最穷的日子里,一家人一只有一个烧饼吃,由爹撕成三块,大一些的那块给伍五五,然后三人都假意地推让一下,每到这个时候爹还会一句:“我儿真有孔融让梨之风啊。”
再然后,不可或缺的戏码就是爹开始讲述范仲淹划粥断齑的故事,他范仲淹每日只煮一碗稠粥,凉了后划成四块,早晚各取两块,拌几根腌菜,吃完继续读书,我们可比他幸福多了啊云云。娘就点头称是。
伍五五顿时就觉得自己也没有那么穷苦了,起码还有烧饼吃,总比稀粥好些。
等伍五五长大了一些,偶然听了隔壁人家闲聊,才知道这个每日都要听的故事其实有另外一个版本。范仲淹被寄养在富贵人家,划粥断齑不过是他的兴趣,而且他后来考取功名,日子还越过越好。总之,这种狗大户根本就和他们家没有一个铜板的可比性。
打这往后,伍五五的志向就不可免俗地歪了。
钱钱钱。最好钱多到可以用金子砌墙壁,银子盖屋顶,珊瑚作装饰,夜光珠照明。
还是数钱,数钱的高潮往往在最后,还有两枚、一枚……伍五五数得双颊通红,忽然就听到耳边有人代替他喊出了声:“哇,足足有两钱银子!”
数钱的乐趣无非就是报出数额的一瞬间,被人抢先一步喊出来就如同被抢走了肉包中的馅料,绝对是血海深仇。
“谁啊?活腻了是吧?”伍五五忿忿地看向来人,没想到居然是一个穿金戴银的姑娘,模样还俏生生的,正歪着头冲他笑。
再仔细看,好像还有一点儿眼熟,似乎就是排在大娘后面的一个顾客,一直探头探脑地看他,所以才有了一丝印象。但轮到她时已经到了收摊时间,不能为她算一卦,见她一脸失落,他似乎还假惺惺地嘱咐了一句“明日请早”。
他这才惊觉自己失礼,急忙扯出一个笑脸:“方才不是对姑娘你的,是你身旁有个厉鬼,她一身红衣,想来已跟了你好久,我已经用法术让她暂时屏退了。”
姑娘拿着帕子捂住嘴咯咯直笑,笑得伍五五背后汗毛直立方才停下,只道:“那谢谢你啊……”语气很是可疑。
伍五五强忍着脾气问她:“姑娘跟着在下多久了?”
“不久,大概就从你大喝一声‘大爷今赚翻了’然后亲了三口荷包开始的吧。”
……那不就是全看见了嘛。
这位姑娘,芳名叶筱筱,是苏州知府的千金,因苏州水患,被她爹托付给了顺府的亲戚照看,就住在巷子的那头。
这是伍五五从巨大的打击中稍微缓过一点儿劲之后想起来的,他又摆出一副仙风道骨的样子,半眯着眼,神叨叨地:“叶姑娘是否来算姻缘?”
“不是啊。”
伍五五一惊,又道:“那是要算命途?”
“也不是。”叶筱筱就在一旁负手看着伍五五逐渐变得尴尬的神情,捂嘴道,“其实你根本不会算命吧?”
伍五五大惊失色:“姑娘何出此言?”
“仔细想来,你所有的问话总是模棱两可,那大娘会如此关切,那她让你算的人必定是虚弱之极,加之她喊的是名,那就证明对方尚年幼……所以你根本是在招摇撞骗吧?”叶筱筱靠近一步,咄咄逼人。
伍五五毕竟还年幼,被一语点穿有些慌了手脚,但还是死死苦撑:“姑娘真爱开玩笑。”
“其实你会不会算命都不打紧,”叶筱筱又靠近了些,身上竟有一股淡淡的雄黄酒味,伍五五还没想明白,就听她复道,“我只想知道你是不是师。”
“真真的,没有比这更真的了。”伍五五怕叶筱筱不信,还特意将三个手指举起来,做了个发誓的动作。
叶筱筱莞尔道:“那就好,我想请你帮我除个妖,事成的话,你不用那么辛苦摆摊,我直接给你五十两银子。”
四
五十两银子,足可以买间屋子了,这是千年难遇的大买卖。虽然见钱眼开,但伍五五还是稍微留了个心眼,又问了问:“哪里有妖?”
叶筱筱迅速答道:“我暂住的府上,有妖。”
原来,叶筱筱搬来顺府的亲戚家借住,亲戚也将她奉为上宾,特地将家中早年已逝的家主屋子腾出来给她住。那屋子宽敞透亮,涂料中还混有香料,一年四季都是香气萦绕,楼阁上还能瞭望整个顺府的光景,美不胜收。
但不知怎么的,叶筱筱就是睡不安稳,昨晚她又从梦中惊醒,竟听到了“砰砰”的怪声。她翻个身还想再入眠,却看见正对着床的墙上映射着巨大的阴影,那阴影粗如木桩,还迎风不断扭动,样子竟酷似一条巨蛇。
“不仅仅是这样,”叶筱筱描述道,“那巨蛇的双侧,似乎还有如同鸟翼一般的东西,所以我认定那屋中有妖怪。”