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第23部分（第2页）

“那是因为他太像你的缘故啊！”

“什么？像我？我看才像你呢！他就跟你一样顽固！这孩子真是一生下来就像你！”

“你再这么说会被人取笑的。上次日比野先生从美浓到尾张来，曾说以前最顽固的人是已故的斋藤道三，而现在则是清洲殿下，他是这么笑着说的啊！”

“哎呀！那是开玩笑的，我怎么可能顽固呢？对了！我听说前田又左的夫人的名字和你的一样，也叫阿松，而且据说她也是相当顽固、倔强。你们俩的名字都有个松字，我看你们这些松啊，都是经过修炼的松精。”

虽然彦右卫门从信长那里得到的俸禄只有五十贯，但由于蜂须贺村原本即归他所有，因此事实上他也非常富裕。

而妻子阿松，也是同样属于尾张益田庄，是领有三千贯俸禄的益田太郎左卫门持正的女儿。当彦右卫门初次拜访益田家时，一眼便看上了阿松，他们可说是因两情相悦而结为夫妇的。

然而社会上却不是如此传说，人们说：

“什么？那是因为小六恐吓益田而把她强娶过去的。”

在这种乱世里，谈到婚姻，往往只有因政治而结合的婚姻，因此因两情相悦而成为夫妻的情形，对世人而言，实在是一件难以理解的事。更可笑的说法是，在大名、豪族之间，根本不可能有自由恋爱，不过如果是野武士的话，那就有可能了。

“对了，孩子啊！你好好对着你父亲打一棒。”

当阿松高声地对着鹤松如此说道时——

“哥哥！有奇怪的队伍来到村庄，我们要小心啊！”

冒着雨匆匆忙忙绕过庭院走廊跑过来的，正是彦右卫门的弟弟又十郎。

“什么？奇怪的队伍？”

当他突然转过头看着弟弟时，五岁的鹤松就拿起木刀对着父亲的胸膛砍了过去。

“啊！……这是我的疏忽！”

“哈哈哈……”

“不准笑！什么？你说的那队伍，是指？”

“现在可以看得到的，大约有三四十匹马，不知载着什么，另外还有三百名脚穿战鞋、手中握枪的士兵，正逐渐向这边靠近。”

“什么？三百！好吧！赶快把门关起来。阿松！你也赶快带鹤松进去。”

“是！到底是什么事啊？难道又是打仗吗？”阿松一边说着一边赶到孩子身边，准备带他进去。

“彦右卫门！彦右卫门！”

骑着马进入门内并大声叫喊的人，正是藤吉郎。

“喔！是木下啊！”

“彦右卫门，我带着我的随从来了。不要怕，因为我想你的房子够大，一定能安置这三五百人的。”

藤吉郎从马上下来，将马绳交给愣在一旁的又十郎。

“请你帮我把马牵到马房去，现在我要跟你哥哥谈件非常重要的事。”

他一边说着一边匆忙脱下草鞋，然后进入茶间。

阿松抱着孩子松了一口气说道：

“欢迎你来！刚刚真让我们吓了一跳，以为又要开始打仗，或者是敌人攻进来了呢！”

“很抱歉！无论如何，请你为我们准备晚饭。我们这两三百人很可能要在你们这里住上一段时间。”

藤吉郎就像没事似的这样说道。

“彦右卫门，我们到书房去，叫这些人都离开！”

这时彦右卫门正胜也开始紧张起来。

打从日吉丸的少年时代，他们就是彼此心灵相通的朋友。但是藤吉郎毕竟只不过是个御台所奉行的杂役官罢了，他的随从顶多只有两个人，怎么可能一下子带着三百人来到这里，且说这些人是他的部下，这怎能不叫人惊讶呢？

藤吉郎说完，便站起来往里面走。当把书房的门关上，并且坐下之后，彦右卫门便问道：

“到底是怎么回事啊，木下？”

藤吉郎双脚交叉地坐在他的面前，微笑着说：

“小六！我从殿下那儿把你的命要过来了。”

“什么？把我的命要过来……你冒冒失失地说什么呢？”