小说园

第1部分（第2页）

他多年来出任斋院的杂务总管，事必躬亲，但有一次得咎于斋院，返回自己的领地木幡，在那里禁闭。

木幡处于自京城前往宇治的大道途中。

赖清有一个女仆，叫做参川嫂，娘家在京城。

主人赖清回木幡去了，这女仆便得了空闲，也回了娘家。可是，约七天前，赖清派了一个男杂役来找她。

“一直住在木幡的大人突然有急事，转到这个地方了。

因为人手不足，你是否可以到那里去，在大人身边照应呢？　“男杂役这样说。

女仆虽然带着个五岁的孩子，但她立即抱上孩子，前往指定的地方。

到那里一看，所说的那个家里只有赖清的妻子在，她和蔼地接了女仆进去。

“你来得正好。”

赖清的妻子说，赖清不巧出门去了，家里只有自己一人。要做的事太多了，你可得帮忙呀。

女仆和主人的妻子一起大扫除、染布、浆洗，忙碌的两天一下子就过去了。

但是．主人赖清却没有要过来的迹象。

“此刻大人还在木幡呢。有劳你去跟他说，这边的准备工作已经就绪。请大人和各位搬到这个家里来吧。”

既然主人的妻子这样吩咐．女仆便将孩子留在那个家里，自己匆匆赶往木幡。

到了主人的家，见到了以前一起做事的杂工和女仆，赖清也在那里。

匆匆忙忙和熟人打过招呼．女仆便向赖清转达了他妻子的话。

可是，听了她的话．赖清却显得很惊讶。

“你说什么呀？　”

赖清说道：“我从没有搬到过你说的那个家，也没有那样的打算。

好不容易解除了禁闭，正筹划返回原来的住处呢。“

他说，正是为此，才要把原来的女仆和勤杂工召集到木幡的这个家来集中。

“我还派人到你那里去了，结果你家里人说．你已经被我叫走了。我正想是谁这么机灵，马上就通知你我已被解除禁闭。可是等了你两天都不见你的人，正担心着呢。

此前你究竟上哪儿去了？　“

听主人这么一说，女仆大吃一惊。她如此这般地赶紧汇报了整件事。

“奇怪。要说我的妻子，一直就在木幡这个家——现在还在嘛。”

赖清向屋里喊了一声，理应在另一个地方的主人的妻子竟从屋里走出来。

“哟，好久不见了。你终于来了呀。”

主人的妻子向女仆打招呼。

女仆已经是惊慌失措了。

莫非被鬼骗了？　五岁的孩子，还留在那个家里。

如果那边的主人妻子是鬼变的，孩子岂非会被鬼生啖？

众人立即提心吊胆地赶往女仆所说的地方。却只见一道半坍的围墙里，有所荒废的房子，屋内空无一人。

在杂草疯长的庭院里，只有女仆的孩子在放声大哭。

——这件事就发生在五天前。

西京的某人，看见了应天门上发光的东西，则发生在三天前。

西京的某人——是一位武士。

武士的母亲因病卧床，已有很长时间。

但武士的母亲竟在三天前的那个晚上，突然表示想见弟弟一面。

她所说的弟弟，并非母亲的弟弟，而是武士的弟弟——也就是说，是母亲的次子。

这位次子是个僧人，在比壑山。但是，此时正因来京办事而住在三条京极附近，应该是寄宿在僧舍。