老翁好像没听清楚,又重复问道:“给谁做的?”
李友朋一字一句的答到:“老人家,我说了,是给我自己做的。”
老翁听了有些诧异,似乎也不相信他的话,道:“你这后生,尽骗我老头子,你年纪轻轻,又身强力壮的,怎么会给自己做这个?”
李友朋也不辩驳,心想:随他说去吧,给他较这真做什么?
老翁又自言自语地道:“后生真是想得长远,年纪轻轻的就把自己的身后事给准备好了。真是人比人得死,货比货该扔。我这老头子都到了这把年纪了,也没有口寿材,真是可悲。要是我也能有这样一口寿材就好了,死了也无遗憾了。”
李友朋无可奈何的道:“老人家有所不知,并不是晚辈想得长远,而是眼前之事。”说着,又叹了口气。
老翁道:“你看你这后生,身子骨好好的,又没病没殃的,怎么尽说些不吉利的话来?还这样哀声叹气的,连我这老头子都不如。”
李友朋道:“老人家,你不知道,天有不测风云,人有旦夕祸福。我虽然身子骨结实,没病没殃,但是架不住有大灾。我就要大难临头了。”
老翁道:“你这后生多虑了,灾祸岂有先知?莫非你是神人不成?若有先知,为何不设法躲避?”
李友朋道:“晚辈不是神人,但却知道灾难就要降临,也知道可以躲避,但却不愿躲避。”
老翁听了好奇的道:“这就奇了,你既知道有难,又知道可以避难,却又不躲避,世上哪有你这样的人?能否讲来让我老翁听听?也求个新鲜?”
李友朋道:“不瞒老人家讲,我是西图国的木匠,来女儿国为她先王建造佛仙殿,被委命为木工工头,带领几十个木匠做大殿的房架,不曾想,我委派的一个木匠将大殿的殿檀全部下短了一个扣凖的长度。这个木匠知道闯了祸就逃跑了,这责任就落到了我的头上。皇家的东西,出了这么大的错,肯定是凶多吉少。所以,我先将棺材备好,免得死在异国他乡连个棺材也没有。”李友朋说完,又是长吁短叹。
老翁听了,哈哈大笑,道:“后生呀,我见过傻的,却没见过像你这样傻的。闯祸的人都逃了,你知道要背黑锅,为何还不赶快逃命?却要在这里等着官府来捉拿?”
李友朋叹了口气,道:“老人家有所不知,晚辈开始也想逃来,可一想,我再逃了,委派我当工头,监管我这组木匠的柳大人就为我背了黑锅。这位柳大人对我很好,我怎能只顾自己却坑害了她哪?要是那样做,我还算个人吗?俗话说,大丈夫做事,敢做敢当。所以,我不想逃了,我要把这罪过承担起来,不能再让无辜的柳大人受连累。”
老翁听了,啧啧称赞,道:“没想到人世间还有如此仁义忠厚之人,我老翁真是惭愧,惭愧。”
李友朋道:“老人家也不必自责。其实,一开始我也是只想逃命来,可后来才觉得良心上过不去,不能这么做。”
老翁感慨地道:“后生啊,像你这种仁义善良之人,怎么能不得善终?若真如此,岂不是神灵也不开眼了?”
李友朋道:“老人家切莫这么说,都是晚辈的错。是我用人不当,不亲力亲为,又疏忽大意,才酿成这等大错,与神灵何干?”
老翁听后自言自语的道:“孺子可教也。”又对李友朋道:“你是忠义之人,必当逢凶化吉。”
李友朋只当是老翁的随口安慰与奉承,也不当真,随口应和道:“谢谢老人家吉言。”
老翁又道:“后生,你既然是个仁义善良之人,我想,你也不会忍心看着我这个无依无靠,孤苦伶仃的穷老头子死后破席裹身,连个棺材盛敛也没有吧?!常言道:行好行到底,送佛送到西。你既然是善人,不如再行一次善,做一回好人,把这口寿材送给我吧。”
李友朋听了,心想:这个老头,说了一大堆的奉承话,到头来是为了骗我这口棺材呀。于是心里有些不高兴,道:“老人家,你这不是强人所难吗?我是将死之人,还要等着这口棺材收敛哪。”
老翁道:“你死得了死不了还不一定,可我老翁都这把岁数了,肯定是没了几日的活头,所以,你不如我需要他。”
李友朋听了很是生气,心想:你这不是胡搅蛮缠吗?但见他老态龙钟,是位长者,又不好发火,便强忍着心中气愤,委婉地拒绝道:“老人家,按理说,你张了这个口,我作为晚辈的,不能驳你这个面子,应当奉送给你才是,可是……”
老翁打断李友朋的话,不高兴的道:“可是什么?你不舍得?”
李友朋为难的道:“老人家,晚辈不是不舍得,只是觉得,我干了一辈子木匠,到死了却连口棺材也没用上,实在是可悲。”
老翁道:“你不还是不舍得吗?我算是看透了,你这仁义也是分人来的,知道我这老头子没什么用,就不讲仁义了。”
李友朋知道这老翁是说他“假仁义”,用话来激将他。心想:你不就是想要这口棺材吗?我才不上你的当,不管你怎么说,这口棺材我是不能送给你。便没有理会。
老翁哀叹道:“人人都把仁义讲,事到跟前全遗忘。可怜我这孤苦人,死后只有破席葬。”
老翁见李友朋依然不再理睬,很是失望,悻悻地转身离去,边走边感叹地道:“真是有眼不识泰山,谋面不识神仙。也是个愚钝不开眼,舍命不舍材的蠢货。”
你道这老翁是何许人也,也敢自诩神仙?看官有所不知,这老翁是东土大唐国,东海岸边,蓬莱仙岛上的太虚真人。他出岛来,要寻觅几位忠义善良之人,纳其为徒,传承其虚无飘渺之法。今来到这女儿国里,恰巧碰到了李友朋,有意考验他,却最终还是让他失了望。
这正是:肉眼凡胎李友朋,对面不识真人容。为了一己身后事,竟要错失把仙成。
欲知后事如何,请看下回分解。