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父子三人商量巳定，并与女儿说知。袁氏甚是欢喜，取出银两付与阿牛、阿狗前去行事。二人接了银子，即刻起身。数日间就到太平府，将这银两送与禁子，进监见了林三。假作师徒情意，便大哭起来，叫声：“师父吓！你本是一位好汉，怎么得如此受苦！”林三抬头一看，认是袁家兄弟，忙问道：“你二人因甚到此？”二人齐道：“承师父教我拳头，此恩难报。闻知师父监禁，特来问候。若有什么机会，可以出监，再作区处。”林三道：“难得你兄弟倒有仁义，特来看我。不知有何机会，快快说知。”阿狗道：“我有一个冤家，叫作周二，名文玉。他要去山东，必然由此经过。他家中十分富厚，我兄弟别无孝敬师父，只有白银十两，送与师父监中使用。待复讯之时，师父可咬定周文玉是个盗首，所有赃物俱在伊家中。官府一定拿他，夹打成招，问成死罪，师父就有生机了。”林三听说，心中大喜。接银说道：“承你兄弟好意，待复讯之日，一定扳他率众抢夺，坐地分赃，所有皇杠金银，俱存在他家里便了。”二人辞出。

且说太平府丞梁爷，因山东大盗强劫了皇杠，布政司行下火牌，催促追究。已经缉访多时，拿得大盗林三，加了严刑，不肯招供赃物伙党人等。即日传绑升堂，吩咐监中调出大盗林三复讯。

快役将林三提出，跪在阶下。梁爷道：“林三，你既做了江湖大盗，劫了皇杠，存在那里？伙党何人？速速招来！”林三道：“老爷呵冤枉！叫小人招什么吓？”梁爷怒道：“啐你狗才！前日真赃已露，还要抵赖！不夹不招。左右，取夹棍来，把林三夹起！”三收五敲，林三受刑不过，叫道：“爷爷呵！打劫皇杠果是有的，但不是小的为首。”梁爷道：“那个为首。”

林三道：“是池州青阳县人周文玉纠合我们，同行打劫，所有银两俱存在伊家。被获之时，文玉叫小的不要招他，自然替小的上下干办无事。如今受刑不过，只得实招。”

梁爷当堂出票，差张凤，赵祥吩咐道：“你二人追缉，沿途不可走漏。限你三日，过限不到，重打四十大板，决不轻贷。”二人领票出去。又把林三收监。太府退堂，不提。

且讲府差二人接了官察说道：“昨日耳语，闻周文玉要往山东，谅他必然往北逃走，我们往北追赶。一路上饭店、埠头、庵堂、寺观，逐一查访，见有池州声口的，便把他拿住，定有重赏。”

那日，文玉自与杨龙贵拜别之后。一路行来，早到太平府城。天色已晚，寻店安歇。次早起来洗脸，忽听得头上乌鸦叫不停声。文玉道：“好奇怪，乌鸦乃不祥之鸟，怎的在我头上乱叫？莫不是我父亲家中有什么不测呵？爹娘吓，孩儿只为家贫，不得已远离膝下，有日客囊充足，早计回家，奉养朝夕。咳，乌鸦吓！你既有灵性，前来报我，若果家中有事，你可再叫一声，向南飞去；若还前途有事，你便叫一声，向北飞去。”

却也奇怪，乌鸦如晓得说话一般，竟叫一声，向北飞去。周文玉暗想：“时乖运蹇，难道前途有什么灾难？”心中甚是不安。

交过房饭钱房宿，正要出门，只见三四个人进入店中，公差打扮，把文玉上下一看，便问道：“客官有些面善，敢问贵处那里，贵姓大名？”文玉心中暗想：“他问我何故？自古道：平生不作亏心事，半夜敲门也不惊。”便答道：“小生姓周名文玉。”差人动手就拿。文玉叫道：“你拿我何事？”张凤道：“大胆狗才！你做江洋大盗，劫了皇杠，我奉本府太爷之命，特来拿你！”取出官票与周文玉看了。周文玉看了大惊道：“我是读书之人，要往山东，由此经过，那里是盗贼！天下同名同姓尽多，不要错拿了。”赵祥道：“放你娘的屁！你既是周文玉，我不管你，你自去府堂分辩！”说罢，上了铁链，拖拖扯扯，来到府堂衙门。

传票进衙，二府即刻升堂，叫将强盗带进。快役扯进文玉。

跪在阶下。二府喝道：“你这狗才，为何不守本分，纠合党羽，打劫皇杠？快快招来，免受刑法。赃物寄顿何处？羽党何人？

若有半句支吾，左右取夹棍伺候。”文玉道：“爷爷呵！小人世代书香，家在池州府青阳县，平生无公私告犯；况打劫皇杠，又无凭据，何可诬陷良民？”梁爷道：“我问你，今要往何处？”

文玉道：“小的要往山东登莱衙门，相会兄长。”梁爷道：“你兄在道署何干？”文玉道：“在署中作幕。”梁爷道：“你这狗才，明明是行劫大盗，却哄本府。本府早已晓得，你要往山东纠合羽党，前来打探。幸亏早知消息，不然连本府的前程，也送在你手里。左右，与我着实夹了！”

左右将文玉套上夹棍，三收五敲，文玉可似杀猪一般叫起来。梁爷道：“现在你的同伙、大头林三在此为证，还要强辩？左右，带林三上来！”禁子立刻到狱吊出林三上堂。未知审问如何，下回分解。

第三十四回　梁司李酷讯成招　赵廷章周全友谊

捶楚加入涕泪潜，心如铁石法如山。

何尝借取秦明镜，一鉴无私脱狴犴。

且说那梁二府审问周文玉，酷棍不招，令禁子立调林三上堂。二府道：“你可认得此人么？”林三道：“爷爷呵，他就是周文玉，纠合小人打劫皇杠，小的怎么认不得他？”又向文玉道：“大哥，你好负心也！你纠了众贼，招我入伙，打劫皇杠。你将金银尽行存去，害我在监中百般受苦。你道往山东纠合党羽，前来劫监，又无音信。我受刑不过，只得供你。你可从实招成，休得怨我哩！”文玉抬头一看道：“呀呵！我何曾认得你？何时与你同伙？几时打劫皇杠，与你分赃？我与你从未识面，何得诬陷平民？你何狠心呵！”林三道：“周文玉，你好巧言花语，若不与我同伙，我怎知你姓名、住址？你若说我诬扳你，和你两个脚夹起来，看你耐得过耐不过？”二府便喝道：“周文玉，你这狗头，林三当面对证，还敢抵赖么？左右，取紧敲来！”皂役喝一声，将索收紧连敲。周文玉痛苦难禁，登时晕死，左右把水喷醒。二府道：“文玉，招了罢。”文玉自思：“严刑难受，不如暂且屈招，或有申冤之日，亦未可知。”

便叫道：“坐地分赃是有的，纠合行劫实不知情。”梁爷道：“既是坐地分赃，怎么不晓得同伙行劫？如今赃物放在你家么？”文玉道：“爷呵，银两当下分散，小人家中分文俱无。”

梁爷道：“好个利口，倒推干净。左右，着他画供，上具收监。待本府申详上司，着池州府抄家搜赃便了。”

文玉画了口供，同林三收监。二府退堂，即办文书申详布政司。布政司行牌火速至青阳县，着该县即日起赃，毋得延缓。

青阳县拆了文书，带齐书役、保甲来到周家搜赃，不表。

且讲文玉妻室张氏，自丈夫去了半月，不料公公得病。请医问卜，全无功效，已经三日水米不沾，势甚危急。张氏棺衾无措，十分忧闷，倚床流泪。忽见公公开眼说道：“贤媳妇呵！方欲睡熟，见许多执