瞅你,黑了,瘦了,连手上都是茧子,我看你那个无情无义的姑父,就是凭借对你的恩情,拿你当牛做马。走,这清河村咱不呆了,娘带你回家。”
“娘亲莫要说这般话,”面对老娘的恼怒,温华毫不犹豫地拒绝,“姑父这是在帮我,体悟圣人大道的方式也很多,并非只有读书这一条路。”
“哎,都这样了,你还替他讲话。”温华娘叹息一声,他知道儿子的脾气到底有多执拗,清风书院说不读就不读了,哪怕是恢复功名也未曾动过回去的念头,所以她此时说什么也没有用。
温华搀扶着母亲在胡床上坐下,又给她倒了一杯水,这才重新侍奉到膝前。
温华娘说道:“孩儿啊,你是有大造化的,你的事情,娘也不敢做主,但是娘亲想你啊,这才忍不住偷偷来看你,你切莫因为娘亲的出现,耽误了学业。”
老太太说着,眼泪滴答滴答往外流。
温华擦拭着母亲眼角的泪水,温和说道:“不会的,娘亲,家里还好吗?”
温华娘道:“还算不错呢,县令大人下了政令,咱们村不敢耽搁,虽然因为蝗虫粮食损失了一些,但是大体上,还算是够吃的。你祖父和祖母的身子骨也不赖,你不用惦记。”
说着,温华娘忽然从掏出一双鞋子,“孩儿啊,娘是偷偷跑出来,得赶紧回去。若是让你祖母知道我来清河村寻你,定然是要震怒的,这是娘亲给你做的布鞋,你快试试合不合脚。”
温华娘不待温华反应过来,就蹲下身子,脱掉温华的鞋袜,给温华换上崭新的鞋子。
看着老娘头上逐渐长出来的白发,温华不知道怎么的,眼角泛起了泪花。
自己整日将圣人大道放在嘴边儿,是不是有些时候,亏欠家人太多了呢。
就在温华与娘亲见面的时候,叶琛正在新宅子附近巡视,身边儿站着几个跑过来玩耍的小孩子,大多数都是牛蛋昔日的玩伴。
“叶四叔,这是我之前在山上摘的野桑葚,晒干了泡水喝可甜了呢。”见叶琛巡视,穿着补丁服,踩着破旧草鞋的牛蛋跑过来,怯怯地说道。
看着小家伙改邪归正,而且还知道知恩图报,叶琛觉得心里暖暖的。
他接过桑葚,直接放进嘴里。
“怎么样,老蔫叔,干嚼也很好吃,是吧?”
牛蛋看着叶琛吃了自己送的桑葚,心里美得不行,仿佛这小小的“贿赂”可以保住他的工作不被那些强壮的大人抢走一般。
“嗯,很甜!”
叶琛吃完桑葚,便从身上掏出一个小包,他做了很多甘草糖,有一些平日里放在身上,如今收了牛蛋好处,他自然也投桃报李,不仅仅是牛蛋,那些平日里喜欢跟他一起玩的小伙伴,也一人发了两三块。
“你们得感谢牛蛋哩,要不是他你们怎么可能吃得上糖,别光疯玩,给他帮帮手。”
叶琛笑眯眯地分完糖果,然后找了个水壶,将晾晒好的桑葚泡在竹筒里,这玩意补得很。
等到了正午的时候,那些帮忙干活的汉子们,都在议论这件事情。
“老蔫人真好,我家三郎拿了糖舍不得吃,给了我一块,跑回家泡水给大家分着喝了两块,真甜啊。”
“那还用说,前些日子吃的那毕罗,我连舌头都差点吃了进去。”
“是啊,老蔫跟那些有了钱,就忘恩负义,为富不仁的地主老爷才不一样,以后谁要是说老蔫一句坏话,我第一个不同意。”
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穿着崭新的布鞋的温华也出现了现场,毕竟人不可能总是读书,为了换一换脑子,他会带着来跟他补习的孩子们,做一些体育运动,而他自己则干一些力所能及的力气活。