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第34部分（第4页）

当藤挂三河说完这个消息之后，浅井备前守长政与父亲互相望了一眼，然后又陷入沉思当中。

此时朝仓的第二军尚未到达，因此一旦遭受对方两面夹击，那么他们根本无法与外界取得联络。

信长不可能将攻打小谷城的任务交给家康，而且从德川军兵力由五千人增至六千的情形看来，他似乎也准备直接攻打朝仓方。如此一来，朝仓军的八千兵力光是应付向北国街道展开行动的信长军都来不及了，哪有余力支援浅井家呢？

“德川部队的确是六千人吗？”

“是的。我派了最优秀的密探混杂在百姓当中，一个个仔细地算出来的，绝对不会有错。”

“那么，谁担任这六千大军的部将？”

“是侍大将酒井忠次和石川家成。至于旗本的部将，则是赫赫有名的本多平八郎忠胜，及身经百战的鸟居元忠、榊原小平太、井伊万千代直政等勇士。”

“父亲大人！”

长政似乎有所决定地说道：

“我们无论如何都必须出城与朝仓军会合，在横山城被攻陷之前，与信长决一胜负！”

“这正是我们所希望的啊！长政！”

尽管目前情势对浅井家不利，然而，马上要展开的，正是浅井军最擅长的野战。长政当下立即派使者飞快赶到朝仓式部大辅景镜的阵营，告诉朝仓方他的决定。就在当天，这两支军队不时在小谷城东南的大依山进出，看来他们已经决意与织田、德川的联合部队正面作战了。

当然，这也意味着横山城的重要性。一旦横山城被攻陷，那么与南方诸城的联系就会被切断，使小谷城陷于完全孤立之境。在这种情况下，万一真与信长军开打，那么小谷城本身就没有其他力量可供支配了。基于作战常识，因此他们一定必须尽全力保住横山城。

虽然浅井军的进出大依山是为了等待朝仓军本部的到来，然而此举却给准备守城的横山城的将领们增添了几分士气。

在进进出出的人马中，只见浅井与朝仓的大军源源不断地开到，这使得横山城内的士气更加高涨。

“主君已经决定制止对方了。”

“是啊！我们不如在今晚渡过姉川到对岸去，待明早同时与主君朝信长的本阵攻去。”

“好！即使他们知道我方已经出城，却绝想不到我们会在拂晓即发动攻击，所以我们利用这个时刻攻过去正是上策啊！”

浅井方认为，织田军与德川军之所以迟迟未攻向浅井军，完全是由于对方太过大意的缘故。想到这一点，他们决定二十八日晚上为最佳战斗时机。

于是，他们即在进入大依山后静待夜晚来临。然后，浅井、朝仓的部队就在夜色的掩护下，迅速地到达姉川北岸。

右手边是三田的朝仓军。

左手边是野村的浅井军。

就在浅井军对着信长本阵、朝仓军对着德川军的态势下，所有的人全都屏息静待黑夜的到来。

情势可谓一触即发！整个姉川河原上充满了腾腾杀气。

清晨的战场

姉川的发源地在金粪岳，由此南下经东草野村至伊吹山西麓西折，然后在汤田村与同以金粪岳为发源地的草野川会流，经过虎御前村后流入琵琶湖。

此川川面颇广，但由于夏季河水干涸，最深之处也不过二、三尺，因此涉水而过并不困难。

因此，浅井、朝仓方认为，在织田、德川的联军不知道他们进出一事的情况下，他们可以在破晓时分瞬间渡河，攻击还在睡梦中的织田、德川军。

然而，到了二十八日当天，在天空微微泛白之前——大约是夏天的清晨三点，当朝仓军正准备开始渡河时，突然对岸的德川军起了一阵骚动。

当然会有骚动！因为诱敌出城正是信长的目的，他们早就在对岸等了好久了。

“对方开始行动了！大家小心一点！”

正当浅井、朝仓军打算趁着灰暗的天色渡过河川时，信长的本阵也开始调整战备和阵容。

第一阵是信长麾下的稻叶一铁及氏家卜全，也就是所谓的美浓三人行。不过，家康对这项安排却很?