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第十章　表哥

“多谢府上老夫人、夫人，太太，奶奶和小娘子们，谢谢几位嬷嬷，这么体谅我们这些底层人。”刘秀早就站了起来，忙笑着曲膝一一道谢，两个婆子客气的笑辞了刘秀，出门推车回去了，刘秀一直送出门，看着婆子走了，才转身掀帘子进来，屋里，小福已经掀开了一只提盒，众人都挤过去探头看着里面的点心，欢快的议论不停，刘秀笑骂道：“都是没出息的！看把你们馋的？！先别吃那个，吃撑了一会儿可跳不动！一人盛碗姜汤先喝了，那东西虽不好喝，可防病，小福给我盛碗！”

“哎！”小福脆声答应，从提盒里取了碗，盛了递给刘秀，刘秀慢慢抿着姜汤，出神的想着刚才闯过来的那个小丫头，脸上慢慢渗出淡淡却温暖的笑容，那丫头生的福相，心地也厚道。

热闹到未末，满府宾客总算散的差不多了，李丹若和李雨菊、李金蕊跟在戴氏后头，送走最后一位女眷，几个人都长长舒了口气，大奶奶戴氏转身看着三人笑道：“累了一天了，赶紧回去歇着去，太婆说了，明天她要好好歇一天，不用请安，饭也在各人院里自己吃。”

“知道了，大嫂更辛苦，先抽空歇一歇，今天收拾不好，还有明天呢，明天、后天再接着收拾就是了，反正也不会长脚跑了。”李丹若笑道，李金蕊站在李丹若侧后，用眼角斜瞄着李丹若，嘴角似有似无的往下扯了扯，也不管别人，甩着帕子顾自扔了一句：“我累坏了，先回去了。”就算是告了辞，带着寒碧、寒香转身扬长走了，戴氏微微蹙了蹙眉，随即笑盈盈的捏了捏李丹若的脸颊，看着李雨菊笑道：“明儿好好歇歇，不用掂记赶不上早饭点儿，我让厨房候着你们，什么时候起，什么时候现做，行了，赶紧回去吧，都好好儿的，就是心疼嫂子了。”李丹若和李雨菊谢了，和戴氏告了辞，李雨菊累的扶着丫头春妍，下了台阶，和李丹若有气无力的挥了挥帕子，往自己院子方向慢慢走去，一边走，一边出神的远望着不知道哪里，当姑娘时，这会儿就能回去歇着了，当媳妇的，还要看着收拾这一片狼籍，还不知道忙到什么时候，原来当媳妇，出嫁，竟不是好事，为什么不能一直在家做姑娘呢？

李丹若带着姚黄、魏紫，一路说笑着慢慢往霞影阁回去，离霞影阁不远，刚转过座假山，山后突然蹦出个锦衣少年，伸手拦在李丹若面前。

李丹若吓的差点尖叫出声，姚黄正和李丹若说着话，吓的倒抽一口凉气，下意识的往后退了半步，又硬生生收回，正要再冲到李丹若前面护着去，这一瞬的功夫，已经看清楚了锦衣少年，冲了一半的步子又硬生生收住，惊魂不定的抬手抚着胸口，深吸深吐着气，指着锦衣少年，却说不出话。

魏紫原本和李丹若几乎并肩而行，正转头看着说话的姚黄，倒反应最快，一个箭步冲到李丹若面前，张开双臂护住李丹若，刚尖叫出来半个字：“有？？？？？？”已经看清了锦衣少年，后半个‘有’和‘贼’字硬生生噎回去，直噎的魏紫连嗝了几声，恼怒万分，叉着腰，竖着眉毛指着锦衣少年呵骂道：“你是撞客了！还是黄汤灌多了？！越长越回去了！你当你还是几岁哪？！”

“唉哟！吓死我了！算了算了。”李丹若满腔惊气被魏紫几句骂倒骂散了不少，扶着魏紫的肩膀站定，轻轻推了推她笑劝道：“算了，大表哥一向莽撞，你又不是不知道，算了，咱们大人大量，不跟他计较。”魏紫狠狠的瞪了锦衣少年几眼，气哼哼的往后退了半步，这锦衣少年是李丹若嫡亲的姑姑、宁老夫人唯一的女儿、忠勇开国伯夫人的嫡长子，已经封了世子的刘世扬。

“你看看你，快二十岁的人了，怎么越大越莽撞？这么躲在假山后，再这么突然跳出来，你就不怕把你当贼打了？又不是三岁小孩子，还要玩官兵捉强盗，你也真是的！长不大了？！”推过魏紫，李丹若却指着刘世扬，毫不客气的接着训斥起来，身形高大健壮的刘世扬先被魏紫，又被李丹若一通说，原本脸上是紧张的发白，一会儿功夫就红头涨脸了，又没法分辩，只又气又急的连连跺着脚，一边仓惶的转头四下张望着，一边压低声音道：“我寻你有话说，有急事！你让你的丫头避一避。”

“咦？什么话？你能有什么急事？还要我的丫头避一避，这是姚黄，这是魏紫，你又不是不认识，都是我贴身贴心的丫头，你不知道？有什么事有她们避的？”李丹若抱拳胸前，上下瞄着刘世扬道，刘世扬急的连连咽着口水，心虚的左右张望着急切商量道：“若妹妹，真有要紧？？？？？？的急话儿，你就让她们避一避吧，啊？就一会儿，就几句话。”

李丹若狐疑的打量着他，想了想，转头看着姚黄和魏紫吩咐道：“你们到花架那儿等会儿好了，那儿地势高，等会儿我一抬手你们就能看到。”刘世扬看着姚黄和魏紫慢慢挪到花架下站定，往前挪了半步，觉得不对，又赶紧退回去，两只手背到背后，觉得不对，拿到前面，也不对，再叉到腰间，更不对，还是又背到了背后，脸涨的通红、低着头，喉咙里咳个不停，却不说话，李丹若盯着他那双忙个不停的手，等了好一会儿也不见他说话，忍不住蹙着眉头催促道：“赶紧说啊，不是急事么？出什么事了？”

“阿若，那个？？？？？？这个？？？？？？那个？？？？？？是这样？？？？？？那个？？？？？？”刘世扬喉咙咳咳喀喀着，期期艾艾‘那个’了半天，一句话没说出来，李丹若气恼的呼了口气，跺了跺脚道：“我忙了一天，累坏了，没功夫听你咳嗽那个，有什么话明儿再说吧。”

“哎！你别走，母亲要给我说亲了！”刘世扬一下子利落了，李丹若瞬间洞明，目光谨慎、直直的看着刘世扬，脸上的笑容没有丝毫异样的笑道：“姑姑给你议亲也不是一年两年的事了，前年不就开始给你挑媳妇了？你今年都十九了，早该说亲了，要不是姑姑选的仔细，你这会儿媳妇都该进门了，就这事？这事我早知道，大前年就知道了，姑姑给你挑的媳妇，肯定比你自己挑的好！”

刘世扬脸上的红晕褪尽，脸色发白的看着李丹若，嘴唇抖了抖，李丹若不等他说话，仰头直视着刘世扬又笑又叹道：“你别说了，我都明白了，我看你真是失心疯了！从小到大，咱们就跟嫡亲兄妹一样处大的，你有这心思就是混帐，太混帐！你掂记我，就跟掂记阿樱妹妹有什么分别？行了，这事我也不好多说，你让让，回去好好想想，思思过，我累了，懒得理你。”

李丹若说完，不等刘世扬说话，回身扬了扬手，姚黄和魏紫忙提着裙子小跑过来，李丹若也不理会傻子般定在路中间的刘世扬，带着姚黄、魏紫径自绕道走了，走出了几十步，才看着姚黄和魏紫低声问道：“花架那边地势高，看到表哥的小厮没有？”

“没看到，刘大爷也不是真莽撞，心里有数着呢，自己进来这园子也就算了，哪会带小厮进来？！”魏紫笑道，李丹若舒了口气，又烦恼的蹙了蹙眉头，姑姑一直都不大喜欢她，也不知道是不是因为窥到了儿子的这份心思，若是因为这个，怎么也不管管他？还让他整天往李府跑？唉！算了，这事不必多想，反正她压根没打算嫁给他，从小他对她就真跟亲哥哥一样好，她也真是打心眼里把他当嫡亲哥哥看的！就算不是这样，她和他可是嫡亲的姑表兄妹！这样的血亲，怎么成亲？再说了，姑姑那么个凶巴巴的脾气，她才不愿意给她当儿媳妇呢！

第十一章　人情

正院上房暖阁里，宁老夫人已经换了家常衣服，有些疲倦的歪在炕上，正和女儿李绾有一搭没一搭的说着家常。

“？？？？？？好不容易看中了，原本我是相中了卢郎中家三姑娘，脾气性格儿好，人也聪明懂事，家世儿也好，可就一样，那姑娘上头两个嫡亲的姐姐，是家里最小的，娇养太过，会吃会玩，我就怕她不能吃苦，受不得委屈，扬哥儿娶的可是撑家的宗妇，吃不得苦、受不得委屈可不成，我心里横着这一条，就没开口，可巧，上个月碰到高老夫人，一说这事，她倒跟我说了一个，就是礼部尚书孙大人的侄女儿，这人是处处都好，我是看中了，可她父亲不过一个四品官，门第上差了不少，可这女孩子，我真是看中了！”忠勇伯夫人李绾长篇大论的和母亲说着自己寻媳妇的烦恼，宁老夫人半闭着眼睛笑道：“门第也算过得去，她父亲虽是四品，孙大人可领着礼部呢，低头娶媳妇，不算差，照我看，这娶媳妇，人最要紧。”

“我也是这么想的！头一条就是人，母亲这么说，那我就放心了，”李绾长舒了口气笑道：“今晚上回去我就跟您女婿说一声，明天就寻人探探话去。”

“嗯，”宁老夫人睁开眼睛看了看李绾，长长的叹了口气道：“早先，我还动过把四姐儿给你的心思，扬哥儿是个好孩子，可后来想想还是算了，就怕你跟四姐儿合不来。”

“也不是合不来，我这脾气爆，可四姐儿旁的不说，这脾气是一等一的好，怎么合不来？我没说她不好，可一样，我就是不喜欢她那股子清淡劲儿，你看看她，除了您和她母亲，跟谁都象隔了一层一样，从小到大，就那么清清淡淡的，你就没见她狠喜欢过什么，也没见她跟谁生过气，发过脾气，这哪是孩子？人家吃斋念佛修行了几十年的，还没她这份不动情呢！又不是姑子！”

宁老夫人被李绾这一通抱怨说的倒笑了：“你看看你，自己是块爆炭，就得让别人都跟你一样？”

“跟我一样哪里不好？我就是担心，她性子这样清淡，这骨子里必定是寒冷的，只怕满府上，除了您和她母亲，旁的人她统没放心上！您说说，这样的丫头，说句打嘴的话，往后旁人真有点什么事，能支得上她？我就是不喜她这一条！往后嫁人，你别给她寻长门嫡子，她这性子，当不得宗妇！”李绾断然道。

宁老夫人被女儿说的又气又笑，微微支起身子，李绾急忙取了只靠垫垫在宁老夫人身后，又拍拍拉拉调合适了，宁老夫人舒服的半躺着，看着李绾笑道：“我就说，你看人吧，总是差了那么一线线，这些孙子孙女里头，我最疼四姐儿，可不是为了她脾气好，二姐儿那脾气就不好？我疼她，就为了这孩子看事明白、做事明白，我总觉得这孩子前世有点儿因果，你说那修行了几十年的脾气不如她，我倒是觉得好些个活了几十年的，做事见识上不如她。”

李绾一脸根本不信的瞥着母亲，宁老夫人笑着拍着她：“好好好，我知道你不信，那你就往后瞧着，就知道我说的对不对了，那孩子不是个冷情的，这一条你放心，对了，我看你也别太急，反正扬哥儿的亲事也拖了这好几年了，回头找个借口儿，我替你看看孙家那丫头，经了我的眼，必定错不了！”

“这是最好！母亲就跟那照妖镜一般，一看就看个透亮！那就后天，母亲明天歇一天？？？？？？”

“你看看你这急脾气！”宁老夫人哭笑不得的打断了李绾的话：“不急！这是什么急事？我得多歇几天，就下个月初一吧，你想法子请她到大相国寺，咱们一处听听经、吃顿素斋，消磨上一天，也就看的清楚明白了！”

“那成！就这么定了！就下个月初一！要是母亲看好了，赶着年前还能下了小定礼，可得紧一紧，扬哥儿不小了？？？？？？”李绾一想起长子亲事可期，心情舒畅，一路从小定礼说到了长子嫡孙。

李云直扶着平福回到青桐院，进了院门，顿住步子，眯着眼睛站在院门口吹着穿堂风，这风吹起来真是痛快舒服！他从小临的就是谢学士的字，今天谢学士拍着他肩膀跟他玩笑，他背过柳学士的诗文集，没想到柳学士是这样温文尔雅长者之风，孙大人曾面刺圣过，铁骨铮铮天下传诵，今天竟要灌他酒喝？？？？？？

“三爷，您酒多了，这风不能吹！赶紧进去，唉哟，雨桐、雨青快过来，别呆站着！来，把爷抬进去！”平福连劝带推叫着人，李云直脚步趔趄了下，笑着连连摆着手：“我心里热的很，吹吹风舒服，没事，走吧，我还撑得住，雨桐给我泡杯浓茶，要浓浓的，我还要看会儿书。”

“就爷这样还看书？三爷哟，您就省省吧，用功也不在这一会儿，赶紧进屋，喝碗醒酒汤，好好洗个澡，然后上床睡觉吧，不管多少书，都留着明儿再说，三爷，您这院子里得赶紧挑几个丫头，您看看，这一醉酒就觉出来了吧？这由丫头侍候着跟小的们这些楞小子侍候，那可大不一样？？？？？？”

“不用，有你们侍候我，就是大福气了，不可太过，要知足，守福惜福，得意不可猖狂，这是往日先生常常教导我的话，就这样，云直已是一步登天，一步登天了啊！”李云直感慨的几乎要泪水涟涟，平福重重的呼了口气，推着李云直道：“行了，爷要感慨，明儿酒醒了，好好感慨，再赋个啥啥的，这会儿您得赶紧进屋，得赶紧歇下，旁的，都明儿再说！”

几个小厮七手八脚的侍候着李云直沐浴洗漱，换了衣服，李云直喝了一大碗醒酒汤，人就清醒了许多，他酒其实并没有太多，倒有点酒不醉人人自醉的味道，平福见他神情清明，长长舒了口气笑道：“爷倒好酒量，四爷就不说了，回回醉倒，这回连二爷也撑不住了，说半路上就吐了，对了，爷要是清醒了，还有件事得禀了爷。”平福挥了挥手，几个小厮忙退出去，平福从旁边柜子最底下掏了只干净的靛蓝粗布包出来，放到李云直面前笑道：“今儿早上，老封丘门外李家大哥过来过，寻了我，让我把这包东西给三爷，说是大嫂子和两位姑奶奶赶做的几双鞋，还有鞋垫，旁的也来不及了，说是没敢送到府上，怕不合适，李家大哥想的多，送到门房，怕咱们府上有人想多了，可若是不过来一趟吧，心里又觉得实在过意不去，也睡不着觉，让小的把这包东西给爷，让爷看着办，怎么处置都行，李家大哥说了，没一丝旁的意思，就是感激老夫人，想尽尽心，今天一早，全家人都在院子里磕过头了。”

李云直闭了闭眼睛，微微仰着头咽回冲进眼眶的泪水，停了半晌，才打开包袱，伸手取了那鞋慢慢摸着，这样的鞋子，在这府里，连下人也不屑穿的？？？？？？

“爷，别怪小的多嘴，这个，爷要是给老夫人送过去，不合适，可要是就这么扔在柜子里，到底是李家大哥和两位姑奶奶一片心意，也不好，要是再送到门房上吧，更不好，要不，爷找四姑娘商量商量？您跟四姑娘是嫡亲兄妹，没什么不能说的话，看看四姑娘什么个意思，再说，老夫人最疼的就是四姑娘，那可是说一句听一句。”平福探头看着包袱里的鞋子和鞋垫，又伸手摸了摸笑道，李云直眼睛亮了亮，忙点着头笑道：“这法子好，这样最合适，就是，我还真没跟四妹妹说过话，她在内院，怎么递这个话？”

平福半垂着头，眼睛往上，一脸无语的看着李云直闷声道：“爷，小的的娘，就是四姑娘屋里的教引嬷嬷！有多少话递不到？”李云直‘呃’了一声，被平福看的尴尬的摊手笑道：“我哪想到这个了？你今晚上就把这包东西带回去，让你娘捎个话吧，我就不见四妹妹了，虽说是嫡亲兄妹，可都是大人了，男女七岁不同席，烦沈嬷嬷捎个话最好。”平福想想也是，干脆的答应了，抱了那包东西，告退回去了。