京师。一处静谧的庄园。
庄园之中,亭台水榭,颇有古风。此处,正是王谢堂的总堂。
王谢堂虽然是一个由名门之后组成的相对松散的组织,但也有主事之人。其中为的两位,乃是正儿八经的王谢后人。其中一人名为王一川,另一名名为谢原杰。
此刻,王一川和谢原杰二人正端坐在王谢堂内的主厅之内。除了这二人,还有一名苏姓中年和一名年纪偏大一些的张姓男子。这两名男子,和王一川、谢原杰二人一起,并称为王谢堂四杰。
四人于深夜齐集于此,正是为了襄阳之事。
这两日,王谢堂中之人就青云寨一事,颇是做了一些舆论上面的引导工夫,在京师之中,已经博得了不少喝彩之声。
按照王一川等人的意思,就要一鼓作气,将王谢堂的名字打得更响,为王谢堂之人的崛起之路好好地铺垫一番。谁知道,晚上就收到了襄阳之事的消息。
苏姓中年的祖上,据说乃是战国时期的名家苏秦之后。至于是真是假,无从考证。此人最是激进。此刻,听到襄阳之事的消息,苏姓中年的脸上满是神采。
苏姓中年开口说道:“王兄,谢兄,张兄,天大的好机会啊!只要我等把握好了这一次机会,定可以一举将我王谢堂的名声打响,引起朝中重臣的注意。如果顺利的话,我王谢堂的名头,甚至可以传至天子之耳。我王谢堂崛起之时,指日可待!”说至此处,苏姓中年激动地挥了挥拳头。
王一川、谢原杰和张姓男子对视一眼,虽然各有意动之色,脸色却又颇为凝重。
王一川轻轻咳了一声,说道:“苏兄,谢兄,张兄,襄阳之事,对于我王谢堂来说,既可能是一次机会,又可能是一次灾难啊!”
苏姓中年微微一愣,大声说道:“怎么可能是灾难?那襄阳知府使动大军,屠戮无辜百姓和士子,正是我等振臂一呼、涤荡奸佞之时。只要我等振臂一呼,天下万名和士子必然群起而应。甘为人先,莫为人后。若是我等稍一犹豫,被他人抢了先,我等的风头便没有那么强劲了!”
王一川等人再度相顾一眼,脸上都露出苦笑之色。苏姓中年所说的情景,他们何尝没有想到,又何尝不向往?但襄阳之事,错综复杂。王谢堂卷入进去,固然有可能博得一个天大的机遇,但一不小心,行差踏错,也有可能会万劫不复。
谢原杰轻轻地拨了拨手中的茶杯,呡了一口茶,将茶杯又轻轻地放回桌上,缓缓说道:“苏兄所言,固然不假,但对于我王谢堂来说,最紧要的,便是要在此事之中站好队伍。队伍站对了,我王谢堂的确可以一鼓而响。队伍若是站错了,我王谢堂便大难临头了。”
见苏姓中年面色激动,又要话,张姓男子抢着说道:“谢兄所言极是。朝廷的态度如何,此事最终会如何了结,都不好判断。我等若是看错了风向,日后朝廷追究起来,我等脱不掉一个蛊惑人心之罪。”
张姓男子一说完,王一川立即接道:“正是。那襄阳知府屠戮百姓,固然可恨,但朱家两位世子先杀死北朝使臣,后又拒捕,也是事实。襄阳知府出动官军,恐怕也是万不得已。官军屠戮百姓是罪,百姓袭击官军更是谋逆大罪。谁是谁非,一时之间,还真地说不清楚啊!”
苏姓中年听三人都这么说,脸上涨得通红,呼地从椅子上站起身来,大声道:“这还有什么说不清楚的?!消息之中说得清清楚楚。那千余百姓66续续聚至朱雀大街之时,都是赤手空拳之人,其中更有许多是老幼妇孺。那襄阳知府也不动动脑子,哪里有这样去谋逆的?依我看,那狗官就是为了巴结朝中的某些大员,所以才做下这等人神共愤的惨事。”
王一川等人都知道苏姓中年口中的大员是谁。王一川低声喝道:“苏兄慎言!小心隔墙有耳!”
苏姓中年听到王一川的喝声,刚欲再说话,谢原杰说道:“苏兄,你先坐下来,莫要激动。我们慢慢商议。”
待苏姓中年坐回椅中,谢原杰思索了一下,说道:“苏兄所言,也不无道理。这两日,我王谢堂因青云寨一事在士林和民间所赢得的赞许之声,可不比过去几年加起来的少。襄阳城中出了这等大事,若是我等只是静观其变,等到事情完全明朗之后才人云亦云,不仅无法从此事之中为我王谢堂争得机会不说,更有可能被人视为见风使舵之辈,将好不容易积攒起来的名声又给丢了。”
苏姓中年终于听到一句自己想听到的,立即说道:“正是如此。”
张姓男子微一沉吟,附和道:“谢兄的话确实有理。什么都不做,对我王谢堂有害无益。”
王一川双眉微微一扬,开声说道:“既然谢兄、苏兄和张兄都觉得我王谢堂应该尽快有所动作,那我们便商议一下,该声援哪一方。”
苏姓中年刚刚虽然激动万分,但一谈到究竟该声援哪一方,苏姓中年也变得谨慎起来。他也知道,襄阳一事,多方博弈。不说其他人,光是朝廷之中将要卷进来的,都是一些跺跺脚就能让京城抖几抖的重臣大员。若是声援了错误的一方,待事情了结,谁都不敢保证另一方不会与王谢堂秋后算账。
张姓男子压低声音说道:“王兄,谢兄,苏兄,我觉得,哪一方对哪一方错不重要。重要的是,最终赢的是哪一方。对我王谢堂来说,最关键的,是要选中最终的赢家。”
王一川、谢原杰和苏姓中年同时点了点头,深以为然。成王败寇,这个道理他们都懂。只要能赢,有理无理,还不是最终的赢家嘴巴歪一歪的事情。