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第16部分（第1页）

“又来了，我说过，谷家的货不用验。”老板说着连药材看也不看，命伙计，“称一称。”

根儿把茶端给鹿儿：“小心一点儿，别烫着。”并脱了鹿儿的鞋，揉着他的脚，“打泡了没有？”

鹿儿：“没有。”

根儿：“回去的时候，你还是坐背篓里。”

鹿儿：“不，我已经长大了。”

老板递过一叠钱。

根儿：“大叔，我说过的，白给您采三年药，抵盖房的钱。”

老板：“根儿，也差不多了，你就给你大叔留一点儿脸吧。再说，快过年了，给鹿儿买两挂鞭放放。”

根儿犹豫了一下。老板把钱塞在根儿手里。

“那就，谢谢大叔。”根儿把钱揣在身上。

老板又递过一叠钱：“这个也拿着，给自己也置件新衣裳吧。”

根儿推辞不受：“不，不，谢谢了……”

老板看着根儿、鹿儿离去的背影，深叹一声：“唉——真不容易啊！”

伙计：“老板，您给说说，让根儿跟我得了，我不嫌那孩子，我乐得老婆、儿子一起来。”

老板生气：“放屁！你是什么东西？牛屎一堆！”

街头有一大群人围成圈在看耍把戏的，叫好声震天撼地。根儿领着鹿儿挤进圈里。

一个武术节目演完，班主光着膀子，浑身大汗走进中央，抱拳打钱：“诸位老少爷们、大哥大姐，老汉今年六十有三，已有二十年没登场献丑了。今儿个咱练得卖力气不卖力气？”

众人：“卖力气！”

班主：“是真功夫假功夫？”

众人：“真功夫！”

班主：“开眼不丌眼？”

众人：“开眼！”

有人开始朝场内扔钱。

班主：“且慢。老汉率全家儿孙儿媳在此玩命三天，并非为自己发财。诸位，往这里看！”

一阵锣鼓，班主儿孙亮出一面红布横幅，上书：为亲人志愿军捐献飞机

众人叫好、鼓掌。

班主：“咱捐不出一架飞机，总可捐出一只翅膀。捐不出一只翅膀，总可捐出一只轱辘。老汉特请镇政府的一位公人在此收钱，老汉分文不取。”

镇政府那个转业军人叫道：“大家认识我吗？”

众人：“认识，你是镇长！”

班主：“诸位，老汉再练一套祖传绝活：瞧着这三只铁球，江湖中人有吞一吐一的，罕见吞二吐二的，有谁见过吞三吐三的？！今个诸位看好吧！”

班主的儿子出场跪下，含泪拱手：“诸位大爷大哥、大妈大姐，我爹大病初愈，又是多年不练的旧活，一只铁球便可能要了他老的性命，请诸位明鉴我爹一片爱国之心！”班主大喝一声：“起来！”

紧锣密鼓之中，班主抖擞精神，先是满地翻滚，运足气力。静场中，老汉吞下第一枚铁球。老汉家人紧簇一团，睁大眼睛。老汉吞下第二枚铁球。全场鸦雀无声。老汉虚汗已出，瞪圆眼睛，又拼死吞下第三枚铁球。全场目瞪口呆。老汉满脸青紫……场上无声无息。

班主儿子急忙出场，连声高叫：“赶快给点儿彩啊！让他老添把力气，吐出那追命球……”

众人方醒，喝彩声滚滚雷动。

镇长含泪，第一个掏出钱来扔进手中箩内，然后转圈收钱。钱像雪片般飞进竹箩。班主双目圆瞪，如铁塔屹立。

箩已冒尖，镇长放下，摘下帽子，不一会儿帽子又满。人们干脆往他怀里塞钱。镇长捧钱如丘，泪水横流对班主劝道：“老人家，你就吐出来吧……”

众人：“吐出来吧！”“吐出来吧！”