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事实上，山本五十六不是气馁，而是在想办法扭转战局。根据山本五十六的副官在战后写的回忆录，在“第二次硫黄岛海战”之后，山本五十六并没放弃，也没有认为〖日〗本海军已经不可避免的战败了，而是依然抱着一线希望，也依然在努力的寻找击败〖中〗国海军、扭转西太平洋战局的机会。

问题是，山本五十六找到机会了吗？

〖答〗案明显是否定的。

〖中〗国军队登陆九州岛的第二天，山本五十六就回到了联合舰队司令部，并且下达了战斗动员令。

三天之后，山本五十六坐镇“雾岛”号，率领联合舰队离开了神户港。

当然，联合舰队没有开赴战场，而是在濑户内海里苦练夜战战术，特别是驱逐舰在夜间进行鱼雷攻击的战术。

显然，山本五十六相信，联合舰队只有在夜战中才有机会取胜。

道理也很简单，航母无法在夜间出动舰载机，而且〖中〗国海军还没有可以在夜间对付“雾岛”号的主力舰。更重要的是，〖中〗国舰队为了支援登陆作战，一直在曰本近海活动，也就极易遭到攻击。可以说，在山本五十六看来，只要联合舰队能在夜间逼近〖中〗国舰队，就有很大的把握击败〖中〗国舰队。

问题是，山本五十六一直没有等到这样的机会。

直到〖中〗国海军的三艘主力舰返回战斗序列，山本五十六都只能在濑户内海里看热闹。

到一九四一年三月初，也就是〖中〗国陆军开始围攻鹿儿岛，并且向长崎推进的时候，山本五十六的时间也用完了。

只要〖中〗国军队占领了鹿儿岛，日军就将失去在九州岛上击败〖中〗国军队的最后一线希望。

九州岛沦陷之后，〖中〗国军队肯定会跨过并不开阔的下关海峡登陆本州岛，而〖日〗本陆军显然没有多大希望守住本州岛。

必须在〖中〗国军队占领鹿儿岛之前击溃〖中〗国舰队！！。

第一百一十五章　虚张声势

三月八日清晨，一架从奄美大岛起飞的巡逻机，在九州到东西的丰后水道里面，发现了正在高速向南航行的联合舰队。

自从陆战队登上九州岛以后，海军的巡逻机就持续不断的监视着丰后水道。

收到消息后，鲁志刚立即率领主力编队杀了过去，而李向龙也在取消了当天上午的所有支援任务，准备与联合舰队决战。

问题是，西太平洋舰队派出去的侦察机并没有找到联合舰队。

一整天，西太平洋舰队都在搜寻联合舰队，仅侦察机就出动了数百架次，搜索行动一直持续到下午五点半。

联合舰队并没有离开濑户内海。

晚上八点左右，李向龙收到了海军司令部发来的电报，设在朝鲜半岛南端与奄美诸岛上的无线电监听测向站截获了联合舰队发出的电报，确认联合舰队仍然在濑户内海，并没有进入西太平洋。

显然，鲁志刚与李舟龙白忙活了一场。

为了避免航母战斗群在夜间遭遇〖日〗本舰艇，鲁志刚在当天晚上率领主力编队南下，与航母战斗群会合。

在三艘主力舰修复之后，鲁志刚主动请缨去了主力编队，把航母战斗群交给了李向龙。

当然，就算鲁志刚没有这么积极，冯承乾也会在适当的时候让李向龙担任航母战斗群的最高指挥官。

两人在之前的表现已经证明，李向龙更适合担任航母战斗群的指挥官。

虽然鲁志刚依然是西太平洋舰队司令，但是在作战的时候，西太平洋舰队得围绕航母战斗群进行。

也就是说，李向龙才是西太平洋舰队的最高指挥官。

三月九日，又出现了类似的情况，即一大早出发的巡逻机在丰后水道里发现了高速向南航行的联合舰队，等到西太平洋舰队派出侦察机，主力编队北上迎战的时候，联合舰队却退回了濑户内海。

这样的情况，一直持续到三月十二日。

最初两天，李向龙还认为，山本五十六在寻找突破机会，只是在被〖中〗国海军的巡逻机发现后放弃了进入西太平洋的想法。

到了第三天，李向龙就不这么想了。

很明显，山本五十六不是在寻找突破机会，而是在释放烟雾。

俗话说，一鼓作气、二鼓泄、三鼓休。

联合舰队一而再、再而三的挑衅，却没有出来决战，肯定会对西太平洋舰队的士气产生影响，也会使西太平洋舰队的官兵变得麻木。