小环愁眉苦脸地叹了一口气,忽想起一事,神神秘秘地说道:“小姐,奴婢听殿下身边的公公说,昨日殿下又碰巧遇见万宝珠,还和她单独说了好一会儿的话呢。”
张婳愣了一下,万宝珠倒是越来越明目张胆了,她明知道老妖妇和朱祐樘正斗得你死我活,竟还敢如此招摇地纠缠朱祐樘。
小环问道:“万宝珠总纠缠着殿下,您要不要出面教训她一下?”
张婳笑了笑:“何须我出面?自会有人教训她。”
小环低头想了想,立即恍然大悟,笑嘻嘻地道:“万贵妃忙着对付殿下,她的侄女却忙着勾引殿下,这事若传到万贵妃耳中,还不被气个半死,万宝珠肯定有罪受了。”
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次日山东传来急报,泰安州发生地震,震声如雷,泰山动摇。朝野震惊,泰山乃五岳之宗,古人有云,泰山安,四海皆安。如今泰山突然地动山摇,难道会发生什么大灾难?朝堂似炸开了锅,大臣们议论纷纷。
皇帝心中不安,下旨命礼部立即动身去泰山祭祀,以保国泰民安。
可接下来几日泰山连续地震,钦天监夜观星象,上奏说:“泰山震动,应在东宫。此乃上天在示警。”
太子党们立即纷纷附议:“太子贤明仁慈,深受百姓爱戴,若因小事废黜,恐会惹来上苍震怒,降祸我大明。”
☆、247 储位
皇帝是迷信之人,深恐上苍发怒降祸,危及江山社稷,不得不打消废黜朱祐樘的念头,说道:“众爱卿言之有理。太子勤政爱民,是储君的不二人选,废黜之事就此作罢。”
太子们党大喜若狂,跪下磕头道:“皇上英明!皇上万岁万岁万万岁!”
消息传到未央宫,万贵妃气得暴跳如雷,随手抓起紫檀雕花桌上的黄地万寿无疆茶具狠狠地摔在地上,仍觉得不解气,一阵噼里啪啦,瞬间将殿内所有的陈设砸了个稀巴烂:“气死本宫了。”
所有的宫女太监们吓得大气也不敢出一声。汪直一迭声地唤道:“娘娘息怒。娘娘息怒……”
“息怒?本宫如何息怒?”万贵妃脸色铁青,在满地狼藉的殿内狂燥地走来走去,“泰山地震?怎么那么巧泰山这时候发生地震?”
汪直愤恨地道:“是啊。太子的运气也忒好了,居然这个时候泰山发生地震,钦天监说应在东宫,皇上便吓得立即打消废黜之念。奴才真想不到连老天爷也帮他。”心中疑惑地补了一句,难不成朱祐樘真的是真龙天子,命中注定会君临天下?
万贵妃颓然地坐在椅上,唇角扯出一个冷诮的弧度:“泰山地震?真是好手段!本宫原以为这回胜券在握,想不到被他轻轻松松地赢了回去。”
汪直大吃一惊:“娘娘意思此事是太子动的手脚?”
万贵妃冷冷地哼了一声:“若不是他搞的鬼,怎会这么巧偏偏这个时候泰山发生地震?本宫可不相信老天爷在帮他。”
汪直鼠眼滴溜溜一转,说道:“娘娘既然怀疑,不如奴才派人去一趟泰山查个清楚。若真的是太子在装神弄鬼,那他就是欺君之罪。”他嘿了一声,冷笑道,“到时候别说废黜,便是小命也难保。”
万贵妃冷声道:“蠢货。朱祐樘是什么人,他做事还会留下什么线索让你指证吗?”
汪直搓搓手,愤慨地道:“太子那么狡猾,这么好的机会都整不死他。”
万贵妃满脸疲惫,眉宇间不复平日的跋扈与威严:“这么好的机会都拿他没办法,以后想要再板倒他可就难了。”
汪直谄媚地道:“娘娘别泄气。我们再好好筹谋筹谋,一定有办法整死太子。”
万贵妃凤眸露出一丝前所未有的心灰意冷:“如何筹谋?朱祐樘可不是盏省油的灯,真那么容易对付,他早就死了几百次了。这次泰山地震,皇上担心上苍降祸,肯定不敢再动废黜朱祐樘的念头。”
汪直从小宫女手中取过泥金团扇,殷勤地替她扇着风,奉承道:“娘娘,太子的致命死穴不是太子妃么?大不了我们再从太子妃身上下手。”
万贵妃眼中闪过一抹锋芒,从齿缝里冷冷地挤出三个字:“太子妃。”
“姑姑。”万宝珠从殿外进来,看到满地的狼藉,不由唬了一跳,关切地问道,“姑姑,谁惹您发那么大的火?”
汪直笑容可掬地迎上前:“万小姐来了。”一面悄悄向她使眼色,示意万贵妃正在气头上,让她小心些,然后又命小宫女们打扫一地的狼藉。
万贵妃见到她脸色稍微柔和下来,叹道:“还不是为了废黜太子之事。”
万宝珠已经有所耳闻,泰山地震,举朝震惊,人人都在议论朱祐樘是真龙天子,皇帝执意废黜惹怒上苍才会降下灾难。她心中升起一股与有荣焉之感,脸上却不动声色,走过去为万贵妃轻轻地揉捏着肩膀,娇声道:“姑妈,生气容易长皱纹。您忘了吗?”
万贵妃叹了一口气:“这么大的事情,我能不生气吗?”
“姑妈,别为了不相干的人气坏自个儿的身体。”万宝珠从怀中掏出一个锦盒,邀功般地说道,“您看,这是了净道长刚刚炼出的仙丹。”
万贵妃果然立即转移注意,抚了抚脸颊,欣慰道:“自从服用了不老仙丹,皮肤比以前光滑细腻了很多,这个了净道长还真不简单。”
万宝珠奉承地道:“有了净道长在,姑妈您的容貌会越来越年轻。”
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霁月殿。
鎏金珐琅大瓮里置着一块巨型的凤凰展翅冰雕,窗外烈阳高照,酷暑难当,殿内却清凉宜人。