众人来到议事厅纷纷落座后,柳尘表情凝重地开口问道:“江夏王的大军现在到哪里了?”
秦琼站起身来回答道:“根据斥候最新传来的消息,他们预计会在明日晚间抵达。”
柳尘微微点头,接着又问:“既然如此,我们就不用过于慌张了,只需守好城池即可。不过,城中的粮草情况如何呢?”
秦琼胸有成竹地回答道:“目前城中粮草十分丰盛,可以维持一段时间。而且,末将已经提前派遣人员前往周边地区调集更多的粮草,以备不时之需。”
柳尘再次颔首示意,沉凝道:“那么城中的兵马究竟该如何部署呢?是由您与卢国公各自率领一万兵力,还是由你们共同统率两万大军呢?”
秦琼稍作思考后回应道:“依末将之见,我们二人一同统率这两万兵马更为妥当。毕竟,仅有一万军力投入到高句丽的战场上,实在难以应对局势。”
程咬金紧接着插话道:“是啊!咱们俩统率两万人甚好。我偏爱冲锋陷阵,而叔宝则沉稳持重,可以相互弥补不足之处。”
柳尘闻言豪爽地大笑起来,并嘱咐道:“如此甚好。守城之事,还烦请胡国公多多费心照料。连弩营皆部署于城楼上,若遇敌袭,直接放箭御敌便可。”
秦琼无奈地轻点了下头,表示认同:“也罢,原本末将也是一直宿在城楼上守夜。”
柳尘接着说道:“既然安排已定,今日天色已晚,大家忙碌一整天也颇为疲惫,都先去好生歇息吧。只是要时刻保持警惕,高句丽军恐怕会再次来袭。”
众人齐声应道:“谨遵王爷吩咐。”
高句丽大军正迈着沉重而坚定的步伐缓缓向前行进,他们人数众多、气势磅礴,仿佛无可阻挡。
然而,正当大军稳步前进之际,一阵急促的马蹄声突然打破了平静。只见浑身浴血的先遣队将领疾驰而来,口中高呼:"报——大将军!"
高毅心头一紧,他凝视着眼前这位狼狈不堪的将领,心中涌起一股不祥的预感。他连忙追问:"究竟发生了何事?快快道来!"
那将领面色苍白,气喘吁吁地答道:"大将军,先遣队遭遇敌军三千余人,双方即刻展开激战。原本我军即将击溃唐军,但就在关键时刻,后方突然杀出一支神秘军队。他们犹如旋风一般,来回冲杀于我军之间,致使我军伤亡惨重,最终败下阵来。"
高毅眉头紧锁,满脸狐疑:"竟然有如此厉害之敌?他们到底有多少人马,竟能令你们万余精锐伤亡惨重?"
将领摇摇头,神色黯然:"当时天色已暗,难以看清具体人数。主要是我军将士被这突如其来的冲锋所震慑,一时间慌了手脚,全然忘了还击。任凭末将如何呼喊指挥,他们也只顾着败退。"
高毅闻言勃然大怒,怒斥道:"一群废物!堂堂高句丽勇士,岂能被区区冲锋吓倒?那唐军如今状况如何?"
将领身体微微颤抖,低头应道:"末将……末将不知。"他深知自己罪责难逃,不敢再言语半句。
高毅听到回报后,突然抽出腰间的佩剑,然而却又满脸无奈地把剑插了回去:“真是一群没用的废物!立刻派人去打探唐军的动向。”
“遵命,大将军!”
时间一分一秒过去,漫长的等待让人心焦。
终于,斥候快马加鞭赶回营地,向高毅禀报:“大将军,属下已经完成了对唐军的侦查。目前,所有唐军都已撤回沈城,周围没有留下任何兵马。”
高毅皱起眉头,陷入沉思。良久之后,他下达命令道:“传我指令,全军向前推进,在沈城十里外安营扎寨。明天我们就去叫阵!”
“是,大将军!”
第二天清晨,阳光洒在大地上。
柳尘伸了个懒腰,心中感慨这段时间以来终于能好好睡上一觉。他洗漱完后,享用了一顿丰盛的早餐。