慧娘讷讷道,“两位嫂嫂为我操劳,怎么还能让你们破费。”
李姝拉着她的手说道,“妹妹不用客气,以后妹妹出了门子,咱们和尹家,就是正经亲戚。妹妹不知道,在朝廷做官,单打独斗太难了,以后咱们这些骨肉亲人,都要互相帮衬,才能一同进益。娘婆两家如何维持好关系,全要妹妹去张罗,这点子东西算什么呢。”
孙氏也点头,“妹妹,你二嫂说的对,阿娘去得早,你们兄妹三个,定要手足和睦,不然外人都欺负咱们。”
姑嫂三个说了一阵子话,然后结伴一起往最近的银楼去了。
李姝给慧娘挑了一套赤金首饰,没有镶嵌宝石,共十二样,重七两二钱,当下一两金兑十两银,加上手工费,花费银子整整八十两。孙氏也挑了一套差不多的,费银七十二两。
孙氏想了想,她是大嫂,总不能比弟妹花的还少,官人知道了又要说她。又给慧娘单独挑了一根金步摇,上面坠了好几颗宝石,又挑了两个金戒指,零零总总加起来,共计八十五两银子。
李姝今儿没带钱,本来预备记账,店家掌柜认识她,先记上,回头再给,这是大户人家常有的事情。哪知孙氏今儿带的银票足,先给李姝付了。
后面一段日子,李姝为了不过度思念丈夫,每天到柿子树巷报道,跟着孙氏一起给慧娘置办嫁妆。家具、首饰、衣裳鞋袜、布匹、文房四宝,连续忙活了一个多月才算规整齐了。
李姝见慧娘只有一个丫头,与孙氏商量后,汇报赵书良,要给慧娘再买人。
赵书良为了给女儿置办一份像样的嫁妆,又给了妯娌两个三百两银子,让她们给慧娘打一套贵重些的首饰,剩下的给慧娘压箱。其余事情,买人也好,买东西也罢,不用跟他说,妯娌两个商量好了直接办。
孙氏带着她二人一起,又给慧娘买了一个婆子、和一个七八岁的小丫头。蓉娘过两年就要长大了,到时候得配人,这个小丫头正好就长大了。婆子老道些,遇着一些妇人家的事情,也能提点两句。
慧娘的嫁妆刚置办得七七八八,李姝又回了趟秀水坊打听消息。听得严氏说道,朝廷平叛结束,大军即将班师回朝。因叛军里吸纳了大量土匪盗贼,作战手段颇是下作,朝廷五万大军损失了有三四千。
严氏的父亲严文凯这一次作为钦差大臣总理抚恤灾民各项事宜,严氏能得到许多一线消息。李姝三天两头回去打探,严氏也不隐瞒她,有一说一。
李姝听严氏说这个消息的时候,心惊肉跳,三四千个家庭啊,有人没了儿子,有人没了丈夫,最可怕的是有许多小娃娃失去了父亲,从此任人欺凌。
李姝从秀水坊告辞回家,一路上心绪无法平息,她迫切地想知道,赵世简是不是平安归来。
这样又等了近半个月,大军终于凯旋归来,先驻扎在京郊西营东侧十里路远的一处荒地上,经检查批准后才能回营。
景平帝着平正涛进宫面圣,又命王太师至京郊犒劳西营将士们。王太师是先帝老师,一向只忠于先帝。先帝在时,王太师在诸皇子之间不偏不倚,从不朋党,先帝虽然去了,景平帝依然很敬重他。
景平帝为平正涛办了隆重的庆功宴,并当场封平正涛为正二品节度使,统领京畿两营十万大军军权。
庞皇后在庆功宴上笑得很勉强。
大景朝明面上五十多万军队,南面十万,归世代镇守在那里的镇南王世家统领,东南面十万,有水军、陆军,归朝廷统管,每隔几年都会换统帅,如今的统帅是西凉候甘侯爷。另外京畿东西两营十万军队,与三万御林军、两万五城兵马司共同守卫京城安全。这十五万军队,没有一个归庞家管。
庞家的兵权在西北,庞家人三代统领西北二十万军队。这二十万军队,如今只知有庞家,不知有帝王家。二十万只是明面上的数字,这些年庞家私自招兵买马的事儿没少干,实则有近三十万人,故而说庞家掌了大景朝近一半的军权,并非空穴来风。
平家原来做过东南军统帅,祖上也是功勋人家。京畿东西两营原是先帝贵妃娘家掌管,后因先太子被毒死,先贵妃娘家满门抄斩,统帅的名额一直空了下来。此次,景平帝借着平叛的由头,把统帅的位置给了平家人坐。
平家人一下子掌了十万军权,还是守卫京城安全的京畿大营,这如何不让皇后心忧。
朝廷大军才班师回朝,后宫里忽然也喜讯频传,敏贤妃、周德妃、柳嫔、王贵人等人先后诊出喜讯。庞皇后一边忧心朝政,一边还要强打起精神,照顾后宫一干妃子。她是正宫娘娘,孩子们的嫡母,责无旁贷。
过了几日,上书房内。景平帝招平正涛和王太师同时议事,讨论此次平叛封赏问题。
景平帝让王太师把此次平叛的功劳簿呈上,在一众名单中,他很快看到了敏贤妃的妹夫。赵世简的官是他亲自过问的,吏部孔侍郎办好后,偷偷向他禀报过,他记住了这个贤妃赞不绝口的妹夫的大名。兵部正八品书令史赵世简,带领三百人押送辎重过程中,遭遇敌军偷袭,使巧计击退敌兵,并擒获敌方斥候三人,打听出敌方重要出兵线路,为朝廷军队首战胜利立了功劳。
景平帝手指在功劳簿上轻轻弹了弹,问王太师,“贤妃的妹夫可平安归来。”
王太师想了想,他虽然不认得贤妃的妹夫,但抚恤名单里,凡皇亲国戚他心里都有数,并未见到此人,故而谨慎开口,“禀圣上,抚恤名单里未曾见到此人。”
平正涛在一边听到了,笑道,“圣上,这个小子聪明的紧,也立了功劳。只是退敌的过程中,受了些轻伤,如今都大安了。”
景平帝嗯了一声,“此子既立了功劳,二位爱卿看着给他个封赏。贤妃最喜欢娘家这个妹妹,此子有了封赏,巧娘子诰命升上去了,也能进宫陪贤妃说话。”
王太师整日兢兢业业,朝廷里的大小事都瞒不过他,景平帝虽然说得没头没脑,但他对这中间的关系门儿清,立刻躬身应了。平正涛如今并不把贤妃放在眼里,圣上要封,封就是了,不过是个小官。
那边厢,大军回朝当日,到了下午,赵世简得到上官允许后,立刻马不停蹄飞一般往家里赶。
到了家门口,他停下了脚步,整理了一下衣物,然后大力拍门。