冬天的夜晚来得格外的早,走着走着发现才不过酉时而已,天色却渐渐阴晦下来,天际已抹上暗暗的深蓝。刚过月门,穿堂的风呼呼刮来,吹得人的脸生疼生疼。
“宛仪,小心台阶!”
迎着风走上两步扶了我一把的小太监是万福的同乡,本也是茶水房的小太监,最近给荐到乾清宫做了内侍,个头虽小但手脚利落,眼力价儿也好,属猴的人就是机灵讨喜啊。
“小九子!今儿个倒机灵,站在殿外顶风当值,你是算到宛仪这个时候要回宫的么?”口快的额真和这个叫梁九功的太监定是上世结仇,常常卯上,不过我看来总是这个丫头欺负人的多。
乾清宫西门,月华门上扎得有两只巨大的白纱风灯,长长的穗子在寒风中高高飘起,门上那朵硕大无比的绢花正合着北风的怒吼发出“嗄嗄”的声音。
从侧门进了乾清宫,走在曲折迂回的廊道上,宫里一片白,触目即白,连中间那高高隆起连接乾清门的汉白玉御道上也是白皑皑的一片,这几日连连大雪,还未来得及清扫……乾清宫大部分宫人都随主子都去慈宁宫那边侍侯去了。
一直留守宫里的兰儿泡好了驱寒的姜茶,并递过来一把紫铜暖炉让我暖手。喝了两口茶,舒了口气,总算觉得这僵硬的身子是自个儿的了。
“拿这个牌子去南边的执库,取去年做的那件黑貂大氅,还有皇上最爱的那对海龙皮筒子也一并拿来,天越发冷了呢。”把牌子交给小九子,叫他赶紧去办差。
却见这太监嘴里应诺着,脚却并没有移动分毫,倒是有话想说的样子。
“死皮猴子,有话赶紧说,皇上还等着宛仪过去用晚膳,还在这磨唧,是嫌皮痒了么?”
额真的话还未说完,这小猴子“噗”地跪了下来:“奴才非是多事之人,但是宫外有人从未时一直候到了现在……”
“谁啊?”轻抿了口茶,最近这个时候我都在慈宁宫忙得昏天黑地,有人巴巴地凑到乾清宫来候着却不去皇帝守丧的慈宁宫,看来不是等皇帝陛下晋见,难道是想见我?而能进得宫禁的也只有皇亲……
“是恭亲王福晋。”
恭亲王福晋?那个身体虚弱的玉福晋?还是常宁的侧福晋晋敏?她……她找我来做什么?难道她知道我是苏麻?应该不会啊……一个个念头在脑海里顿时如电光般闪过。
“她说有什么事么?”
“说是来看喜格格,奴才说喜格格下午都在毓庆宫和太子阿哥们一起上学,但是她一直不走说能见茉姑姑也行就候在门口等着了,奴才……奴才……”
听他这么说定是晋敏了,原来她已经做了正福晋……那玉福晋……唉,不由为常宁唏嘘,这皇家的恩爱夫妻果然会招天妒,能白头的少哇。
“罢了,去叫她进来吧。”见小九子这猴崽子说话都不利索,见就见见吧。那晋敏的耐性和难缠我是领教过的,又是皇亲,他一个小太监自是不想得罪。
见那猴儿一样的小九子飞一般去了,额真嘴一瘪:“瞧着这猴子跑得颠颠儿的,定是收了人家的银子了。”
是个太监都爱钱,不过我倒是觉得应该是晋敏那磨人的功夫更有效用。
不知道她找我做什么?只见乾清宫外面白茫茫一片,天又飘起了絮雪,心里却惦记着慈宁宫的他,午膳后接见了一位俄罗斯的使臣,这是守丧期间皇帝第一次离开慈宁宫见人,一回来就轻咳,怎么就忘了穿大氅呢。
正胡乱地想着……晋敏来了……她杵在东暖阁门口雪人儿一般,发上,披风上,都粘有细细碎碎的半融雪花,殿前的白纱灯的光芒把她的脸反射更显得荧白,整个人象没有生命的白瓷人偶。
细看,她……丰腴了许多,当年那灵动的大眼已不似原来的清澈,微翘的眼角也布有丝丝细纹,看来……岁月并没有宽待她。唔,选秀那次不算的话,我们阔别也有十多年了吧。
她也在细细地打量着我,眼睛直楞楞地,象是想到什么,又摇摇头自语道:“不是她!不是她!也不象她!错了……错了。”
听她失望地呢喃,定是把我和苏麻做了对比。真不知道今天是什么风把她给吹到这儿来,难道走漏了什么风声?还是只是她猜测……
示意额真给她看座,我带着笑微微向着她一福:“茉儿见过福晋,天怪冷的,先坐下暖暖身子。”
她欠下身坐下了,额真过去给她取下那面上都结上薄冰的披风,兰儿送上一杯温得暖暖的茶,都识趣地带上门退下。
晋敏歇了会儿,血色渐渐罩上她白皙的脸庞,本来看着我犹疑不定的眼睛此刻也恢复了神气,嘴角微微上扬:“记得那年选秀,就对你的端庄仪态和姣美面容深有印象,太妃还曾经说过这个蒙古姑娘面带贵像,定是个皇上能看中的有福之人呢。”
“呵,看来福晋和太妃都高估了茉儿,不过是个女官的奴才命,哪来什么福气。”
放下杯子我好笑地说着,本是随口而出的一句戏言,心里却唏嘘。唉……貌似我真只是个丫头命,第一次是借别人的皮相是个奴才命就罢了,这第二次回来,哪怕是个一品,不还是个宫女么。
“能钦定为这乾清宫的一品女官,你以后会知道这是多么大的福气。”她轻抬眼皮瞥我一眼轻叹:“也许……你永远都不知道,但是我却知道,曾经还有过这么一个人有这个福气。”
她在打探我么?这么多年了,她外貌变得不多,不知道心变了多少……搞不清她这次来的目的,另外也没有时间陪她打哈哈。
“不知福晋找茉儿何事,茉儿还在当差马上要回慈宁宫,如果是来看喜格格,我叫兰嬷嬷带你去瑞喜轩,现在她也该下学了。”