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第2部分（第1页）

“皇上，是希科，陛下的弄臣，他穿着打扮完全同陛下一模一样，而且让贵夫人们吻他的手。”

亨利三世笑了。希科在瓦卢瓦家族最后一位国王的宫廷里享有的自由，同三十年前小丑特里布莱在弗朗索瓦一世宫廷里享有的自由，以及四十年后小丑朗之利在路易十三国王宫廷里享有的，完全相同。

那是因为希科并不是一个普通的小丑。他原来的名字叫做德·希科，是加斯科尼省的一个小贵族，为了女人同德·马延公爵争风吃醋，尽管他是个小贵族，在这场竞争中竟然战胜了那位亲王。据说他后来受到了亲王的迫害，所以逃到亨利三世宫里来避难。对这位查理九世的继承人给予他的保护，他以直言规谏来报答，有时甚至用逆耳的忠言。

亨利三世对弄臣说：“希科大师，一共有两个国王在这儿，未免太多了吧。”

“既然这样，你就让我随心所欲地扮演国王，而你却去尽情地扮演安茹公爵的角色吧；也许人们会把你当作是他，对你说出一些话来，使你得知他在干什么，虽然他们不能告诉你他在想什么。”

国王很不高兴地环顾四周，说道：“说得对，我的弟弟安茹没有来。”

“那更是你应该代替他的理由。说好了：我是亨利而你是弗朗索瓦；我登上王座，你去跳舞；我会为你把国王的各种滑稽行动演得精彩绝伦，而你却可以利用这段时间去散散心，可怜的国王！”

国王的眼光停留在圣吕克身上。他说道：

“你说得对，希科，我要去跳舞。”

老支人布里萨克心想：“我本以为国王生我们的气，现在看来我弄错了。恰恰相反，国王今晚情绪很好。”

于是他就到处奔走，恭维每一个人，尤其因为自己把女儿嫁给一个陛下这么宠爱的人而感到欢欣鼓舞。

这时候圣吕克走到妻子身边。德·布里萨克小姐称不上是一个美人，可是她有可爱的黑眼珠，白牙齿，肌肤晶莹发亮，这一切就给了她一个秀外慧中的面孔。她的心里始终在担忧一件事，她对丈夫说：

“先生，为什么人家告诉我说国王恨我？自从他来了以后，他一直朝我微笑。”

“亲爱的冉娜，您现在说的话同您从婚宴回来时说的话不一样，那时候您说他的眼光使您害怕。”

年轻的妻子回答：“大概那时候陛下心情不好，现在嘛……”

圣吕克打断她的话头：“现在只有更糟，国王咬紧了嘴唇。我宁愿他对我凶狠一点：冉娜，我的可怜的姑娘，国王一定给我们准备了阴险的圈套……啊！不要这样温情脉脉地凝视着我，我求求您，最好是把背对着我，不理我。正好莫吉隆向我们走过来了，您一定要留住他，缠住他，对他亲切一些。”

冉娜微笑着回答：“您知道吗，先生？您对我的嘱咐很奇怪，如果我完全照您吩咐的去做，人家就会以为……”

圣吕克叹了一口气说道：“啊！只要人家真的这样相信就好了。”

他转过身去，撇下他那惊讶到了极点的妻子，他自管自地去向希科献殷勤，希科正在那里用生动活泼和端庄威严的举止来扮演国王，引得人人哈哈大笑。

国王亨利正在利用这段闲暇时间来跳舞，可是他一边跳，一边眼光只盯在圣吕克身上。

一会儿他把圣吕克叫过来，对他说了一句有趣的话，不管这句话是否可笑，他都有特权叫圣吕克听了哈哈大笑。一会儿他又把他的糖果盒递给圣吕克，叫圣吕克吃糖杏仁和冰冻果子，圣吕克觉得味道非常好。最后，如果圣吕克离开国王所在的客厅片刻，去招待别的客厅里的客人，国王马上派他的亲戚或者手下官员去找他，等到圣吕克微笑着回到他的主子身边。国王才表示满意。

骤然间一阵响声传到亨利的耳朵里，这声音相当响，可以在嘈杂的人声中分辨出来。国王开口说：

“嗨！嗨！我好像听见了希科的说话声。你听见吗，圣吕克？‘国王’生气了。”

圣吕克似乎没有注意到国王最后一句话的暗示，他说道：“是的，陛下，依我听来他似乎正同什么人吵架。”

国王说道：“你去看看发生了什么事，马上回来向我报告。”

圣吕克走了开去。

的确是希科在那里大声说话，而且带着鼻音，活像国王在某些情况下所做的那样。他喊道：

“可是我已经颁布过许多限制奢侈的敕令呀！如果我颁发得还不够多，我可以再颁发一些，我可以一直颁发到够了为止；纵使已经颁布的敕今未必很好，至少它们在数量上可以取胜。凭我的魔鬼堂兄的角发誓，德·比西先生，一个人带着六个年轻侍从，真是太多了！”

希科一边说，一边鼓起两个腮帮子，突出屁股，把拳头放在胸侧，模仿国王到唯妙唯肖的程度。

亨利三世皱起眉头问道：

“他为什么说起德·比西？”

已经走回来的圣吕克，正要回答国王的问话，这时候宾客忽然向两边分开，人们看见六个年轻侍从，穿着金线锦缎，满戴颈饰，胸前绣着他们主人的家徽，上面镶满宝石，闪闪发亮。他们后面跟着一位俊秀而傲慢的年轻人，他高抬着头走过来，目光咄咄逼人，嘴唇充满轻蔑地翘起，身上只穿一件黑天鹅绒服，毫无装饰，同他的侍从们的豪华服饰构成鲜明的对照。

人人都喊出来：“比西！比西·德·昂布瓦兹！”

这个年轻人就是嘈杂声的根源，每个人都奔过去迎接他，大家分开让他走过。

莫吉隆、熊贝格、凯吕斯三个人马上站在国王身边，仿佛要保护国王。莫吉隆看见比西出其不意地到来，而阿胡松公爵始终缺席，比西又是阿朗松公爵的心腹，就调侃着说道：