我将这些文字写于钢铁上,除此之外的,均不可信。
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远处军队的阴影像暗色的血渍般染上地平线。
依蓝德·泛图尔王静静地站在陆沙德的城墙上,望着敌军。大片大片的灰烬缓缓地落在他身侧。不是炭块熄灭后的死白灰烬,而是颜色更深、更冷酷的黑灰。灰山群的活动最近特别频繁。
依蓝德感觉灰烬轻洒在他的脸庞跟衣服上,但他丝毫不为所动。远方,血红色的太阳即将落下,前来掠夺他的王国的敌军,成了一片逆光的剪影。
“有多少?”依蓝德低声问道。
“我们猜有五万人。”哈姆说道,他倚着城垛,壮硕的手臂交叠在石头上。无数年来的落灰早已将整座城染黑,城墙也无可幸免。
“五万名士兵……”依蓝德的声音越发低了。虽然他们相当积极地招兵买马,却只勉强召集了不到两万人,而且都是训练不足一年的农民。光要维持这么一小支军队就已经让国库资源左支右绌。如果当初找到统御主的天金,情况可能还会不同,但就现在的状况来看,依蓝德的政府正陷入严重的财务危机。
“你有什么看法?”依蓝德问。
“我不知道,阿依。”哈姆低声说,“远见向来是卡西尔的专长。”
“但你协助过他。”依蓝德说道,“你跟其他人都曾是他的团员,是你们一起想出如何推翻帝国,并且落实了这个计划。”
哈姆没回答,依蓝德觉得自己可以猜出对方心中的念头。一切的核心都是卡西尔。策划的人是他,将所有狂想转化成可行计划的人也是他。他才是领袖、天才。
一年前,就在人民终于愤而推翻统御主的同一天,卡西尔死了。连这一点都是他秘密计划中的一部分。依蓝德在混乱中登上了王座,但随着日子一天天过去,他越发觉得自己会守不住卡西尔跟他的伙伴如此牺牲才赢得的东西,甚至可能输给比统御主还要残酷的暴君——一名空有“贵族”之名,却器量狭小、奸险狡猾的恶霸,正带领着军队前来陆沙德。
那是依蓝德的亲生父亲。史特拉夫·泛图尔。
“你有没有可能……说服他不要进攻?”哈姆问道。
“也许吧。”依蓝德迟疑地回答,“除非议会打算要直接开城投降。”
“他们想这么做?”
“说实话,我不知道。我只是担心他们会这样想。这支大军吓到他们了,哈姆。”而且这是无可避免的,他心想。“总之,两天后我会在议会上提案,同时阻止议会做出冲动的决定。多克森今天就会回来了,是吗?”
哈姆点点头:“赶在那支大军的先遣部队来之前。”
“我认为应该召集所有团员来开会。”依蓝德说道,“看能不能想出解决目前困境的方法。”
“我们的人手还是不太够。”哈姆说道,搓搓下巴,“鬼影还要一个礼拜才能回来,他统治老子的谁知道微风什么时候才会回来,已经好几个月都没有他的消息了。”
依蓝德叹口气,摇摇头:“我想不出别的办法了,哈姆。”他转身,再次望向满是灰烬的大地。日落后,军队点起了篝火,夜雾很快便会出现。