21号真要对付陈眠,陈眠就算真的抹了脖子不管用。定身的玩偶、减速的玩偶、把身体短暂变成铜墙铁壁的玩偶,诸如此类的玩偶,都可以在陈眠自杀前制服他。再不济,没能阻止陈眠自杀,那21号也能用治愈类的玩偶去控制陈眠的伤势,在他没死透之前把他送上祭台,只要陈眠死亡的主要原因是怨灵,献祭就能成功。像这样牢牢把主动权掌握在自己手中的行动,才更符合21号强势的性格。
21号之所以没有这么做,江问源能想到的原因只有一个。21号没有玩偶,他根本就不是玩家,而是圆桌游戏精心捏出来的犯罪者NPC,用来迷惑玩家的。区别于其他犯罪者NPC,21号NPC被植入模拟玩家的人格,估计连21号自己都错认为自己是玩家。
可以说,在09号把21号劝住的那一刻,江问源对21号的怀疑瞬间飙升到顶点。可是在下一秒,江问源内心的怀疑又以坐过山车的速度陡然下降。
无他,若圆桌游戏的本体就在21号身上,以它和他们纠缠了不知道多少个死循环的恩怨,它何不顺水推舟,借玩家们的手逼迫陈眠自杀呢。只要04号身死,陈眠就会灵魂消散。就算它暴露身份,江问源拿到游戏终局的胜利,那又如何,没有陈眠的灵魂,陈眠就没办法复活,成为圆桌游戏的养料。死循环就此断开,圆桌游戏就赢了。21号的无动于衷,彻底撇清了他是圆桌游戏本体的嫌疑。
陈眠的到来,为江问源拨开迷雾,脑中混乱的思绪,逐渐变得有条理起来。江问源不由地想到了这个游戏世界里另一个姓陈的人。骨偶碎裂时,江问源的脑袋都是懵的,可是和陈眠双手紧握时,江问源清晰地回想起来,陈叔叔对他说:你没有错!
江问源望着阴云密布的天空中若隐若现的怨灵集合体,抬脚走向祭台的阶梯。江问源走的时候,没有松开陈眠的手,他也没有感受到手上传来拉扯感,在他抬起脚时,陈眠就已经紧紧跟了上来。两人带着如同要将大地踏碎的气势走向祭台,挡在路上的犯罪者们纷纷避让。
21号盯着江问源和陈眠踏上阶梯的背影,拉开几步距离后,迈步跟了上去。09号心有不安,但他是用玩偶亲耳听到陈眠对耻辱柱说出暗语的,就没有和21号一起跟去,祭台的阶梯又窄又陡,万一摔下来输掉游戏,他死都不会瞑目的。
江问源和陈眠踏上九十九级阶梯,登上仅容两人落足的圆形祭台上。21号落在距离祭台还有十级的地方就停下脚,这个以为自己是玩家的犯罪者NPC,还是很惜命的,他在乎江问源和陈眠的命,想要献祭他们,江问源和陈眠注定淘汰出局,他们是不会在乎其他玩家的命的。
由于21号错误的思维惯性,江问源和陈眠终于得到短暂的交流时间。
两人的距离挨得极近,彼此的呼吸交融在一起,江问源望进陈眠深邃的眼睛,琥珀色的眼睛里倒影出来22号那张圆胖的脸庞。江问源在圆桌游戏里一路走来,从来都是陈眠在披马甲,现在好了,连他也一起披上马甲。
想到他们现在顶着两具陌生人的身体深情凝视,江问源有些忍俊不禁,他干脆不再压抑自己的心情,将笑意扩大,他的唇几乎要碰到陈眠的唇,用低得只有两人能听见的气音说道:“陈眠,你相信我吗?”
“我不知道。”
陈眠耿在这局游戏里睡了太久,对目前的情况几乎两眼一抹黑,他不想给江问源一个他自己都觉得假的回答,陈眠俯身轻触江问源的双唇,“无论结果是什么,我都会陪你走到最后。”
有这句话就够了。
江问源内心炙热的感情几乎溢出胸腔,表情也柔软得不像话,惹得陈眠想要继续亲他。江问源偏过头避开陈眠的动作,“住嘴,要是04号副人格被你逼出来怎么办。”
陈眠只得悻悻住嘴。
江问源把自己的右手铐上十字耻辱柱右侧的锁链,陈眠帮他把左手铐上左侧的锁链,然后顺势握住江问源的左手站在他身边,没有走下祭台。
江问源回握住陈眠的手,抱着推倒圆桌游戏,回到现实世界和拿回自己身体的陈眠亲到天荒地老的信念,深呼吸一口气,正要说出22号的犯罪自白,就被21号一顿抢白,他大声地对从天而降的怨灵集合体说出22号的罪行,“22号,罪行纵火焚烧活人。在自家浴室下挖出地下室,把五名活人单独关进铁笼,纵火把人活活烧成黑炭。”
罪行指证成立,五道江问源熟悉的身影从怨灵集合体分离出来,飘落到祭台上。
被江问源折磨了整整五个晚上火人们,带着满腔恨意扑向江问源,它们身上的火焰暴涨,将整个祭台笼罩进火海之中。转眼的功夫,江问源和陈眠的皮肤都出现大片的烧伤反应。
浑身戾气的火人们想要折磨江问源,想要看江问源丑态毕露痛哭流涕的模样,所以一直控制着火势没有去烧他的脸。可是江问源的表现却和他们的想象完全不一样,他完全没有害怕,只是因为疼痛而微微蹙起眉,他背过右手,牢牢抓住身后的耻辱柱,一字一顿地说出暗语:“我找到你了!”
江问源浑身浴火,全身上下烫得生疼。在无尽的高温中,江问源感受到一个更加灼热的存在,那个东西就握在他的右手中。耻辱柱由内而外地散发出比火焰更高的温度!
气流以耻辱柱为中心不停地压缩旋转,刹那由内而外炸开风压,身上燃着火焰的五个火人猛地被吹飞出去。满身烧伤挂在耻辱柱上的江问源,和已经走下一半台阶的21号对上视线,再扫过地面上的犯罪者们,所有人的表情在这一刻神同步,全都目瞪口呆地看着江问源。此时江问源已经不需要去辨认他们当中哪些人是玩家了。
江问源没有猜错,圆桌游戏本体就藏在祭台上,残忍地欣赏着玩家眼临死前睁睁地放任胜利的机会从手里溜走。江问源唯一没有猜对的是,圆桌游戏狡猾地留下后手,只有处于献祭仪式状态的祭台,才是圆桌游戏本体。如果没有陈叔叔的遗言,江问源不会发现这个秘密。
陈叔叔以灵魂作为代价,为江问源和陈眠在绝望中劈开一条生路——
江问源面前的景象逐渐变得扭曲,身体仿佛被一个无形的力量往上拽。在江问源即将失去意识的时刻,江问源感觉到他的腰被陈眠重重搂住,并在他耳边吐出二字:“等我!”