托尼的呼吸声比说话声还要响亮。他不再是当年那位风华正茂的超级英雄和花花公子,离开轮椅他寸步难行,没有呼吸机他可能随时窒息。
老人斑布满他的脸颊,像是死神倒计时的印记。
夜行者的手也不再像五十年前那样强壮有力,推轮椅时双手都在微微颤抖。
两位昔日的超级英雄,如今就像下水道里的老鼠,缓缓步入黑暗。
纽约宽阔而昏暗的下水道已有上百年的历史。在最初设计时,考虑到了超强暴雨可能导致的排水问题,因此这里的通道宽敞得足以让一辆宝马mINI在里面飞驰。。。。。。
年迈的夜行者推着依赖生命维持系统的托尼·史塔克,他们在阴暗的下水道中穿行,像黑暗中的老鼠,或者说是那些见不得光的存在。曾经的超级英雄已风光不再。自从万磁王统一全球的变种人,残酷镇压人类政府后。
这个世界的超级英雄要么屈服于万磁王,成了他手中的棋子,用来杀害同类,剩下的大部分都被他消灭了。万磁王就像当年纳粹建造奥斯威辛集中营那样,把反对他的人统统关在一起。说到集中营,万磁王在这方面颇有心得,因为他自己就是在集中营里长大的,深知其中的生活和漏洞。
因此,他建造的集中营是人类历史上最残忍的。正如万磁王当年所说,人类政府的高压统治逼得变种人奋起反抗。而万磁王这种因果循环的手段,许多普通人难以接受。但与变种人不同,当普通人类遭受压迫,失去反抗的工具时,他们无法像变种人那样轻易起义。
因为每个变种人本身就是武器,尤其是那些强大的阿尔法级和欧米伽级变种人,他们无需任何装备,仅凭自身力量就足以令人畏惧。而普通人失去外部帮助,根本无法对抗变种人。除了极少数基因低劣、融合失败的变种人,大多数变种人的实力都超过普通人。
而那些顶尖战斗力,一人之力就能颠覆一个陆军师,甚至造成更大的破坏。为了对抗变种人,地下反抗组织的人类想尽一切办法。
“我联系了以前军方的一些人,他们发现了一项多年前被军方掩盖的技术。”坐在轮椅上的托尼声音很轻,他的声带功能衰退,无法大声说话。加上肺部呼吸能力不足,使他的声音缺乏力度。
“什么技术?”推着托尼的夜行者语气不佳,声音始终低沉。
“哨兵计划!这是九头蛇以前想用它来消灭所有变种人的东西。”说到这里,托尼那双老迈昏黄的眼睛突然闪烁出异样的光芒。
“那是专门对付变种人的杀戮机器!我们需要这个!”托尼认真地说。
“九头蛇?他们不是什么好鸟。说起来,他们和万磁王差不多。”夜行者的语气中透着枯竭和无生气,仿佛一棵开始腐朽的榆树,连昔日依附其上的害虫也开始离开这棵即将枯死的大树,无论它曾经多么枝繁叶茂。
“你觉得现在说这些还有意义吗?”托尼突然提高音量,可惜的是,即使他尽力嘶吼,声音依旧微弱,像即将熄灭的蜡烛闪烁的最后一丝火星,瞬间消逝。如果不仔细听,几乎察觉不到差别。
“至少九头蛇还是人类,而不是变种人!变种人毁了我的生活,他们夺走了我的公司,杀了佩珀,还让我失去了双腿!就连贾维斯也被他们摧毁了!”托尼起初激动,说到最后却带着哭腔。
“我已经一无所有了!我们还在乎什么呢?!世界已经变成这样,还能变得更糟吗?”夜行者的声音中充满了绝望。
“你忘了是谁烧毁了你的容貌,杀了你的家人和朋友。我的一切被毁了,那你的一切呢?你还有什么在乎的吗?!”面对托尼的质问,夜行者长久地沉默。
“好吧,其实已经无所谓了。我这把老骨头估计也活不了多久了。”夜行者淡淡地说,语气中没有一丝情感。当他失去一切时,生活的意义也随之消失,如今活着,就像枯木一般。
“弗兰克最近怎么样?”托尼突然提到惩罚者,这让夜行者有些担忧地看着他。弗兰克几年前就已经战死了,托尼是知道的。
但最近两个月,他的思维越来越混乱,经常忘记一些过去的事情,记忆力出现问题。夜行者感到喉咙有些紧,像是被痰堵住了一样。
夜行者尽量平静地说:“托尼,弗兰克已经死了。他已经死了很长时间了,我们找不到地方安葬他,只能将他的遗体火化,骨灰随意撒入太平洋。如果要悼念他,我们现在只能对着太平洋祈祷了。”
托尼陷入了沉思。这一切本不该如此,为何他的同伴和战友相继死去或消失,而他的大脑也开始变得迟钝。。。
他虚弱地轻声说:“夜行者,我的脑袋是不是不行了?就像查尔斯那样,你们得把他绑在铅做的房子里。如果我也开始严重退化,别像对查尔斯那样,直接结束我,杀了我。”
曾经威风凛凛的钢铁侠,如今只是一个无助的老人,反复念叨着“杀了我”。夜行者停下推轮椅的动作,给了托尼一个拥抱,尽力安抚他:“我们不会抛弃任何一个朋友,绝对不会。”
托尼的眼珠已变得模糊,几乎看不清他的眼神,只能看到湿润的眼眸无力地合上。
……在另一端的下水道,是他们约定的会合点。完成与九头蛇部队的交易后,夜行者和托尼的人会带着资料来这里与他们会合,然后离开。
交易的双方也是两位年长者,只是相对年轻些。六十多岁的蜘蛛侠已无法再在纽约的天空荡秋千,因为只要他现身,万磁王的手下就会取他性命。而且,六十多岁的他也不再适合做高难度动作了。另一位是神盾局仅存的成员,特工鹰眼巴顿。
但如今,鹰眼这个名字似乎不太合适,独眼龙更适合他一些,因为他在之前的纽约保卫战中失去了左眼。由于注射过无限血清,鹰眼的老化速度比常人慢,现在他看起来只有五十多岁,竟是这些人中看起来最年轻的。