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第3部分（第2页）

据说南疆的商人们万里迢迢将丝绸，茶叶运送到西疆，换取马匹，香料，宝石，象牙，这一来一去的路途颇为艰辛，却互补了各个地域的特产，让各个阶层都能各取所需，算得上的大大的好事。所以官府也乐得行个方便，并不从中征收税务，以致这些年来，这茶马古道的行商者是越的多了，都想分一杯羹，从中谋取暴利。

眼下的这支行脚商队伍，应该便是哪个大商家旗下的吧。虽然黑山坳毗邻的这条山道，算是比较偏僻的所在，但是每隔那么个把月，还是能看到支队伍出行或者归来的，所以卓凡对此也不算陌生。

不过今儿的事显然有些不同。以往这些队伍过境，根本是不会和周围的村庄有什么交流的，偶尔需要补充些食物，清水什么的，也是派人去附近的地主家购买。

卓凡跟着父亲出去劳作时好像听人说过，这黑山坳的地主周家做的便是五十里鸿安镇上欧阳大员外府上的买卖。

说起这欧阳家那可是财大气粗，和这土财主周家一比，那可真是天上地下、云泥之别。

欧阳家的商队，每两年要派出三支行商队伍，来回经过黑山坳，便是六次，而这六次加起来在周家补充的给养，据说给周家带来的收入竟然比那数百亩的良田还要多。所以即便是周家，碰上这些人，那都是客客气气的。

听说有一次搬运食材时，周家一个不长眼的家丁冲撞了欧阳家的随队护卫，硬是被别人揍了个半死。当时人称“周扒皮”，自号“周大善人”的周地主在场，欧阳家的领队也在场。听人传言，那一次，平素嚣张跋扈的“周大善人”硬是没敢吭一声，最后还得低声下气的给别人多送一车的干粮。

这些话题平时都是黑山坳中村民们所津津乐道的。不过头口上说是那么说——那是因为欧阳家的人偶尔那么一两次“充当”了教训恶地主周家的“英雄侠士”。实际上黑山坳的村民和这些队伍还是没有什么接触。你想一想，别人是周家的地主都要让三分的主儿，和你这贫农的差距那就更大了。对于这种富贵阶层，底层的人们向来是有一种与生俱来的羡慕和畏惧的。

而这时候，卓凡的眼神却热切起来。因为他分明看见，有一支数匹马的小队，离开了大队伍，岔上了小道，朝着黑山坳西边而来。

黑山坳的东头是地主周家，西头却是贫农们聚居的地方，这些人的目的显然不是去周家。

卓凡隐隐觉得，这是自己的一个机会！脑中挣扎一下，不再犹豫，掉了头，沿着山道向着那一小队人马飞奔而去。

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小城故事　第六章　今儿怪事多！

快到山脚下的一处岔路口，透过草丛树缝，遥遥可见有几点火光晃荡飘来。

几个粗犷的声音吆喝着，在探讨些什么。

“哎，吴头儿，你说咱们起这么早干些啥子呢？小弟我可是没睡饱，跟着你这么早出来，今儿田里的监工活真是没工夫去干了。”一个人一边打着哈欠，一边吆喝着。

“呸！你这疲懒小子！你今儿的工敢落下我非扒了你的皮不可！”那被称作“吴头儿”的狠狠地数落此人一句，不过明白人都能听出其中的打趣意味。

人群中爆出一阵嬉笑，显然众人关系极好，并不以此话为意。

“说真的，头儿，咱们这出来是干啥来了？”另一个声音响起。

“嗨！你们这几个兔崽子，都给我揣着明白装糊涂呢！是想套我话来着？明白告诉你们，其实我也不知道！不过——”吴头儿顿上一顿，“我就不相信了，方才那么大动静你们没听见？”

众人有那么片刻的沉寂，一个声音阴测测着问道，“头儿，咱们这番出来莫非真的和三更时那动静有关？您可别害我们，说不准是啥子鬼怪作祟。”

“呸！你给我嘴上放干净点，尽说这些晦气话儿。”吴头儿的声音突然变得低沉起来，“你们几个可给我把火把拿稳了，嘿嘿，要真有啥子妖魅，或者就靠这点明火保身了，咱们四下里看过了，就差这黑山上，哎——方才那动静把老爷给惊醒了，可别惹出祸事来才好。你们哥几个心里都放明白点，给我老实做事。”

这时候有个声音嘟囔几句，“咱们真是点子背啊，今晚不是老张和小李两人值夜的么？干嘛他两个没来。”

“哼！你们这群懒东西，看来不跟你们交代清楚，多多少少对我有些怨言呢！也罢，跟你们说了也无妨。今晚儿是有些邪乎，张胜那小子方才不知被什么人打了！至于小李嘛，和咱们府上铁管家去了村子里办事儿。怎么着，可还有怨言？”吴头儿的声音渐渐冷了下来，显然对几人有些不满了。

“没、没，咱们不敢，只是……这黑灯瞎火的，去办啥子事咯，不会去偷别人家姑娘吧……”这人本想开个玩笑缓和下气氛，似乎突然想起些什么，声音都颤抖起来，“头……头儿，您刚才说的是……是……铁管家？”

“不错！怎么着，还有问题吗？要不要去回去找铁管家问问？”

“不！不了！”一群人顿时都老实了下来，那铁管家可不是一般人，是周家的家法管家，这帮子家丁可没少吃他的苦头，提起名字都怕上三分。

“哼！”吴头儿的声音透着几分得意，复又压了下来，“话说今晚还真是邪门儿，张胜那厮居然无缘无故被人给打晕了……谁！是谁在那儿！”

卓凡原本躲在岔道边上的草丛里，想等着几人离开再出去。可是听到几人将张胜的晕倒说得如此玄乎，忍不住一阵轻笑，待到吴头儿的喝骂声传来，他才知道事情不妙，撒起腿便往外跑去。

“咦！好像是卓家的老三，嗯……这些日子我好像见过他有那么几次在府外晃荡，莫非张胜的事儿和他有关？”吴头儿沉吟片刻，厉声道：“小王，小郑，你们两个去快去追这小子，可别让他给跑了！其他人，跟我上山！”

吴头儿心道不能误了正事，在他看来，两个人去追这小子，那是绰绰有余了。