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第十三章 王者决斗（第2页）

“如果他打赢了对手，那么我们就赢了。”

“那是当然。但如果不呢？”

“如果不这样，我们也可以胜利。大家心知肚明，弥若兹不是英明的君王。到那个时候，我们就没了国王，就可以……。”

“阁下，你是说，没有国王，我们就可以统治这片国土？”

哥洛丑态毕现。“别忘了，”他说道，“是我们把他推上国王宝座。他却一个人享受荣华富贵，我们却没得到任何好处，不是吗？”

“别说了，”索皮打断他，“你看，国王传我们。”

两人到了帐篷，正好看到爱德蒙和两个卫士在帐篷外面用餐。看来，他们已经把战书呈上去，国王正在考虑。这两个军官近距离打量对手，不由得心惊胆战。

在帐篷里他们看到弥若兹卸下武装，正在吃早餐。他眉头紧锁，已经动怒。

“看看！”他咬着牙把战书从桌子那端扔过来。“我的宝贝侄子给我送来的东西！”

“陛下容禀，”哥洛说，“假如信中提到的爱德蒙国王就是外面的那个青年，我觉得他是个很危险的骑士，不能小觑。”

“爱德蒙国王，呸！”弥若兹说，“阁下也相信老婆子那些有关彼得、爱德蒙之类的天方夜谭？”

“我相信自己的眼睛，陛下。”哥洛答道。

“哼，你的话没什么意义，”弥若兹说，“该如何回复这个挑战，或许我们的意见会一致一些？”

“我认为是这样的，陛下。”哥洛说。

“是什么呢？”国王问道。

“应该拒绝，”哥洛说，“尽管我不是懦夫，但说实话和一个年轻人交手，我的内心忐忑不安。很可能他的哥哥——那个至尊王会比他更加危险，所以为了安全考虑，还是不招惹他为好。”

“大胆！”弥若兹吼了起来，“我不想听到你这么回答，你以为我会怕那个叫彼得的吗？而且有没有这个人还不知道！你以为我怕他？哼，我只想听听你们的意见了，看目前有没有必要决斗。”

“陛下，我唯一的答案，”哥洛说，“就是拒绝，那骑士杀气很重。”

“又来！”这时，弥若兹已彻底动怒了，“你难道想让我和你一样贪生怕死？”

“随陛下怎么说。”哥洛悻悻地说道。

“哥洛，你简直就像个乡下老太婆，”弥若兹说，“索皮阁下，你怎么想？”

“不管他，陛下。”索皮答道，“最好的办法就是置之不理。陛下不拒绝，也不会有人怀疑陛下的勇气了。”

“见鬼！”弥若兹大叫着从椅子上跳了起来，“你也疯了吗？你以为我在为自己找借口吗？那你还不如直接叫我懦夫。”

眼看目的达到，两个大臣装得毕恭毕敬的不再吱声。

“我懂了，”半晌，弥若兹说，“你们两个胆小的家伙，真没用！一直找不战的借口。你们像不像军人？是不是台尔马人的子孙？算男子汉吗？如果我拒绝挑战，尽管我有理由这么做，我的经验和感觉告诉我应该这么做，但你们会认为，别人也会认为，我是不敢接受挑战，是不是？”

“以陛下的年纪，”哥洛说，“拒绝一个年轻人的挑战，没有人会说是胆怯。”

“你的意思是，我不行了？”弥若兹大声吼起来，“我倒要让你们看一看，各位！你们这种老婆子的劝告，只会南辕北辙！我本想拒绝挑战，可现在我正式宣布我接受。你们听清楚没有，我接受！你们应该感到羞耻。”

“我们为陛下表示担心……”哥洛的话还没完，弥若兹就已走出去。他大声对爱德蒙宣布应战，他们互相挤挤眼，偷偷地笑了。

“我就知道，一被激怒他就会应战。”哥洛说，“可是我记着，他竟然叫我懦夫。他会后悔的。”

使者的消息走漏了风声，阿斯兰城堡一阵骚动。爱德蒙和弥若兹手下划出了决斗的场地打下桩子，然后圈了起来。双方助手和公证人站在两端。此时，彼得一直给凯斯宾勇气，让他觉得自己并不孤独，这是一场正义之战。突然，一个略带睡意的粗嗓音响起：“陛下，请准许。”彼得转过身，看到一只上了年纪的棕熊。“请准许我，”他说，“虽然我只是头棕熊。”

“确实，你是棕熊，还是一只好棕熊，我绝不怀疑。”彼得说道。

“是的，”大棕熊说，“决斗的公证人一向由熊家族担任。”

“别让他去，”杜鲁普金低声对彼得说，“不错，它虽心地善良，但去当公证人，会丢脸的。决斗没结束他就会睡着，还会当着敌人的面，舔它的爪子。”

“我不能不准，”彼得说，“它的话说得很对，熊家族有这个特权。虽然我已经遗忘很多旧事，但我对此印象却很深。”