苏晏带着荆红追与高朔、褚渊等十名锦衣卫,与龙泉打了个招呼,说要去附近山谷泡汤。
龙泉不放心,又派了几十个精干的侍卫跟随保护。
高朔带路,在狭窄曲折的野路上走了两刻多钟,便见到嵌在山坳间的“梅仙汤”。
这口天然温泉不算大,苏晏目测过去还不到一百平方米,主池旁边还连着两个更小的副池。泉边一圈大大小小的灰色岩石,石上有村民烧香留下的烟熏痕迹。岩石外侧草木茂盛,更有几株至少百年树龄的虬枝老梅,将枝条探到泉口上方,嫩黄花瓣不时飘落在白雾蒸腾的水面。
苏晏一见这温泉就喜欢得很。
他在闽中一直都有泡温泉的习惯。毕竟福州是温泉古都,全城两百多个汤井,从晋朝开始便已全国闻名,无数文人墨客来此撰写歌颂温泉的诗词歌赋,可以说是半城茶香半城泉了。
他伸手试了试水温,转头望向褚渊等人。
锦衣卫们立刻明白了他的意思。褚渊笑道:“大人尽管放心泡汤,卑职等人在池子外侧拉起帷幕挡风。”
苏晏摆手:“你们不知道泡野泉的乐趣,帷幕一拉,什么风景都遮了,有什么意思。”
“要不这样,我们退到百步之外,将这里圈守起来,以免误入的村民或是野兽惊扰了大人?”高朔提议。
苏晏点头,又说:“两百……不,三百步吧。”大约两百米,林木茂盛肯定看不见,免得边泡还要边担心走光。虽然都是男人,但他又没有裸露癖,没必要给人参观。
褚渊领命,与几十名锦衣卫向四面八方退去,身影很快消失在林木间。
高朔临走前,见荆红追站在岩石旁,似乎并没有打算离开,心里很是不爽,故意问道:“荆红侍卫怎么还杵在这儿?没听见苏大人的吩咐?”
荆红追抱剑背对温泉,面无表情:“我不一样。”
“有什么不一样?”
“我是大人的贴身侍卫。”
高朔低声嘲讽:“真稀奇,没听说谁家贴身侍卫,连主子沐浴时也要贴着,你家大人日后洞房时,你是不是也要贴床杵着,好给人家夫妻挂衣裳用?”
荆红追不屑与人做口舌之争,极为凌厉地瞪了他一眼,无形煞气逼得对方后退半步。高朔胸口气血微涌,脸色有些发白,却咬牙不肯离开。
那厢苏晏已经脱了外袍,搭在最大的一块岩石上,转头见两人斗鸡似的对峙着,扬声问:“你俩还不走,是也想下来泡汤?来啊,反正旁边还有两个小池子,要不你们一人占一个?”
被他这么坦荡一问,高朔有些尴尬,朝荆红追拼命呶嘴:“走啊!避嫌知不知道?几十双眼睛看着呢,你要是还赖着不走,叫其他人怎么看待你和苏大人之间的关系?”
爱怎么看怎么看,与我何干。荆红追很想这么回答,但顾及到苏大人的名声,只得暂且离开。
他临走前对苏晏说:“大人有事喊我,我听得到。”三百步距离,于他而言不过尔尔,凝神静气之下,甚至可以听见布料摩擦的窸窣声。
两人一走,这个世界终于清静了,苏晏脱尽衣物,连发髻都拆散了,滑入温热的泉水中,舒服地吁了口气。
荆红追朝与高朔相反的方向走出三百步,停下脚步,纵身跃上一棵积雪的黑松,抱着剑瞑目打坐。
没过多久,一缕若有若无的笛声夹杂在寒风中,吹送至他耳畔。
与普通的笛声相比,这声音显得更加清越而又尖锐,鹤唳一般,断断续续地奏着奇异的曲调。
这特殊的音色……是骨笛“九皋”!荆红追猛地睁眼,目光中掠过一丝诧色:是他?他怎么突然出现在此地,来做什么?
荆红追皱眉,怀疑对方是冲着自己来的。若是避而不见,十有八九要不死心地逼近,到时万一发生冲突,怕真要惊扰到苏大人。
不如先发制人,将对方打发走。反正附近有几十名锦衣卫,都是身手不俗的精锐,护卫大人绰绰有余。
骨笛声越来越近,荆红追面色冷冽,足尖一点,握着剑朝山峰方向飘飞出去。
他的身影在暮色中鬼魅般闪动,像一缕青烟、一道残魂,不多时就远离了“梅仙汤”所在的山坳,出现在半山腰突出的扇形巨石之上。
巨石凌空,下方是墨色幽谷,边缘立着个灰衣人,正背对着他吹一支鹤骨制成的、细长褐色的骨笛。
灰衣人衣饰普普通通,身形普普通通,就连长发也只用一根极普通的细麻绳扎起,绑成个利落而略带少年气的高马尾。