尉迟越带着两千禁军长途奔袭,星夜兼程,日行三百里,只在万不得已时停下秣马,让马匹和将士稍作休息。
这段路程便是急行军也需三日,而他们只用了一日半。
第二日午后,他们终于翻越了贺兰山,渡过河便是灵州城了。
尉迟越知道对岸定有敌军把守,而禁军将士人困马乏,必须养精蓄锐才能作战,心中焦急万分,仍不得不下令原地休息一个时辰。
将士们饮了马,吃了些干粮,席地而卧,枕着杂草便昏睡过去。
尉迟越一天一夜未合眼,却没有半点睡意。
贾七拿了水囊和干粮来:“殿下整日未进粒米,多少用一些吧。”
尉迟越点点头,接过水囊喝了一口,又逼着自己吃了一口饼,却梗在喉咙中难以下咽,又喝了口水勉强咽下,便将水囊和饼都还给了贾七:“你也去睡吧,一会儿渡河有一场硬仗。”
贾七眉头动了动:“娘子吉人天相,一定会化险为夷的。”
尉迟越的目光与铅灰色的天空一样沉:“孤知道。”
好不容易重活一世,他们好不容易走到今天,一定不是为了分离。
他遥望着对岸,灵州城的轮廓依稀可辨,他五指不觉握成拳,指甲深深嵌进手心。
等待的时间无比漫长,一刹那仿佛拉成了一年。
好不容易熬完一个时辰,他立即下令开拔,骑马从浅滩涉水渡河。
太子料得不错,他们在渡河时遭遇了大批突骑施人的阻击,放眼望去密密麻麻一片,粗略估计少说有五六千。
尉迟越命弓弩手放箭。
大燕禁军弓弩精良,射程远胜突骑施人的弓弩,数百支羽箭带着啸声向敌军飞去,犹如一场急雨。
禁军将士个个精于骑射,几乎箭无虚发,突骑施骑兵一个接一个中箭从马上栽倒下来,顿时方寸大乱。
尉迟越趁着他们阵脚大乱,举起长刀,一夹马腹,带着数百前锋率先冲入敌阵。
众将士见太子身先士卒,顿时士气大振,高喊着冲杀过去,一时间刀光箭雨,血肉横飞。
突骑施士兵一路打到灵州,不曾遇到过这样悍勇又精良的军队,很快溃不成军,领军的裨将被尉迟越一箭贯穿眉心,跌落马下。
太子将长弓背到背上,抽出配刀,一勒缰绳,调转马头,朝着敌军的帅旗冲去,挥刀一劈,便将旗杆劈成了两半。
突骑施士兵见将领被杀,帅旗又被斩断,惶遽不已,顾不上抵挡,一时间狼奔豕突。
尉迟越正要带兵掩杀过去,只听大地隆隆作响,那些逃窜的突骑施士兵重又折返回来,他们后面是一大支突骑施骑兵,由远及近,黑色的帅旗迎风飘扬。
尉迟越脸色一沉,那是阿史那弥真统领的主力精锐。
他握紧手中刀,朝灵州城遥望了一眼,心中道:“小丸,等我。”
……
灵州刺史府,后院正堂。
一众女眷瑟缩在墙角,紧紧盯着门口。
谢夫人一手抱着不满一岁的幼女,一手搂着长女,匀不出手来,便让八岁的长子紧紧靠在她身边。
谢府护卫们的痛呼逐渐听不见了。而沉重的脚步声、听不懂的咒骂声、突骑施锁甲的哗啦声、丁丁当当的刀剑撞击声却不见稀少。