结果今天,方征凭空从一座怪石山里爬出来。回到了青龙岭。他命令那些武士看守石窟外围,暂时不许人随便进去。老狐狸们自以为非常理解——族长又捞来个要命的天灵地宝,牢牢独霸着。左右方征位置稳如磐石,谁又有能耐和他争什么呢?
然而他们很快发现想错了。方征匆匆召集了他们几个老巫医、几位从白塔里迁过来的医官还有奇肱族的三图等偃匠人,让他们带齐工具来大石窟这边。
石窟前方,连子锋正指挥精锐武士搭个长绳梯架上石窟顶,让人能够攀爬,从那破损的洞口进入。有些武士已经跟着子锋先进去,里面陆续发出不同惊呼之声。子锋考虑周祥,要先安排人进去打扫一下,暗处还有些大蛤蟆。至于弃君家当那些乱七八糟不知是什么的玩意,也在眼皮下监视不随意触碰,免得危险。
方征十分满意,觉得子锋越来越懂事了。方征问三图:“有些地方可能需要炸开。但里面有很贵重的东西,你们的炸石有把握吗?”
三图不想把偃法力量用在战争上,但对于神秘古怪的东西兴致高昂,“取决于范围和硬度。要先进去看看。”他摩拳擦掌,等不及武士们搭好绳梯,指着下方狭长缝隙,“下面能不能爬进去?”
方征摇头:“之前这是在水上,而且下面那入口有机关。”虽然离了鳄鱼潭,但无法打开的矿石门还在挥发毒性,阴暗潮湿处也有些长寿胖蛤蟆需要等武士们处理完。“别着急,走绳梯进去。”
长老们惊奇问方征:“这是会飞的洞窟吗?又是方族长从哪里招来的神物?”
方征笑着摇头:“它倒不是飞来的,但它里面确实有些怪东西。长老和星祭者精通草药和占卜,进去帮我好好研究和治病。”几个白塔上的星祭者性格单纯,听方族长这样嘱托,都摩拳擦掌只想尽力而为。
小灵狪还在阳纶那边,它跑得再快也不可能像蜃这样瞬间移动。所以现在暂时方征没法靠它的磁力打开温泉矿区水火泉的入口。他虽然很想让两只獬豸神兽夫妻团圆,但得先把大獬豸从这大石窟里安全解救出来,找出去除那些尖锥装置的办法。他一个人智慧有限,所以他把青龙岭中最好的医者和卜者都叫来,让他们试着一起破解这洞窟里弃君的秘密。
当年为了防止人打扰獬豸族群栖息领地,方征还特意把水火泉领地入口封闭住。只是隔个几月换一只小獬豸神兽专门负责“撞人”。所以他也没法看到水火泉领地中,绿茵草甸上的老獬豸从沉睡中惊醒,它如今越来越贪睡。今天那巨瘤角猛烈地颤动起来,似感觉到空气中某种气息,焦躁不安。一群獬豸围着它刨蹄子。它们也扒不开当时方征堵住的通道。着急了吐出一股股缭绕白气,汇聚上天空。方征和其他人就看到温泉山区背后冒起一大片烟霞云岚般的光影。听到群马嘶鸣的声音。
老獬豸无法淡定,几乎要去撞那石壁了。忽然间吞吐冷热的泉眼中,浮现了一只蜃眼。同时冒上来一群湿漉漉的水獭。毛茸茸的小水獭们误入马堆不知所措,却被顽皮的小獬豸们顶了起来。水獭们在马背般的弧线和鬃毛间疯狂逃窜。草甸上獭飞马跳。
老獬豸这才稍微缓过神来,在泉眼边伏下身体,轻轻碰了碰那圆溜溜的小潭。它嘴里呵出一股股寒气,蜃眼冒着一股股热气,气息缭绕似在交流。像是久违的老友。它把蹄子搭在泉眼边,痛说革命家史般地不住吐出圆泡泡,不一会儿眼泪又大滴掉落下来。蜃眼也随水波晃动不已,似乎在安慰它。
在青龙岭居住的山侧,那只天天晃悠撞人的小獬豸赶到神秘石窟外,伺候它的“果然兽”老猴子还背着小竹筐装果子给它吃。小獬豸也焦急刨土想进入那洞窟,可惜蹄子爬不上绳梯。只能在外面自闭咬尾巴,朝老猴子哈气、淋它一头。
方征指挥那几个长老小心钻进洞窟,“哎,老夫老妻和他们家属等急了。”那几个长老还一头雾水,小心背着药包挨个进入洞窟。
方征跟着进去,地面虽然聚窟树枝还在,但是蜃的通明眼热泉和峳峳已经消失,想必移走叙旧去了。
当年二铜牙保护小獬豸路上也遇到过蜃气,可惜方征没机会问他细节。后来二铜牙在保卫铜炉时牺牲了。方征心头郁郁,有生之年,铜牙和铠役的账会一直算。方征能压服,但作为补偿,不管用什么手段,等索兰伤好了一定要让她拼命干活,可不能任她意志消沉当咸鱼。年纪轻轻大有可为,也算是将功补过。方征算计考虑的模样,简直像个奸商黑心老板。
仆牛也从东边高地上赶来,他对方征道:“我闻到了虫子味道。”方征有些后悔把那长毛的巨大昆虫触须扔进水里,仆牛应该能判断出是什么动物吧。弃君那些泡在罐子里稀奇古怪的东西,想必很能让仆牛有一番收获。
这些青龙岭的技术担当,刚进入神秘石窟时,还被武士们往外拖大蛤蟆尸体恶心了一下。但立刻就像方征初见到星象图与獬豸雕塑一般,所有人都呆滞了。三图扑到大獬豸身边,瞪着那二十八根直刺天顶的尖锥眼睛发直。几个长老脸色发白惊惧道:“这……这……”仆牛那可怖的脸上露出了难得的敬畏表情,十分微妙地瞥着那些浸泡着古怪材料的瓶瓶罐罐。白塔上的星祭者则惊叫连连……
方征道:“大家一起来想办法,到底怎么把这只神兽平安捞出来。里面的东西你们也都到处看看,有用的就捡回去。上面那白石做的星野图,都留着。想怎么看就怎么看。不过要小心粉末致幻。之前我中过招。”