罗冰翼再三谦让了一番,才半拉屁股坐在椅子上,满脸含笑地望着张陵……张陵有些反胃,也有些厌恶,如果不是小婉说,救济灾民还要落实在这些人的身上,他根本不会见这个老头。
“大人,草民是前来请罪的。”罗冰翼见张陵半天没有搭理他,踌躇了一会儿,才小心翼翼地说道。
“噢?”张陵眉头微微一扬,罗冰翼这句话让他的怒气去了几分,他看了看罗冰翼的神色不似作伪,淡淡地问道:“罗先生何出此言?”
“同在乡梓,在此大灾面前未能响应朝廷,赈济乡梓已经是很过分了,囤积居奇意图提高粮价,更是不该”罗冰翼一脸羞惭地说道。
张陵饶有兴致地看着他:“罗先生,既然知道这么做不对,那你为何还要如此?我听闻罗先生在前朝也做过县丞,当知生民不易,难道罗先生就忍心看着这些乡梓倒毙街头,卖儿卖女吗?”
看着张陵目光转冷,罗冰翼心里一跳,哪里还坐得住,当即顺势跪倒于地道:“大人容禀,非是草民铁石心肠,奈何郑氏为怀柔第一世家,向来是顺之者生,逆之者死,如果我们不答应他,恐怕第一个遭殃的就是我们啊”
“罗先生,你身为乡绅,也曾读圣贤之书,怎么做为,应该不用本官教你可是……你真的以为这番推诿之言就可以弥补你的过失了吗?”张陵神色冷峻地看着他,似乎随时可能喊人将他打下大牢。
罗冰翼头脸上冷汗殷殷,伏首道:“张……张大人,草民自知有罪,知道明公前来,不似赵县丞那般与郑家同流合污,所以一则领罪,二则赎罪,”
他偷眼看着张陵若有所思的样子,连忙继续说道:“张大人,草民家中现有存粮三万石,愿献出两万石粮食,一万贯钱,另外免去两年地租。”
“罗先生,你读过的书也是不少,古时有弦高卖牛救国,这个故事你应该不陌生,可见商人也不是见利忘义的,士农工商,为何‘商’为最后,就是有太多的人,不顾商人体面。”张陵说道这里,忽然微微一笑:“不过罗先生能够及时觉悟,改弦易辙,是先生之幸,怀柔百姓之幸,也是本官之幸”
“岂敢岂敢”
看到张陵的脸上露出笑容,罗冰翼心头压着的那座大山总算移去,大大松了口气。他知道这一票算是赌对了,张陵既然这么说了,便绝对不会再对付罗家,虽然是损失了点儿钱粮,却站好了队。
他掏出汗巾拭去额角的冷汗,惭愧地道:“草民也读圣贤之书,行事却偏离圣贤之道,若非大人,草民定将贻羞子孙啊”
张陵点点头:“罗先生,你刚才说要免去两年的地租?”
罗冰翼楞了一下,误以为张陵不信,连忙道:“草民回去就宣布,并愿意具结作保”
“呵呵,罗先生误会了”
张陵摆摆手,“请坐下来谈。捐钱粮、免地租,不仅是响应朝廷,而且还造福乡梓,这种事情,理应带动全县乡绅共同襄此义举,这才是功德无量”
再汗
罗冰翼这回不是头出汗,而是全身大汗了,张陵这分明是要将他架在火上蒸一蒸,煮一煮啊
他露出一个比哭还难看的笑容,道:“大人言之有理,可是,草民虽然小有家产,却无这般声望啊”
张陵点点头:“我知道,在怀柔县,郑氏才是第一世家,罗家不过是第二。不过郑氏为富不仁,难当这第一世家之名,相信本县乡绅,今后必以罗府马首是瞻”
“是,草民义不容辞”罗冰翼只得答应,不过心中是喜是悲就有些不好说了,按张陵的话中所说,郑家这回便是不倒,也势必伤筋动骨,受到打压,如果真的是这样,那自然是罗家的机会,可他担心的是张陵是否真的有搬倒郑家的能量。
罗冰翼满头大汗地坐进轿子,吩咐起轿回家,在拐过一条街口的时候,他无意中向外面扫了一眼,立即吩咐轿夫:“停一下”
轿夫疑惑地停了下来,罗冰翼从轿窗探头看着一顶熟悉的轿子从旁边的一条街口拐出来,向县衙的方向行去。
“嘿嘿,老兄弟,不好意思,老哥我先上了”
罗冰翼心中大爽,那顶轿子的主人他认识,正是那个频频向他讨主意的三角眼,看来聪明也不止他一个啊
就在张陵在县衙里与那些乡绅勾心斗角的时候,小婉却带着紫鹃、雪雁和四名护卫在县城里面巡视,带路的就是那个李语,这个家伙现在老实得很,有问必答,有答必详,就算他不知道的,也会想方设法找出详细的答案,务必使人满意。
来到城墙附近,小婉看到有不少青壮在那里修缮城墙,一名衙门里的吏目正在那里监工,小婉便让李语将那人叫过来。
“见过夫人”吏目听得是县令夫人召唤,赶忙过来见礼。
“不用客气,这次修缮城墙的人都是自愿过来的吗?”小婉问道。
“是的夫人,他们听说是管饭,宁愿不要工钱也过来做工。”吏目答道。
“以工代赈是一举两得的事情,虽然工钱不管,但他们做一天工回去,也要给家里人带些吃的,不然家里的老弱何以过活。”小婉说道。
“夫人说的是,他们每个人收工后都可以得到一份口粮,小的亲自监管,一定足额,不会有克扣的事情。”
“要注意安全,他们都是各家的顶梁柱,修缮城墙时一定要注意安全。”小婉看了看他们工作的地方,脸上露出担心的神色,“不行,这样太危险,快停下来”
按说小婉不是官,那些吏目差役原本不必在乎她,可她是县令夫人,尤其是县令大人昨日一入城便给衙门上下来了个下马威,当城拿下赵县丞的职,所以这吏目不敢怠慢。