小说园

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尼罗河上的惨案（1）

第一章

1

“林内特·里奇韦！”

“就是她！”伯纳比先生说，这位先生是“三王冠”旅馆的老板。

他用肘推推他的同伴。

这两个人乡下佬似的睁大眼睛盯着，嘴巴微微张开。

一辆深红色的“罗尔斯—罗伊斯”牌的大轿车停在邮局门口。

一个姑娘跳下汽车，她没戴帽子，穿一件看起来似乎简朴（只是看起来如此）的上衣。她头发金黄，相貌端正而露出独断独行的神气，她体态窈窕——这样的姑娘在莫尔顿这个地方难得看到。

她傲慢地快步走进邮局。

“就是她！”伯纳比先生又说了一遍。他肃然起敬地低声说下去：“她有几百万镑……打算花几万镑来重修那座庄园。要造游泳池，还有意大利式的庭园，舞厅；房屋有一半要拆掉重建……”

“她会使镇上的人赚点钱，”老板的朋友说，这人是个瘦个子，衣衫褴褛，话音里有些羡慕和妒嫉。

伯纳比先生表示同意。

“对呀，这对我们莫尔顿地方来说是件大事。这是件大事呀。”

伯纳比先生对此有点自鸣得意。

“使我们大家都活跃起来，”他接着说。

“和乔治爵士有些两样，”另一位说。

“啊，是赛马害了他，”伯纳比先生宽容地说。“他运气老是不好。”

“他那座庄园卖了多少钱？”

“听说是实足六万镑。”

瘦个子吹了声口哨。

伯纳比先生接着得意洋洋地说：“他们说完工以前她还要花六万镑！”

“真了不起！”瘦个子说。“她从什么地方搞来那么多钱？”

“听说是从美国搞来的。她母亲是个百万富翁的独生女。就象电影里一样，对吗？”

那个姑娘从邮局里出来，上了汽车。

瘦个子目送她开车离去。他低声自语：

“我觉得好象全不对头——她长得那样漂亮。既有金钱，又有美貌——这太过分了！象她那样有钱的姑娘就没有权利长得漂亮。可她却是个美人儿……这姑娘什么都有了。这太不公平……”

2

摘自《每日笑谈》报社的消息：

在“大婶”餐厅就餐的人士中，我看到了美国的林内特·里奇韦。和她在一起的有尊敬的乔安娜·索思伍德女士，温德尔沙姆勋爵和托比·布赖斯先生。众所周知，里奇韦小姐是娶安娜·哈茨为妻的梅休伊什·里奇韦先生的女儿，她继承了她外祖父利奥波德·哈茨的巨额财产。美丽的林内特目前在社交界是轰动一时的人物，谣传她有可能即将订婚。当然，看起来温德尔沙姆勋爵对她一往情深！！

3

尊敬的乔安娜·索思伍德说：“亲爱的，我想一切都将会是美妙绝伦的！”

她坐在沃德庄园中林内特·里奇韦的卧室里。

朝窗外望过去，可以看见庭园，开阔的草地，以及远处森林的蓝色树荫。

“这地方妙极了，对吗？”林内特说。

她双臂倚在窗台上，脸上的神情是雄心勃勃、生气盎然、充满活力的。不知怎么地，在她身旁，乔安娜·索思伍德似乎有些黯然失色。乔安娜是个二十七岁的年轻女子，长着个聪明的长脸蛋，拔过的眉毛显得有点怪。

“这段时间你做了这么多的事！你请了不少建筑师之类的人吧？”

“请了三个。”

“建筑师是什么样子的？我从来没有见过建筑师。”