跪在下面的百姓更是大惊失色,目瞪口呆。老道作运功之状,一口气朝前吹去,出口之后化作一股火焰,“轰”的一声,黑烟消散无踪,连剑上的血迹也消失得干干净净。
“哼哼,本法师天乃是天降神人,奉太上老君之命下界宏扬道法,众神呵护,百邪不侵,所到之处群魔辟易,区区千年尸妖竟敢在此地行凶,祸害百姓,实是死有余辜!”他得意洋洋地收剑收功,扫了下面一眼,“如今尸妖被我三昧真火炼化,再也不能为祸人间,众位乡亲不必再忧虑,也不必多礼,都起来吧。”
跪着的人又是乱磕头,什么活神仙、法力无边、慈悲为怀之类说了一大堆。其中一个颇有气度的老者起身说:“多亏了周大法师仙驾到此,除去此凶悍尸妖,驻马镇男女一千多口皆感恩非浅,定然为周大法师塑碑立传,代代供奉。”
老道说:“举手之劳,何足持齿。我周全发誓扫荡群妖,靖平宇内,一心为民,并无半点名利之心,岂能要你们塑像立碑,劳民伤财?此事万万不可!”
周全吃了一惊,这人也叫周全,也是天降神人,五斗米教什么时候出了两个天降神人周全了?难道是冒他的名?可是这儿离山阴才一百多里,这里的人不可能不知道他是个二十多岁的年轻人啊,这老道怎敢在这么近的地方冒名顶替?
老自吹自唱,把自己吹得清高无比,两袖清风,反正是不要驻马镇一分一毫谢礼,众百姓更是感激之极,敬仰如神。
周全不由暗暗奇怪,这小镇离官道不远,阳气充足,天朗气清,哪里来的千年尸妖?这老道的伎俩分明是个江湖骗子,但却不要钱,那他图什么?
老道这时已话锋一转:“本法师是决不收百姓分毫之物的,塑像立碑之举更是浪费钱粮。如今江淮之地战乱频频,天灾不断,百姓家无鼠盗之米,饥殍遍野,实在是可怜呐!诸位若是真有善心,不如捐些钱粮送到饥荒之地,救得一二灾民也是功得无量,老祖定然保佑你们合家平安,子孙富贵。。。。。。”
周全暗怒,原来是玩这把戏,他哪里是为灾民捐款,分明就是拐了个弯要钱,这样一来刮收的钱财比直接要报酬更多好几倍了。果然,众百姓都说路远强盗多,就是有心捐钱也没法送到前线去,老道便说自己正要北上,可以帮他们把钱捎过去,但尽量不要太重的物品。。。。。。
众百姓自然相信周大法师这样的“有道高人”,赫赫名声,不会骗了他们的钱,都慷慨解囊掏钱出来,原先躲在屋内的人见尸妖己除,也纷纷开门出来,加入捐款行列。很快铜钱、大米、布匹堆成了几座小山,接着又有富户和商家拿来黄金帮他兑换,最后变成了一袋沉甸甸的金子。
老道拿到钱后,说了几句场面话就迅速离开,朝镇外疾奔,跑了一程后就钻进了路边的树林内,摸着怀里的钱袋脸上笑得开了花。便在这时,他觉得有人在背后脖子上吹了一口气,吓得他一个激灵,转忙转过身来,却是鬼影都不见一个。
“怪哉,怎么象是有人跟在我身后?哼哼,我周全乃是天降神人,五斗星君附体,法力无边,过往的神灵鬼怪速速给我回避,否则休怪我手下不留情!”
四周还是半点声息都没有,他又继续往前走,没走几步,感觉背上一轻,再伸手一摸,桃木剑已经不翼而飞,这下吓得他跳了起来,吃饭的家伙都丢了还怎么混?“谁?谁跟在我后面,哪路神仙跟我开玩笑?”
没人应他,但所有夜虫都突然停止了鸣叫,一股无形的压力向他迫来,似乎四周都成了铜墙铁壁,想跑都跑不动了。
老道慌了,掐了个诀法胡乱念道:“天灵灵、地灵灵,太上老君来显灵,夜游神、土地公,护我一路顺风,来日给你们烧纸钱。。。。。。”
一声威严而神圣的声音响起,如雷般从四面八方灌向他耳内:“大胆狂徒,竟敢冒充天降神人,招摇骗撞,今日必将你打入九幽鬼域,永世不得超生!”
老道脚一软跪倒在地:“你你你,你是哪路神仙?”
“大胆,居然还敢问本尊名讳!吾乃是值日功曹,奉老君之命呵护降世使者,路经此地,你竟敢假冒神人,骗取百姓钱财,败坏使者名声,实是死有余辜!”
老道磕头如捣蒜:“神人息怒,神人饶命!小人再也不敢了,小人虽然骗了点钱,却没有做半点败坏周大法师名声的事。小人左寻仙一心向道,仰慕周大法师已久,所以借他名声行道,实是替他扬名,罪不至死啊!”
“还敢狡辩!装神弄鬼,蒙骗黎庶,刮收钱粮,已是万死不足赎其罪!你若是真的仰慕周大法师,为何不去投奔他?”
“小人是想投奔于他,只是修行尚浅,法力低微,怕他不收,所以,所以想攒些钱财作为进见之礼,顺便也帮周大法师扬扬名。”
“尽是推脱之词!我乃是上界天神,无所不知,你中饱私囊,还敢在我面前信口胡说!”
“不不不,小人不胡说,我这就去找他,把所有钱都供奉上。”
“老君使者周大法师如今就在附近,你若真有悔改之意,可从大路向北急行三里,当面向他悔过,招认你所有的罪孽,以后尽心辅佐他,以功抵过,否则吾一棒把你打成齑粉!”
值日功曹的声音消失,无形的压力也消失,左寻仙已经吓得瘫软在地,全身尽是冷汗。他一贯装神弄鬼骗钱,谁想真的撞到神灵了,刚才的威压可是实实在在的。他一转头,见桃木剑就在身边,忙捡起剑跌跌撞撞向大路跑去,上路后放开两腿向北追急追。
追了约有三四里路,见前面一人在信步走着,文人打扮,背上一个长形包囊,腰间佩了一把长剑,背影看上便有一种特别的风度,他暗想莫非这是这人?
“周大法师留步,周大法师留步!”
周全停了下来,惊讶问道:“这位道爷是谁,我们好象没有见过,怎么认得我?”
左寻仙扑通一声跪下,“拍拍”给自己两个耳光,眼泪鼻涕一起出来,带着哭腔说:“小道左寻仙,仰慕周大法师已久,只因不得其门而入,所以冒充大法师的名字行道,一时贪心又骗了些钱财。呜呜,我不是人,我不是东西,大法师心胸如海,德量无边,饶恕我的罪过,小道愿意鞍前马后听从差遣,上刀山下火海,粉身碎骨在所不惜。。。。。。”
周全把他拉了起来,看他长得仙风道骨鹤发童颜的模样,却满脸都是眼泪鼻涕,不由好笑,“你帮我扬名,这是好事啊,财帛动人心,偶然收点也是人之常情,我看没有什么罪过不罪过。不过我不需要别人待候,也不喜欢别人跟着,你还是走吧!”
左寻仙又跪了下去,“多谢大法师宽恕,但小道得神人指点,必要向大法师赎罪,求大法师收容,大法师若是不收我,我便长跪不起。”
周全强忍住笑,“你真要跟随我,不论是否要吃苦,不论是否有危险都永不后悔?”
“永不言悔!”
“你能一生都毫无怨言听我指派?”
左寻仙举掌朝天,一脸肃穆:“天地可鉴,值日功曹为证,我左寻仙自今日投于天降神人周大法师门下,以师长之礼待之,此命此躯皆属大法师所有,任劳任怨,生死相随,若有二心,天诛地灭!
周全再次把他拉起,“既然你一腔诚意,我就暂时收下你了。你。。。。。。你今年几岁了?”
“弟子少年白发,今年才二十有五。”
“什么,才二十五岁?”周全还真是意外,原本以为他至少有六十岁了,哪想到才二十多岁。本来就是个年轻人,难怪肤色红润,毫无半点皱纹,再配上白须白发,想不“鹤发童颜”都难了。
第三章 杀人放火