“有遏必隆大人家的二格格、副骁骑参领苏克察氏家的四格格、守备乌苏里氏的三格格、侍读学士李大人的次女····”小宫女说了七八个人名,包括伊尔木在内,要么是家世好是庶出、要么家世一般。这样的人即使入宫,也无法对佟佳氏构成威胁,反而有助于拉拢羽翼。
随手赏了那小宫女十两银子,就让她退下了。既然太皇太后和皇太后都没发话传召,温皙也只管在屋子里猫着不出门,倒是闷坏了尼楚额,她是个闲不住的,若非温皙劝着,早就出去溜达了。
一连几日,除了佟贵妃常常邀请秀女,荣嫔、惠嫔、宜嫔、德嫔都不甘示弱,纷纷以各种各样的理由请了秀女出去,相同点就是受到邀请的都是出身不高的秀女。佟贵妃倒是有时候请几个出身比较高,但多半要指给宗亲的秀女亲近一二。有一次佟贵妃请温皙等几位秀女去景仁宫小坐,其中就包含了博尔济吉特·额林布、董鄂·玉颜和舒穆禄·尼楚额,不过只有董鄂·玉颜自己去了,温皙等人都推脱身体不适不去。佟贵妃丢了好大的脸,整个宫里都有人议论纷纷。
佟佳氏虽然是康熙的母族,但是至今仍然是汉军旗,一众满洲上三旗的贵女自然有些瞧不上眼。秀女之中不服气佟贵妃的大有人在,连尼楚额都忍不住议论一二句。博尔济吉特氏倒是被太皇太后叫去了好几次,在一众秀女之后是最显眼的一人,和嫔妃之间再活跃,也比不得太皇太后的关注。博尔济吉特氏是固伦淑慧公主的女儿,而淑慧公主正是孝庄太皇太后的亲生女儿、顺治的亲姐姐,额林布身为太后的外孙女,又是娘家姑娘,身份自然非比寻常。所以秀女的目光自然都放在了她头上。
只可惜,没几日,博尔济吉特氏就水土不服闹肚子了。难受得连屋子都出不了了,作为邻居的温皙也去看了看,额林布原本一个朝气蓬勃的小姑娘一下子脸色都苍白了许多。温皙暗暗纳罕,刚来的几日活蹦乱跳没一点问题,没过几天就不舒服了?可见是着了人暗算。
然后就是和博尔济吉特氏一个屋子的董鄂·玉颜被她大庭广众之下被她打了耳光,被额林布羞辱说是“董鄂氏都是恬不知耻的骚狐狸”。博尔济吉特氏的肚子好了,董鄂氏却被撂了牌子出宫了。
也是董鄂氏大胆,居然敢对博尔济吉特氏下手,太皇太后的外孙女,注定是要留牌子的。
第十一章:殿选
几日下来,秀女们闹腾得历来,温皙一直都留在房间了,甚少出门,就是为了少惹些事儿。有不少秀女又是摔着了、又是生病了,先后撂牌子有十几个。
随即,等来了太皇太后的召见,进入了殿选环节。
慈宁宫,太皇太后和皇太后都在并不稀奇,康熙居然也陪在孝庄身边说笑着,而嫔妃居然一个都没有来,温皙倒是暗暗高兴些,秀女身份未定,若是见了嫔妃还要行礼呢,见了贵妃更是要行跪拜大礼。
一众秀女一屋子莺莺燕燕齐齐跪拜,“皇上万安,太皇太后金安,太后金安!”
太皇太后看上去心情不错,脸上笑意连连道:“都平身吧。瞧着些花骨朵似的美人,心情也格外好。”
博尔济吉特氏抢先道:“郭罗妈妈若要看美人还不简单,日日对着镜子看就是了!您可是科尔沁草原第一美人!”额林布声音清脆,格外讨人喜欢。
太皇太后笑得欢快,道:“都是几十年前的事儿了!不行了,老了!你这丫头居然打趣起哀家来了,看来是姑娘大了,该许配人了。”又转头对康熙道,“皇帝可要给额林布指一个好人家!淑惠没了,哀家想留额林布在京城。”
康熙看了满眼一脸热切的博尔济吉特·额林布,如情窦初开的少女,脸色浮现一丝丝红晕,的确是个可人的姑娘,不过康熙做事素来以政治利益为先,道:“那还不简单,让额林布给皇玛嬷最孙媳妇不是最好了!常宁前年就没了嫡福晋。”
额林布看向孝庄的神色满是哀求,“郭罗妈妈····”
孝庄神色有些失望,道:“皇帝不考虑一下?”
康熙呵呵一笑道:“皇玛嬷难道心中有比常宁更合适的人选?或者是简亲王世子雅尔江阿,不过那孩子比额林布还要小两岁呢。”
“对了,朕记得那木做庶妃也有些年了,好歹是科尔沁出来的姑娘,朕打算册她为宣嫔。皇玛嬷以为如何?”博尔济吉特·那木,也是科尔沁草原的格格,两人父亲是堂兄弟。只不过那木是科尔沁达尔汗亲王的庶女,而且母亲是汉人妾侍,进宫多年但是一直都不得宠,孝庄才想着换一个出身高贵的科尔沁姑娘,最合适的人选自然是额林布。
康熙肯抬举科尔沁的姑娘,孝庄总算得到一点安慰:“皇帝喜欢就好,那木那孩子文文静静的,倒不像是蒙古格格。”孝庄深知,科尔沁已经出了三个皇后,皇帝早有忌惮,绝不会让再有一个科尔沁的皇后。但是孝庄还是希望有个嫔妃是出自科尔沁的,若是能是宠妃自然再好不过。
接下来才是秀女们各展才华的时间。
汉军旗侍读学士家的小姐做得一手好诗词,只是可惜太皇太后和皇太后都是蒙古人,不懂这些个咬文嚼字,给撂了牌子,康熙倒是流露出几分可惜的神色,但是也不好否决孝庄。
舒穆禄·尼楚额看上去风风火火倒是写得一手好字,写了柳体“万世永昌”,意头极好,就留牌子。
温皙画了一幅石榴图,用细腻的簪花小楷提了“百子千孙”的字样,孝庄道:“这些年皇帝膝下日益丰盈,已经有了八位阿哥,可不正是百子千孙的好兆头。合该今年多选几个秀女,好开枝散叶。”
康熙看了一眼温皙,眼睛里有几分笑意道:“皇玛嬷说的极是。可惜嘎鲁玳去得早····”语气里很是惋惜,也不知道是真惋惜,还是演技超群,吩咐道:“记下名字留用。”因为思念去世的妻子,所以光明正大地要求小姨子留下来伺候她······温皙心里暗骂一句:什么东西?不是东西!
秀女到了最后一轮的殿选,无非是三种命运,一种是撂牌子,就是落选;第二种就是留牌子但不记名,这是预备着个宗室亲贵指婚的;第三种就是留牌子记名,这是专门给皇帝自己留用的。
温皙低头,沉默地退下一侧,看着满殿的燕瘦环肥的秀女各各盯着康熙,眼睛一个比一个热切,迫不及待地战士自己的“才华”或者说“美貌”?争妍斗艳,好不热闹!
轮到伊尔木上前的时候,孝庄的神态原本很是厌恶,但是见她笔下如有神,飞快地画出了一片茫茫大草原,红日西陲,晚霞灿烂,草原上的牧马人的背影和半掩的牛羊,最后题字“天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊。”
孝庄不由得有些动容,伊尔木的工笔画,画得十分真实,仿佛她亲身去过大草原一般。
沉静了许久的太后忍不住先开口道:“像!太像了····”然后咕哝着说着蒙古话,但是从那激动的神情不难看出,这幅画勾起了这两个多年远离故乡的女人的思乡之情。太后不怎么会说汉语,因此在宫中是个十分低调的存在。
然后孝庄也叽里咕噜起来,康熙偶尔也叽里咕噜说两句,说得两大巨头几乎落泪。史书记载康熙会满蒙藏汉四种语言,果然不虚。不过温皙一句也听不懂,反而听得脑袋发晕,上辈子她连英语学得都相当蹩脚,可见不是一个有学习外语天赋的人。得到了嘎珞的记忆,虽然能说满语,但是她还是习惯用母语。
不知何时,一旁的额林布也泪水盈盈,跪在孝庄跟前,哭泣道:“郭罗妈妈,额林布想回科尔沁!”如果不能如愿以偿,她情愿回科尔沁,总胜过嫁给一个毫不相识、不知根底的人。
若是换了别的时候孝庄未必会答应,但是现在孝庄被满心的感慨充溢,太后又在旁边叽里咕噜了两句,似乎也是在替她说话。孝庄喃喃道:“额林布、额林布····你是科尔沁的女儿,大草原的珍珠···”——额林布正是珍珠的意思。
伊尔木最终留牌子记名,算是皇帝的女人了。额林布撂了牌子,但是孝庄不忍心让她就这么回科尔沁,康熙会意,封额林布为多罗格格。至于她会嫁给谁,那就不得而知了···
选秀落下帷幕,留牌子的、撂牌子的都要各回各家。留牌子记名的,暂居本家,等着圣旨册封入宫,留牌子未曾记名的