二哥带了父亲雇来的三个人去老娘村里种了棒子,唐文清领着另外雇的五个人在家里种地。他寻思着既然雇了人就索性把地都种上,让家里的女人们轻松一下,只管着做做针线饭菜。雇了人之后他要求跟父亲和老四合伙,雇人的钱他自家出。老唐头知道这个儿子孝顺,跟他推让反而显得不实在,就答应了,这样荆秋娥也能轻省一点。
老三自从高氏借钱给妙妙大姨家不给他们,心里就不痛快,这些日子一直跟他们不怎么说话。唐文清因为王氏胡说八道,虽然不跟她一般见识,却也不睬她,连带着唐文汕家也不爱搭理。这次买地雇了人,那两家几次透出要合伙的架势,唐文清便说如果合伙大家一起出钱雇人,他们就不开腔了。
这天月朗星稀,星河灿灿,唐妙和二姐陪着秦泠月在西屋做小孩子的针线。如今怀孕了的缘故,秦泠月原本冷清的性子温柔和煦的许多,跟两个小姑也是有说有笑,家里来了人她也能说笑几句。她身子细,怀孕五个月也不怎么显,当日王氏还百般打听为什么给景椿办亲事那么急,及至成亲后秦泠月不爱见人,一个月后说有了身孕她又旁敲侧击问是不是早就怀上了,被杏儿一通抢白,她便灰溜溜地再也没问过。
三儿媳妇来找高氏串门,闲聊了半天,她直接说正事:“大婶子,他们让我来问问你,俺家那十几亩地,能不能便宜点卖给你们,俺公公说只要六十两就好。当时买地的时候,我们把家里的攒了这二三十年的钱都搭进去了,还借了不老少。大嫂二嫂还有俺娘家,家里的亲戚基本都借到了。”
高氏一直挺喜欢三儿媳妇的,干活认真老实不偷懒,主要人老实,在外面从不说老唐家的坏话,遇到婆婆胡说八道的时候还数落两句。
高氏很为难,现在对唐文汕老三这两家,她是够够的,一点不想再打交道。再说那地也不好,买来做什么?还不如去别的地方多花点买好地呢。
三儿媳妇叹气道:“大婶子你知道我和你没法撒谎,当初连麦子是四十五两银子,那地薄得很。不过现在能买地的也就是你们家了,旁人家不会要的。常永忠家嘴上说要要要,结果干打雷不下雨。俺公公说被人骗了,要去砸人家的锅,根本不管用。当初买的时候自愿的,文书还在那里呢。”
这时候杏儿和唐妙几个过来打招呼。唐妙笑道:“嫂子,那地卖给我们,我们是不会四十五两买的,至多十八两。那地下面都是砂土,上面一层黄土,不划算。其实你不如跟俺大爷说,西河崖那边挨着我们的六亩呢,我们给五十两。”唐家堡最好的两百亩地便在西河崖那里,今年夏天买的地里,就有十亩在那里。
三儿媳妇犹豫,“这个价格倒是好,不过我得回去跟公公他们说说。”然后便告辞。
她一走,唐妙笑道:“他们家借的钱现在人家都要债呢,不卖那块地是不行的。”说完了觉得自己有点幸灾乐祸,笑了笑,扭头见大家都如此,便道:“看来他们是要分家了。”
唐妙料得没错,等把棒子都种上,暂时清闲一点的时候,唐文汕家开始分家,请了老唐头和几个颇有威望的老人儿去当主事儿,还有三儿的两个老娘舅。
唐文清因为家里过两天要起屋,需要跟着工匠们便拒绝唐文汕的邀请。
南园主要为了住人,所以盖了一座四合院,大门依旧朝南开,为了方便在北屋开了两扇门进出。青砖墙白灰缝,挂着黛色板瓦,气派敞亮。北面正屋一明两暗,左右还有两梢间,东西厢为了通风隐秘,特意离墙丈许距离。园内空闲地方工匠们也顺便帮忙栽了月季石榴等植株,还帮忙搭了晾衣架子,以后也可以载葡萄或者紫藤。
唐妙知道二嫂喜欢幽静雅趣的院子,所以让母亲不要在南园种菜,到时候去县里买几棵竹子,栽两棵牡丹芍药狮子头菊花之类的。
起屋那天,唐文清请了本家几个要好的来喝酒。唐文汕也来了,这次没空手,拎了一小条肉。杏儿闻着发臭,就让高氏还给他们,谁要吃他们的臭肉。
席间唐文汕不断地跟唐文清提交情,要他多加几两银子把那六亩地买了,唐文清掂量过那地的价值,说已经不低,再加就没意思,不如别地买去。
唐文汕喝得老脸通红,一双浑浊的眼睛眼角堵着白呼呼的眼屎,“大兄弟,大哥真是苦呀。咱是亲兄弟,对不?不分家不知道家穷,不困境不知道亲兄弟。”
他说得声泪俱下,近来闹分家,三个儿子个个不是善茬,一点亏也不肯吃,原本他自诩过得还不错,可这么一分,什么东西都是四份,根本当不得什么。原本还自吹几个儿子个个孝顺,在村里自己家也是数得上的人物,现在一分家真是苦不堪言。
唐文清想起合伙时候,大家一起干活,那时候他们人多劳动力少,也多亏唐文汕一家帮忙的。虽然现在闹得不愉快,可承过人家的恩惠不能转眼就忘,事情是一码归一码,他便跟家人商量,多给他们一吊钱,自己家省省就是了。再说原本好时候这六亩地怎么也要五十七八两银子的。
既然他开了口,家里自然不反对,第二天找了里正、有声望的老人做证人,签了文书,然后又请里正去县衙备了案,便算是买了那六亩地。唐文汕家有了银子顺利分了家,由王氏说合把老唐头东边到老三现在住的宅子中间那八间房的空宅子买了。那房主多少年没回家,由他大哥做主给卖了八两银子,如此二小儿和三儿搬过来住,唐文汕和老大住在原来的房子里。
正文 泪中温情
农家没有闲时候,这个时节棉花地每日要去捉虫子,打心,拿叉子,玉米地也要间苗、除草保墒,套种的菜都要管理。如今地多了要打理也很费力气,幸亏村里很多要好的乡邻,因为他们将地卖给唐家没有被压价,还从唐家换了麦种玉米种,也有不少人因为一时紧张去唐家借钱借粮得到帮助,所以不少人主动去帮他们干一天农活这样下来很快便弄妥当。
七月十二这日薛思芳自己赶车来道喜,大梅初十那天又生了个大胖小子,一家人欢喜得合不拢嘴,薛思芳也不多留,放下十九个大枣饽饽,带上高氏给他收拾的十九个红鸡蛋便匆忙回去。
这两天家里准备给玉米追肥,唐妙用自己摸索的方法自制了“氨肥”,不过是牲口粪、人尿以及其他发酵肥料。大女儿家有喜事儿,孩子出生六日上要去送汤米,到时候高氏跟唐文清去。一家商量下,唐文清说去雇三个人帮忙追肥,以后除了春种、夏忙、秋收固定人手,平日里也要雇一两个人帮忙做做重活。他找的那几个帮工里有几家特别贫困,让他们来也算是互相帮忙。唐文清亲自去请了一个叫胡大的汉子。胡大老实巴交地只知道埋头干活,家里兄弟四五个,孩子一大窝,十几亩地不够吃,每次都需要打散工赚钱补贴家用。因为老唐家管吃管住,还送一些旧衣服时鲜蔬菜给他们,所以胡大很愿意来。
因着大梅最疼唐妙,高氏便让她也去大姐家,傍晚走路上在熟识人家借助一宿第二天晌午之前到薛家。一切收拾停当要出发的时候流觞骑了萧朗的马飞奔而至,唐妙看他风尘突突,一张清秀的脸上汗水混着灰尘沙土像只小花猫,一身白色的葛布凉衫已经变成灰黄色,她心下大惊,流畅是萧朗的小厮,平日也跟他家少爷一样,打扮的清爽利索,很是要面子的。
流觞匆忙施了礼,“三小姐,您,您可看到我们少爷?”
唐妙蹙眉道:“萧朗?他怎么啦?”看他脸上汗水一道道地流进脖子里,她抽出自己的帕子递给他,流觞却不敢接。
那边高氏隐觉得不妙,忙请流觞屋里说话,又让唐妙赶紧打水给他洗把脸,让杏儿拿馒头给他吃。
流觞顾不得洗脸吃饭,三言两语把萧朗离家出走的消息说了遍。
唐妙一口笑喷了,见母亲拿眼剜她才笑道:“他离家出走?为什么?”
流觞摇了摇头,“具体我们也不知道,好像是跟老太太吵架。”
唐妙又问:“是夫人让你来找的,还是老太太?”
流觞哭丧着脸道:“老太太如今正?