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第4部分（第1页）

“那好。我倒要问问姐夫为什么不高兴了？”那美妇也听见窦大海的怒吼，此时盈盈而来，开口便问。

这女人语气越是柔软，越代表危机四伏。窦大海落腮胡登时软下，厚唇撇了撇，满不是滋味地嚷嚷——

“老子……老子瞧那姓朱的……越瞧越不对眼，咱儿不想接这趟镳，他想送什么玉如意回济南老家，叫他另请高明吧！”

他刚刚才由九江珍香楼返回，因那位朱大人奉旨巡视，明日还得往南方启程，所以县太爷今日特地办了桌酒席饯行，还邀请九江上颇具各望的地方人士相陪。

然而，这位巡抚大人因庄巫山损失惨重，心想还是分批将沿途各省供奉的宝贝送走安全些，倘若送回京城住所，怕太过招摇会落人口实，再三斟酌后还是直接押回老家妥当。在他托予四海的镳物里！除一对羊脂玉如意外，尚有几件是这些天在九江逗留、一些土豪士绅所赠的宝贝儿。

民与官斗，怎么都要吃亏，而虚与委蛇之事向来非窦大海的强项，他打开始就想推掉。却直接被那位朱大人点名，非接下这桩生意不可。

云姨找了张椅子优雅落坐，轻哼两声──

“咱儿也知道姐夫的难处，可那些当官的要您去鄱阳湖那儿的亭台相谈，姐夫当下就答应人家这件差事，为啥不回四海同大伙商量对策？”

“呃……咱儿想啊，可是……可是拗不过县太爷！”他是江湖汉子，一根肠子通到底的脾气，而官字两个口，哪里斗得过？

云姨继续又道：“不管如何，现在要推辞已然晚了，钱财的损失事小，四海的声望必定受损，姐夫认为如何？”

他当然知道事情的严重性，回来吼个两句也只是抒泄一下心中的不满。

胀红着脸，落腮胡中的嘴又撇了撇，很不甘愿地道：“去就去！咱儿……咱儿只是心里不畅快！吼一吼也不成吗？！”

“成。”云姨头用力一点，“只要别拿椅子出气，您想怎么吼都成。”

事到如今，还能多说什么？只能尽快启程将镳物送抵济南，才当是无事一身轻。

窦大海深吸了好几口气，胸腔鼓得高高的，然后在心中重重地吐出郁闷──

妈的！明知对方不是什么好东西，面对如此状况他无能为力，还得为其护镳，他九江四海窦大海真没这般窝囊过，

“不如将此趟护镳交由在下，窦爷以为如何？”从适才就一直立庄后头门廉旁的男子忽然开口。

窦大海闻言一怔，莫名其妙地转过头来，铜铃眼瞠得又圆又大，劈头便问──

“你谁啊？！打哪儿来的？！怎从咱儿家后院里蹦出来啦？！”

窦来弟被他的反应逗笑了，想也没想，一把就抱住男子臂膀拖到阿爹面前。

“他是关莫语，是咱们四海新进的镳师哩，人家等着拜会阿爹已等了几个时辰啦，你们多亲近亲近。”

“喔？”新进镳师，他瞧不像哩！说是参谋幕宾之类更像一些。

窦大海立起庞大的身躯，歪着头打量，他靠得很近，近到落腮胡都快戳中人家的脸面了。

“在下关莫语，两湖人士，初入四海镳局，还请窦爷多多指教。”他在胸前抱拳，任窦大海逼近，却是不动如山，唇边依旧是徐徐笑弧。

忽地听见窦来弟在旁小声提点，“阿爹……嘴巴快亲到人家了啦。”

“呃……喔……”窦大海假咳了咳，陡然站直上身，双臂支在熊腰上，“你刚才说什么来着？！”

“请窦爷多多指教。”

“不是啦！不是这个！”用力地挥手，又落回腰上支着，“你开口说的第一句，你刚才明就说──说──”声音充满鼓动意味。

关莫语挺识趣的，自动把话接下去，“由在下走这趟子镳。”

“好！好！有气魄！”窦大海一双蒲扇大掌“啪”地按住他的两边上臂，跟着咧嘴笑开，没头没脑地问：“关莫语，你喝酒不？！咱儿对你一见如故，呵呵呵呵……真该喝个痛快！”

“姐夫让开点儿。”那美妇忍不住挤了过来，冲着关莫语皱眉，“唉，你真行？这可不是儿戏。不是咱儿怀疑你的能力，而是你刚进四海，对镳局作业还没能熟悉，就贸贸然领人前往济南，似乎不妥。”

他神色从容，甚至可解读成愉悦，缓缓道──

“这是在下到四海的第一份差事，可不想办砸了，果真如此，那还有什么脸面继续待下？”