寒冷的冬天,他们什么也没有。
风吹进了小茅屋,哥哥和弟弟挤在一起取暖。他们已经很久没有吃饭了。他们甚至捉了藏在床角的老鼠来吃。然而,吃了老鼠之后,本来已经空空的肚子更加的饥饿了。
“哥哥,如果我先死了的话,你会吃掉我吗?”弟弟小心地问道。
“不会的,你不会死的。因为。。。”哥哥犹豫了一下,说道,“因为有哥哥啊。”
虽然对这个答案不是很满意,弟弟还是很用力地点了点头。
哥哥捕猎的好手,弟兄两人一直相依为命,以捕猎和种地为生。但是今年的收成实在太差了,又要被残暴的领主收掉许多的税租。在小动物不肯出来的冬天,两个人只好一点一点地消耗着不多的食物。然而,所有的食物终于消耗光了。
“天一亮我就出去找吃的东西,弟弟,你要坚持住。”哥哥说。他知道再这样等下去绝对等不到春天动物们出来活动的时候。在最后关头,其他的人类也会成为哥哥捕猎的目标。
天还没有亮,哥哥就出门了。他没有拿捕兽的夹子。他只是把和弟弟一起削了一夜的箭装满了箭壶。他要捕猎的不是会中埋伏的小动物,而是从来不会走入森林的人。
他埋伏在粮仓的雪地里。领主家里酒肉的香气飘出几里,他们全然不管因为缺粮而饿死的人。哥哥决心要从领主的家里夺取他们需要的食物。在必要的时候,他不会吝惜杀人。虽然父亲教他射猎时一再强调他们的目标只能是动物,但是这家的恶仆居然曾经毒打前来借粮的弟弟。
想起弟弟被打,哥哥心里就愤火焚烧。
“恶棍们,准备付出代价吧。”
守门人被击晕了。哥哥还是不忍心杀死人类。他只是悄悄地溜到他们的背后,用木棍打晕了他们。然而他犯了一个大错误,他不应该忘记把晕倒的守门人藏起来。
还没等哥哥走远,巡查的守卫就发现了粮仓被盗。于是领主的卫兵们开始循着他的痕迹追来。哥哥发现了追兵,于是他没有向家里走去,而是把这些追兵引入到森林里。
追兵里也有好猎手。他总是能发现哥哥留下的踪迹,从而紧追不舍。
天渐渐地黑下来,弟弟开始哭泣。他已经一整天没有吃过任何东西了。哥哥出去捕猎一整天都没有消息,他是不是被陷在了吃人的大森林里?弟弟好想去找哥哥。但是在冰天雪地里,他只要走出这个房门,就可能再也回不来了。
夜里,风不停地呼啸着,夹杂着雪花打在门上、窗上和屋顶上,发出杂乱的啪啪声。弟弟缩在墙角里,不停地发抖。哥哥还没有回来。这里有一个传说,冬夜不回家的人,会被恶鬼骗走灵魂。
“哥哥,你快回来呀。我想你。。。”弟弟哭着说道,“是我不好,我不该肚子饿,我不该让你去找东西吃。你快回来吧。”
然而,窗外除了风吹树枝发出的嘎嘎声,什么也没有。
当太阳再次照到小屋的时候,小屋里已经没有任可动静了。只有被太阳融掉的雪会偶尔从屋顶上滑落下来。
哥哥带着满满的一包食物回到了小屋里。他看到倒在床角的弟弟,心里充满了恐惧。
“弟弟,你不要吓我。”哥哥说道,“不要吓我。你起来,快一点,我带了好吃的回来。”
他用了三天时间来甩脱追兵,那个猎手始终能跟踪他。追他的人甚至还带了狗来。哥哥有点后悔没有带捕兽的夹子了。但是他并不怕。他父亲曾是这一带最有名的猎手。他完全得到了父亲的真传。
但是没有人能在猎手加猎狗的围捕下逃走。他也不能。于是,他终于在第三天的早上把所有人引进了森林深处,埋伏起来射杀了追他的猎人。
这下,再也没有人能追到他了。他一路小跑回到家里,却发现弟弟一动也不动。
“弟弟,不要吓我,你在和我开玩笑,对不对?”他一步一步地靠近小床,嘴里呼唤着弟弟。
“是哥哥不好,哥哥不该去了那么久的。你看,现在我把你爱吃的东西都带回来了。快起来吧,陪哥哥一起把火生起来,一起来烤面包,烤香肠。”
然而弟弟仍然一动也不动。哥哥绝望了,他扔下了食物袋子,快步走到弟弟身边,用手轻轻地扶起了弟弟。
弟弟的身体冰冷而僵硬。哥哥扶着弟弟,泪水一下就涌了出来。难道弟弟就这样的离开了?
哥哥放下弟弟,点燃了炉火,把弟弟扶到炉边取暖。一边看着火烧起来,一边喃喃自语:“弟弟,你只是冷了。可怜的弟弟,你冻僵了。看啊,哥哥点燃了炉火了,哥哥给你取暖了。快点醒过来吧,我们有汤喝,我们有好吃的了。”
整个房间渐渐暖起来,而弟弟的身体却没有暖起来。哥哥又一次痛哭起来。
“我做了什么?我为什么没有在一开始就杀死那个猎人?我真是个傻瓜。为了可怜别人的性命,却让弟弟就这样死掉了。”哥哥哭道,“上帝啊,如果可以,把我的灵魂带走吧,让弟弟回来。”