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第43部分（第2页）

亚当看看闹钟，已是4点58分。他强迫自己起床。他走过房间，朝浴室走去，脚趾踢在一只在箱子上。詹妮弗在箱子上铺了一块大围巾，当作桌子使用。他咬紧牙，免得喊出声来，跌跌撞撞来到浴缸旁边，坐下仔细察看创伤。他对疼痛的忍受力差到了极点。

亚当在中学里曾经有过极其短暂的足球生涯，就在那是，他初次意识到自己对疼痛的忍受力很差。当时，因为他的个子高大，大家（包括亚当自己在内）都希望他参加足球队，尤其因为亚当那去世的哥哥戴维曾经是城里的足球明星。然而事情并没有如此发展。起先，一切进行顺利，等亚当接到球，照着事先记熟的那种打法去踢时，问题就来了。刚被阻击，他便感到一阵疼痛，等到大伙都从地上爬起来时，他已拿定主意：这是他无法与哥哥的声望竞急的又一个领域。

亚当不再回忆，迅速地淋了个浴，刮掉浓密的胡子。这胡子长得特别快，到下午5点，又会盖满他的下巴：然后又梳理一下浓密的黑头发，匆忙地穿上衣服，漫不经心地朝镜子里瞥上一眼，压根儿忘记了自己黝黑英俊的容貌。

起床后不到10分钟，他已经来到狭窄的厨房热咖啡。他扫视了一下拥挤不堪，陈设破旧的房间，再次发誓，一旦从医学院毕业，就给詹妮弗找个象样的住所，然后他朝居室的书桌走去，瞥了一眼桌上睡晚埋头准备的材料。

他浑身一紧张。在不到4小时内，他将站在威严的内科主任塞耶？诺顿医生面前。周围将是他的医学院院三年级同学。他们与亚当一起在内科轮换实习。有几个池生，象查尔斯？汉森，或许会祝他成功，蓁的人则或多或少希望他当众出丑，而这是完全可能的事。亚当在人多的情况下老是不知所措，这对于他那位颇具声望，人们竞相邀请的演说家父亲来说又是一种失望。轮换实习刚开始那阵，亚当有一次在介绍一个病例时，突然想不起往下该说的话了，诺顿医生以后老抓住这点不放。结果，亚当把他主修的那门学科的病例分析发言推尺到实习末期，希望信心能随着时间的推移而不断增强。他确实增强了信心，但并不很足。这次日子肯定不会好过，所以他天没亮就起床，想把材料再复习一遍。

亚当清清嗓子，尽力排队纽约早晨的喧闹声对自己的干扰，再次开始宣读病倒分析。他读得很响、假设自己就站在诺顿医生面前。

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迷惘之家（1）

一

“送新娘的礼物，要数这次最难买了，”多丽丝一边咕哝着，一边把最后一只绒球系在一把红雨伞上。撑开的雨伞朝天放在地上，里面已放满了一包包的礼物。“新娘嫁的是百万富翁，买什么礼物好呢？当然，厨房用具她是绝对用不着的。”

“我给她买了只网球拍，”办公室里的另一位女同事低声说。“你看行吗？”

“想得不错，”多丽丝敷衍说。她沿着一张铺开的双面折叠活动桌走起来。桌子很大，占去了这单间套房的一大部分空间。绉纸做的彩旗从天花板上挂下来，系在桌子的四角上；桌子中央是一只多层大蛋糕，上面用糖霜做成一对滑稽可笑的新婚夫妇，驾着一辆破旧的汽车，车后拖着几只糖果罐头。

“不管怎么说，”多丽丝郁郁不乐地继续说，“我们这次聚会，不像是给新娘送礼，倒更像是给出丧前的死人守灵。我们将永远失去一位朋友，谁还有什么心思庆祝呢？”

夏洛蒂一直站在窗口向外张望着；大家让她守候在那儿，以便克里斯托尔的汽车一到，就可告诉大家。这时，她转过身来，柔声细气地责怪说，“话可不能那么说。克里斯托尔嫁了布莱克·卡林顿，但她不会变的。”

“她自己不想变也得变。”那带有权威性的平静的声音，出自办公室主任之口。她比在场的人年纪都大，在丹佛…卡林顿公司工作的资历也最长。听了她的话，房间里其他六位女士都不禁肃然起敬，同时也为之愕然，大家都洗耳恭听起来。“她为人好得没话说，”主任珀金斯太太往下说，“但一旦她住进山上那座大宅第，她的生活就由不得她自己主宰了。她整个的世界就会改变，她也不得不随之改变。”

“克里斯托尔是不会不认老朋友的！”夏洛蒂颇不以为然。说完，她转身向窗外张望。这时，克里斯托尔·詹宁斯的那辆蓝色梅塞德斯牌德国轿车，刚好从拐弯角上转出来。“她来了！大家快！”

一位三十刚出头的女人，打开了自己套间的房门。她身材苗条，目光温柔，梳理得闪亮整齐的金发，呈波浪形披散在肩上，漂亮极了！她一进门，房内的女士们就一拥而上，欢呼雀跃。大家与她又是热烈拥抱，又是絮絮不断的祝福。

“可是——你们怎么知道我今天下午会回家呢？我手头要做的事那么多……”她神情真挚，惊讶不已。这时，开初的一阵激动已经过去，第一轮的祝酒也已喝过，嘁嘁喳喳的闲聊也暂告一个段落。七位女士围着放在地上朝天撑开的雨伞，等待克里斯托尔打开一包包的礼物。

“我关照过卡林顿先生，他一定得让你2点整回家，而且不能提早，”多丽丝格格笑着说，“他表情严峻极了。你知道，有时候他骂起人来那样子真太可怕了。唔，对不起，克里斯托尔——你毕竟当了他一年的秘书，一定明白我的意思，是吗？就是你们订了婚——他也不喜欢我对他指手划脚的。可这一回，信不信由你，他竟心领神会，咧开嘴笑了。因为，你知道，这是为了克里斯托尔啊！他说，他决不会误事。以我看，他对你真是一往情深啊，克里斯托尔。为你干杯！”

大家在嘻嘻哈哈的笑声中又喝了不少香槟酒。然后，克里斯托尔开始打开一包包的礼物。每一件礼物都令她深为感动。她眼睛里充满了感激的泪花。她看着那件滑稽的内衣哈哈大笑；她笨拙地试着挥动了一下网球拍；她允诺骑马时一定用那条马鞭；她瞥了几眼《性之乐》画册中的几幅画；她小心地解开用蓝绸带横一道竖一道扎捆得结结实实的大盒子，那是夏洛蒂的礼物。当她双手擎起一条丝绸被子时，大家都惊讶得目瞪口呆了：那是一条手工绣制的老式丝绸花边被子，真是美艳绝伦！

克里斯托尔几乎说不出话来。“绣这条被子——你一定花了好几个月的时间！”她感叹万千地说。

夏洛蒂尽力装出无所谓的样子。但她还是难以抑制自己的感情。“六个月，”她笑着承认说，“谁会去数日子呢！”

“一个又一个的周末，你都说没时间去看电影，没时间上馆子吃饭。原来，你是在绣这条被子啊！——是为了我啊！”

夏洛蒂耸耸肩膀算是回答。

“噢，夏洛蒂！”克里斯托尔扑上去拥抱她的朋友，那条漂亮雅致的丝绸被子摊开在她俩的脚下。克里斯托尔感动至深，一时语塞。　。。

迷惘之家（2）

夏洛蒂感到有点儿不好意思，但也感到挺高兴。她也紧紧拥抱着自己的朋友。“是啊，”夏洛蒂说，“我与比尔分居时，无家可归，而你收留了我。当时，我几乎绝望了，而你照顾了我。这一切我怎能忘记啊！不，我永远也不会忘记的。”

“你们大家，”克里斯托尔说，“你们大家真让我叫绝了。你们是最好的朋友——我是说——我们大家——是的，我永远——永远——得啦，反正你们知道我的心意就行了！”

夏洛蒂急忙说，“你把眼泪掉在被子上了，克里斯托尔。看我不把你眼睛抠出来才怪呢！好啦，好啦。再看看其他礼物吧。这个，把这个包打开。”

忽然，门铃响了。夏洛蒂坐在门边，就顺手开了门。一个英俊的小伙子穿着司机制服站在门口。他笑了笑，轻轻一按帽子向大家致礼。这时，房间里的笑声和谈话声戛然而止。

“你好，迈克尔，”克里斯托尔招呼说。这位不速之客的突然降临，使她感到愕然，也感到有点不知所措。

“詹宁斯小姐，”迈克尔说，“卡林顿先生请你收下这包礼物，并向你致意。”他双手捧上一个小包。