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呵呵，事实上陈剑臣并不确定金华那边到底有没有一座兰若寺，他只是存着万一的念头，才事先提醒聂小倩的。这大概就是‘宁可信其有，不可信其无’吧。

入冬后，学院也放假了，要到明年二月才会重新开学。中间这段时间，学员们可以自由安排活动。

陈剑臣本想着留在家里，一边经营聊斋，一边攻读时文，为明年的科考岁考做准备。不料到了第三天，王复登门拜访，很热情地邀请陈剑臣作伴，到苏州去做一笔买卖。

天统王朝治下有十八州，江州为其一，聂小倩父亲被贬去的浙州为其一，如今王复提及的苏州，同样为其一。

对于苏州，陈剑臣似有印象，记得上次有个买他字墨的皇甫员外就是那里的人氏，那时候还曾开口请自己到那边做其女儿的业师呢。

而如今王复嘴上说是到苏州谈生意，但生意上的事情自有专门的掌柜负责处理，他实质是到那边游玩娱乐的。既是游玩，岂能无伴？他立刻就想到了陈剑臣。

“留仙，俗话说‘上有天堂，下有苏杭’，我早听说苏州风景宜人的了，眼下有机会，不去走一趟，实在可惜。”

闻言陈剑臣微微一笑：王复肚子里的那点小心思他当然是看得一清二楚的，不过他本身也意动，沉吟一会后就答应了。读万卷书，走万里路。在交通不便的世界内，游历的机会确实不多，正好可以出去走走，见识一番。

对于他的决定，莫三娘和阿宝固然不舍，但也没有反对。男儿志在四方，一个江州城肯定无法束缚住陈剑臣的双脚。于是阿宝负责收拾行李，而莫三娘则连夜做了五斤干粮。

一切准备妥当，第二天早上陈剑臣就坐上专门来接他的王家马车，和王复汇合后，就冒着刺骨的晨风出城而去了。

第八十六章　大蛇

从江州到苏州，一路往东行，坐马车的话差不多要跑五天，可以说是一段漫长的旅行，旅途寂寞，就只能坐在马车内读书了。

何以解忧？唯有读书……

陈剑臣和王复都是读书人，虽然王复性子有些散漫，但这般时候，除了读书他也难以找到别的乐子。

天时入寒，冷风萧萧，马车内都铺垫着棉被，甚为温软，陈剑臣拥被而读，十分怡然，至于坐在另一辆马车上的王复，此时应该在呼呼大睡吧。

突然听到车夫的吆喝声，然后马车停了下来，外面传来喧哗的声音。

陈剑臣一皱眉，撩开车帘子，探头出去看。见到己方两辆马车到达了一片险峻的山麓下，前面停着好几辆车子，还有许多行人，都聚在一块议论纷纷，停顿不前了，好像前方的路被什么东西堵住了一样。

另一边的王复也下了马车，叫一名机灵的仆从上去打探消息。

很快，那仆从就回来了，禀告道：“前面有蛇。”

有蛇？

无论是王复还是陈剑臣都吃了一惊，连忙问清楚，才知道事情大概━━前面这座山叫东山，山势巍峨，连绵深远。从山麓下的峡谷穿过去，再走得五十多里路就是苏州城了，最多不过半天路程。

但就在上午，一行旅人经过那峡谷之时，突然山林里窜出一条巨蛇来，其粗若水桶，长达三丈，浑体青色，额头有一块梭形红斑，犹如第三只眼睛，看起来凶恶异常。

巨蛇出现，那队旅人顿时被吓得不轻，只恨爹娘少生两条腿，末路狂奔，飞快退了出来，那青蛇才没有继续追赶。

消息传出，来往的旅人哪里还敢过去？只得堵在峡谷外面，商议对策。

━━东山峡谷，属于进入苏州城的一大捷径，如果要拐过去，从另一个方向到苏州，却要多走三天的路程，要浪费太多的时间。

这一条路存在久矣，一直风平浪静的，连贼寇都不见一个，缘何突然杀出这么一条巨蛇来？

众人疑惑不解，议论间倒有个人隐约知道些内情，说这蛇很可能是前几年被一个耍蛇人放生的。

所谓耍蛇人，就是靠着养蛇，然后在街头上耍蛇卖艺讨生活的人。他们往往会到深山大泽里寻觅伶俐驯良的小蛇，捉回来养，训练好后就能拿出来表演了。不过这些蛇一般以两尺长为标准，超过标准就不适合演艺了。因此，把蛇养到那个份上之时，耍蛇人往往都会把这蛇放生掉，让其回归山林。

放生本身一点问题都没有。

问题在于也不知道那条蛇是天生异禀呢，或是得了什么奇遇，居然能长成一条昂然大蛇来。

这蛇一大，问题就出来了，很容易就会溜出来攻击过往途人，成为祸端。

蛇祸！

那些被堵住的旅人面面相觑，既着急又无奈，谁都不敢以身冒险再往前走了，可往后走也不是办法，进退维谷间只能寄望苏州官府方面能收到消息，尽快派遣捕快衙役前来为民除害。

听到这个事实，王复嘴里嘟嘟嚷嚷地骂道：“什么世道，连蛇都能长得那么大，出来为祸人间了，难道成妖了？”

想到这一点，他心一慌，赶紧去和陈剑臣商议。

陈剑臣也有些把握不定，要知道蛇类是会成妖的，白娘子和小青就是典型的代表。但目前在没有见过对方的情况下却不好判定。毕竟种类特殊的话，蛇类的本体也会成长得异常粗大。

“留仙，你说怎么办？”

王复要陈剑臣拿主意，在这方面，他早认定陈剑臣是个高手。

陈剑臣一摊手，他能怎么办？总不能呈匹夫之勇一个人冲进去和大蛇搏斗，或者‘谈判’吧，那根本就是找死。