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第71部分（第2页）

苏茂像吃了定心丸一样，招呼着人去修锅炉了，众人这才散了，不过锅炉在修的时候也不能工作了，林远索性给众人放假一天，众人便都散去了。

沈晚晴见到她担心的事情没有发生，就和林远告辞，回到了报社，林远告诉苏茂，安排完了工作来找一下自己。

苏茂把事情安排妥当，就来见林远，林远知道想要造先进的武器装备，得先把资金，管理等等这些事情做好，所以才找苏茂前来。

林远问道：“我们天津机器的生产能力怎么样？有没有一个详尽的档案。”

苏茂说：“那您就和我来档案室吧，我们每年都要向直隶总督衙门上报当年的生产情况和设备损失情况。”

林远和苏茂来到档案室，苏茂打开柜子，把最近一年的生产资料拿了出来，放到林远面前。

林远把那份文书翻开，问道：“刚才的时候，我听那个年轻人说，我们用的煤太过低劣，这是真的吗？”

苏茂无奈地说：“唉，这事说来话长，当初我们从英国买康邦机器的时候，要用船从英国运来，在大海之上奔波需要有压舱物，当时上面就决定买上英国的煤做压舱物，后来一瞧，英国的煤不错，价格也比中国的煤便宜，于是就一直用英国的煤，后来开平煤矿办得好了，上面就把开平煤矿的煤调拨过来，倒是剩下了一笔开支。”

林远一边翻看着文书，一边听着苏茂讲话，苏茂又说：“这开平煤矿的煤主要有五槽和八槽的……”

林远轻声问道：“五槽和八槽什么意思？”

苏茂解释说：“就是挖煤的地方不同……”

林远一听这话就明白了，原来这个槽就是开采面的意思，苏茂见到林远明白了，便接着说：“五槽的最好，八槽的最差，开始的时候上头都是给我们调拨五槽的煤，可是后来，原来的总办唐廷枢去世了，换了一个叫做张翼的总办，那个张翼一上来便把给我们的煤往香港卖，这样一来，开平煤矿的获利是原来的好几倍！我们就只好用最烂的煤了。”

林远问道：“你们没有向直隶总督衙门说过吗？”

苏茂笑道：“说了，没有用啊，那开平煤矿里，谁的股份最多？三法司的要员，直隶总督衙门的上官，他们最希望开平煤矿赚钱了，您说说，这事谁能管！”

林远心想：“这是清廷的宿疾，可不是一朝一夕能够改变的，不过，自己还是要想方设法解决这个问题！”

苏茂说到这里便笑了，说：“听说北洋舰队的煤也被换了，他们都死了，我们算是好的了。”

林远这时把那份文书翻了一遍，他摊开第一页，这一页上是天津机器局的账目信息，上面记录了天津机器局财务上的开支数据，造武器是一件最费钱的事情，没有钱什么武器都别想造出来。

那一页上，第一行写着：给发员弁司事人员薪水，心红纸张等项库平银三十九万八千四百七十一两。

林远知道所谓的员弁司事人员就是机器局里的各层管理人员，可是后面的那个“心红”，他就不明白是什么意思了，于是他问苏茂：“这个心红是什么？”

苏茂答道：“就是朱砂，上级在给下级批示的时候，都要用朱红的墨来写，还要加盖印章，所以要不少朱砂。”

林远说：“如今我们要把有限的钱都用在造武器装备上，不要把钱Lang费在这朱砂上了，这样吧，以后你们给下级批示的时候，一律用黑色的墨！”

看着苏茂点头称是，林远又问道：“这些项目足足花费了将近四十万两银子！怎么会有那么多？”

苏茂突然压低声音说：“林大人，小人有下情回禀，日后有人问起来，您可千万别说这话是我说的。”

165　得罪所有人

林远见到他一副事关重大的表情，也压低声音说：“有什么事情，你就直说吧。”

苏茂凑近了林远，说道：“林大人，上次朝廷来人清查机器局的事情您还记得吧？”

林远说：“这也没过去几天，我哪能忘呢。”

苏茂说：“那次尽管清走了一批人，可是上次清走的都是闲人，还有一批该清的人却还留了下来。”

林远问：“是什么人？”

苏茂说：“咱们机器局官员太多，要是把咱们机器局比作一个人的话，这个人就如同在大热天穿了十几层衣服。”

这个苏茂毕竟在官场上厮混了多年，所以说话处处婉转，不过林远也已经听出了他的意思，林远说道：“你的意思是：咱们机器局的机构臃肿，冗余人员的太多，根本就不需要这么多官员。”

苏茂说：“是啊，好些活一个官员管就好了，可是非要弄上四五个，如此一来，每年的俸禄银子就是一笔不小的开销。”

林远说：“那好，你回去之后尽快给我列一个单子，尽量精简人员，你估计着，这样一来，能够省出来多少银子？”

苏茂说：“多了不敢说，几万两还是有的。”