当日晚些时候,贾普开车载着波洛行驶在布朗普顿路上。
“他就这样彻底崩溃了。”贾普带着职业自豪感说道。
“他知道游戏结束了。”波洛心不在焉地应和。
“我们发现了不少他的丑事,”贾普继续说,“他有两三个化名,做过一笔支票诈骗,还化名巴斯上校在丽兹酒店搞出些风流韵事。皮卡迪利大街上一半的商人都上过他的当。但我们要等到这个案子水落石出,再把这些亮出来一起起诉他。我说老兄,我们干吗这么急着出城?”
“我的朋友,要了结一件事也得做得漂亮,要把所有细节都解释清楚。我现在要去查的,其实是你发现的疑点,所谓‘丢失的手提箱疑云’。”
“我说的是‘小手提箱疑云’,我记得箱子就在那儿,并没有丢失啊。”
“别急,我的朋友。”
说话间,车子驶入了巷子。十四号大门外,一身高尔夫球运动装束的简·普伦德莱斯正从一辆奥斯丁七代[1]里走出来。
她来回看了看这两个男人,接着掏出钥匙,打开了房门。
“进来坐坐吗?”
她率先进了屋,贾普跟着她进了客厅,波洛却又在门廊耽误了几分钟,嘟嘟囔囔地抱怨着:“真烦人——这衣服怎么这么难脱。”
几分钟后,终于把外套脱下来的波洛也走进了客厅,他注意到贾普努了努藏在小胡子下面的嘴巴。贾普肯定听到刚才他打开柜门时发出的轻微响动了。
贾普朝波洛投去探寻的一瞥,后者微微点了点头。
“普伦德莱斯小姐,我们不会耽误你太长时间的。”贾普快活地说道,“我们来就是想要问问你,艾伦夫人的律师叫什么名字。”
“她的律师?”年轻女孩摇了摇头,“我都不知道她还有个律师。”
“她和你一起租下这栋房子时,总得有个人拟合同吧?”
“不,不是这样的,你看,这房子是我租下来的,租约上写的是我的名字。芭芭拉把要付的一半房租给我就可以了。纯属私下交易。”
“原来如此。哦!那我看就没什么要问的了。”
“很抱歉帮不到你们。”简礼貌地说。
“这也不是什么大事。”贾普转身朝门口走,“是去打高尔夫了?”
“是的。”简·普伦德莱斯的脸红了,“我猜在你们看来这么做挺没良心的。但事实上对我来说,把自己关在房子里更让人受不了。我觉得我必须出去,找点事情做——把自己累垮,不然我会窒息的!”
她显得很紧张。
“我能理解,小姐。会这么想很自然——再自然不过了。坐在房子里冥思苦想——不,这滋味一定不好受。”波洛语速飞快。
“能理解就好。”简简单地回了一句。
“你有参加俱乐部吗?”
“有,我在温特沃斯[2]打球。”
“肯定度过了美好的一天。”波洛说。
“唉,树上的树叶都快掉光了!一周前还是郁郁葱葱的呢。”
“但今天天气很好。”
“好吧,普伦德莱斯小姐,”贾普郑重其事地说,“我这边一有确切的消息就会告诉你的。实际上,我们已经扣押了一名犯罪嫌疑人。”
“谁?”
简·普伦德莱斯急切地望着贾普和波洛。
“尤斯塔斯少校。”
简·普伦德莱斯点了点头,转过身,弯下腰,点燃了壁炉。
“怎么样?”车子即将转出巷子的时候,贾普开了腔。
波洛咧嘴笑道:“很顺利。这次钥匙就插在锁里。”