地痞连连点头:“绝不敢作假!”
为首的官兵思索片刻,“我会把这事奏禀赵大人,要是你敢撒谎,当心你的脑袋!”
待押走地痞,同僚小声劝说:“咱们是山帅使手里的兵,眼下不过借给赵大人调用,你何必将这事说与赵大人,而不在山帅使跟前借此露脸?”
官兵:“当初赵大人把身边的心腹派出去保护我们这些无名小卒,难道不值得还他一个救命之恩?”
同僚闻言便不多话了。
***
丑时三刻,一顶软轿行于无人的道路上,天空无星无子,忽有数道黑色身影从软轿头顶掠过,眨眼消失无踪。
提着灯笼走在前头的太监转身到软轿旁说话,里头的人吩咐两句,太监将灯笼转手,奔着黑色身影消失的方向奔去,不过片刻便消失。
可见也是个高手。
两炷香后,太监回来低语几句。
“当真?”
软轿里头的人倏地掀开帘子,赫然是昌平公主身边的女官。见太监点头,女官难掩诧异:“田英卓真是胆大包天。”
“赶紧回府,禀告殿下。”
***
丑时七刻,公主府。
意外得知田英卓私下派人刺杀赵白鱼后,昌平公主盯着漏刻沉默许久,久到女官以为她会听从私心,放任田英卓杀了赵白鱼。
“纪兴邦不比赵白鱼,倒了一个纪兴邦,陛下只是不悦,死了一个赵白鱼,恐怕会是震怒,别忘了还有一个在西北打仗的临安郡王。”
人在前线保家卫国,家眷反倒枉死在膏腴之地,谁咽得下这口气?
不管是给霍惊堂还是给天下人一个交代,但凡赵白鱼出事,两江的官没一个逃得掉。
昌平公主:“陈罗乌拒你于门外,田英卓成事不足,前有孤的皇兄想收两江,后有身份不明的高人虎视眈眈……前狼后虎啊。”
她敲了敲桌,冷笑说:“我小瞧了赵白鱼,我小瞧了他!”
女官瞥了眼昌平公主冰冷中透出一点扭曲的神情,抿紧嘴唇不敢多话。
“没想到谢氏最小的孩子反而最像赵郎。”
昌平公主直勾勾望着夜色,唇角的笑越扩越大,隐约可见疯狂的快意。“听说赵白鱼当初要科考,因着四郎的缘故,被迫放弃了?是谁的意思?”
昌平公主明知故问,女官配合她说道:“是驸马的意思。”
昌平公主快意地笑了一阵,猛地一掌拍向桌面,掌心死死扣住桌角:“赵白鱼来两江不到半年就几乎毁掉我苦心孤诣二十年的成果!三十艘船,两百多万两,还有一个发运使……我花了多少时间才培养出一个田英卓,花了多少银子才把他推到发运使的位置!”
蓦地松懈力气,昌平喃喃:“没了田英卓,两江漕运迟早是赣商独大。”
而这破败的困局是赵白鱼所致,换成任何一个人都足够她不惜一切代价去报复,何况这人身份特殊,如何不憎恶?
“赣商之所以壮大,还在于私盐走运,他们也在赵白鱼手里栽了个大跟头,短时间内绝对没法恢复元气,和殿下您相比,不过是回到赵白鱼没来之前的势均力敌。”
女官见昌平公主掌心磨出血,赶紧跪下来一边包扎一边安慰。
“赵白鱼逼得赣商断私盐求生,如今依样画葫芦,也逼得我必须放弃田英卓。”
昌平扫了眼女官,暴怒憎恶的激烈情绪来得快,去得也快,很快恢复冷静:“赵白鱼身边有高手,不是霍惊堂留就是皇兄留给他的,田英卓找的江湖人不过是乌合之众,杀不了赵白鱼。”
女官:“如果留活口,局面岂不是更难收拾?”
昌平神色平静:“你那儿还有些狼毒?让李得寿送一瓶。”
狼毒俗名断肠草,送给谁不言而喻。
***
夜凉如水,丑时已过。
夜市关闭,处于闹市地段的漕司使官宅被死寂和漆黑的夜色笼罩,府里任一角落都熄灯,除了花厅。
花厅亮着两盏昏黄的灯,门窗紧闭,赵白鱼端正地坐在前厅的太师椅上,失神地望着地面,旁边是打着哈欠的砚冰。