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第四章 姐弟（第1页）

“这就是我的弟弟。”洛微翻出一张相片，这在新大陆算是一件稀有物，就如同雪莉一样，制造相机的技术只在荷尔墨有。

相片上的男子很是英俊，看来是继承了布什家的优良血脉，他笑得非常灿烂，透露出一股稚气。

王抱一接过相片，端详了一会儿，随口问道：“这房间是你弟弟平时办公的地方吗？”

“不是的，他不常在这。”

王抱一点点头，将相片收好，怪不得这书房有些角落都有着灰尘。

“他看上去似乎年纪不大。”

“是啊，他还有三天才年满20岁生日，还只是毛头小子。”洛微的笑容里似乎既有宠溺，也有对幼弟年少轻狂的无奈。

“能和我们说说你弟弟失踪的事吗。”

“我知道的不多，他最后出现是在西部铁路公司那儿，他最近一直都睡在那边。”洛微摇摇头，表示自己手里的信息也很少，“更多的线索需要你自己去那边调查一下。”

没有线索吗？

是不愿意说还是？

王抱一看向洛微的双眼，后者坦然地与他对视，此时他的余光注意到洛微的双手紧握在一起，似乎确实有些紧张和担心。

王抱一心下有些了然，问道：“那么，能和我说说知更鸟家族吗？”

“看来你看出来了一些事，与你的猜测一样，我也认为格兰的失踪是其他家族所为。”洛微很直白地把王抱一的心思抖落出来，然后说起了一切。

可能对于一个走向没落的家族来说，繁缛的礼仪和表面的尊重确实不再是最重要的东西了吧。

而在她的讲述中，王抱一也逐渐明白了“知更鸟家族”的由来。

新大陆开拓之初，如今这条能够穿越迷雾之海的稳定航道尚未被完全开拓出来，实际上，在发现新大陆后的十几年里，出海前往新大陆依旧是一件极其危险的事，一场劲风或是一起海雾都可能把船只永远地送入那吞没一切的迷雾之海中——这种情况直到北方三国和新大陆新兴家族共同在航道上一路竖起航标才得到了好转。

总之，在开拓的最初，愿意亲身赴险登上新大陆开拓船的“正派人士”是极少的，未知世界可能存在的机遇和财富固然令人垂涎，但它却未必值得人们把已经挣得的全部身家和性命压上去来追求。

因此，那些新大陆的开拓者们，大部分并非是专业的探险家、航海家，他们往往是那些同样不要命，但是却上不得台面的职业：逃犯、强盗、亡命之徒。

知更鸟家族的五位先祖，就是一伙儿集体从监狱中脱逃出来的逃犯。他们靠着自己犯案得到的赃款买了船出海，在那个轰轰烈烈的开拓时代，各国的领导者其实对这些拿命博取自由的亡命徒采取了睁一只眼闭一只眼的态度，这才使得他们能够成功踏上这条新航道。

亡命徒的联盟总是建立在危机上的，一旦危机远去，它便会迅速地分崩离析。在摆脱了受到追捕必须东躲西藏的日子后，这群人脆弱的情谊迅速溃塌，杀戮和背叛闻讯而至，在到达新大陆时，这群人就因为内讧死得只剩下了六个人。

在鲜血的洗礼下，这些幸存者重新建立了联盟，他们幸运地在伊利湖附近发现了晶源矿，可惜的是，在发现晶源矿的过程中，这群人和另一些开拓者产生了冲突，其中一个人死去了，剩下的人则拼死击退了他们，守卫住了伊利湖晶源矿——它最终成了知更鸟家族发家的基础。

而正是在晶源矿争夺战中，“知更鸟家族”获得了自己的名号，这是因为这五位家族先主的珠馈能力的名字均与“知更鸟”有关——这也许是他们故意为之的，但确实很有效，把“知更鸟家族”的名头广泛地传播了出去。

听到这里，王抱一的眉头忍不住皱起，他实在想不通一件事。

“抱歉，我实在不明白，知更鸟家族究竟是依靠着什么联合到现在的？”既然雇主的态度很诚恳，王抱一也不愿意再拐弯抹角，他单刀直入地询问，“最初是不得不抱团取暖，可随着时光变迁，就没有一姓想要吞并别家的产业吗？合作开采晶源矿的利益可远远不如独占——不，我就干脆直说了吧，哪怕有一姓放弃晶源矿，对于其他家族来说都是好事不是吗？”

王抱一的言外之意是，没落到只剩下两人的布什家，照理早该受到其他家族的围攻了。而格兰的失踪，怎么看都是别的家族出手了。

如果是这种家族间的争斗，那就不是他这种影鬼猎人可以插手的了，给多少钱都是一样。

在别的家族的压力下拿钱找人是一回事，直接和别的家族对抗是另一回事。

“知更鸟家族内部或许会相互争斗，但绝不会赶尽杀绝。”面对王抱一的质问，洛微给出了这样一个答案，“因为从古至今，知更鸟家族都共同维系着保证联合的基石。”

“什么？”

“刚才我讲到，知更鸟家族的五位先祖的珠馈能力均以‘知更鸟’为名，这正因为这五种特殊的珠馈才有了知更鸟家族，而直到此时，知更鸟家族的五位族长都依旧拥有着和当年的先祖一模一样的珠馈。”

“不，这不可能。”王抱一忍不住插言，这是他在今晚的对话中第一次表现地有些失态，“两个人不可能拥有同一种珠馈，这是铁则。”

“看来你对于珠馈的了解很深，是在东洲那边了解到的吗？”洛微有些好奇，但她没有刨根问底的打算，只是继续说道，“就如你所震惊的一样，每个人的珠馈都是独一无二的，像知更鸟家族这般数代传承珠馈的情况在外人看来简直就是奇迹，这也相应成了知更鸟家族长盛不衰的象征——所有姓氏都必须去维护这种象征，这最符合他们的利益。”

没有继续去质疑这种“珠馈传承”的真实性，王抱一问道：“知更鸟家族历任传承珠馈的人都是男性吗？”

“是的。”洛微郑重点头，然后补充了一句，“不过格兰尚未传承珠馈——传承仪式要在他成年后才会举行，毕竟你应该也了解，过早地接触力量……”

王抱一颔首表示了解，追问道：“所以你才坚信其他家族的人绝对不会伤害你的弟弟？”